Он нажал на кнопки, ворота подчинились, мы продолжили путь по асфальту, который нужно было перекрыть. Более длинный и крутой подъезд, чем к поместью Премы, легкая четверть мили, и ничего не видно, кроме зелени. В некоторых местах деревья стали такими густыми, что небо исчезло, и день превратился в навязанные сумерки.
О'Ши сказал: «Человеку нравится уединение».
Майло удлинил шаг. О'Ши воспринял это как заткнись, как и предполагалось.
Пока мы продолжали подниматься, мех Салли развевался на ветру. Мягкие, но проницательные глаза анализировали окружающий мир. Ее осанка была прямой, ее рысь была полна гордости.
Рай для рабочих собак.
Потом она остановилась.
О'Ши сказал: «Вы только посмотрите на это».
Дорога резко закончилась у месы, заполненной машинами. Достаточно места для парковки дюжины машин, расположенных правильно, но я насчитал семнадцать комплектов колес, сложенных в дюймах друг от друга, некоторые из которых доходили до окружающей коричневой травы.
Черный Explorer Донни Рейдера стоял ближе всего к дороге, немного в стороне от автомобильного затора. Легкий выход для ежедневного водителя. Майло сфотографировал внедорожник с нескольких ракурсов, записал в своем блокноте.
Остальные автомобили, образцы дорогих итальянских, немецких и британских кузовов, были покрыты слоем пыли, заляпаны птичьим пометом и запутаны листьями.
Несколько из них наклонились на спущенных шинах.
Шестнадцать совпадений в списке DMV. Дополнением стал красный кабриолет, зажатый в центре стопки.
Майло протиснулся к BMW, сделал еще несколько снимков, сделал еще несколько заметок.
О'Ши сказал: «Могу ли я спросить, почему именно этот, Эл Ти?»
«Колеса жертвы».
«Он сохранил его? Какой идиот».
«Будем надеяться, что так и останется. Вперед».
Дом представлял собой низкую, длинную коробку, которая была стильной в пятидесятые. Я предполагаю, что это был архитектор-экспат из Европы — Шиндлер или Нойтра, или кто-то, кто пытался быть Шиндлером или Нойтра. Тип дизайна, ориентированного на место, минималистский, который хорошо стареет, если его поддерживать.
Этот не был. Крыша, которая должна была быть плоской, провисла и осела. Трещины от напряжения сморщили белую штукатурку, покрывшуюся серой грязью. Окна были заляпаны птичьим пометом. Полосы дождя и ямы портили плоский фасад. Как и собственность Премы, участок Рейдера был окружен лесом. Но все остальное было твердо утрамбованным.
Мы подошли к дому. Внутренние ставни загораживали вид, задуманный архитектором. Дверь представляла собой кусок ясеня, нуждающийся в лакировке. Хотя и прочный. Стук Майло едва слышен.
Он нажал на дверной звонок. Никакого звонка или гудка я не услышал.
Стук громче.
Дверь открылась, и появилась девушка-женщина в бикини-стрингах. Ее волосы были буйством белого, черного и фламингово-розового. Поздний подростковый возраст или начало двадцати.
Она уставилась на нас мутными, полуприкрытыми глазами. Белая пудра размазала пространство между ее идеальным носом и ее идеальными губами. Бикини было белым, едва ли можно было назвать одеждой, бюстгальтер был не больше, чем пирожки на веревочке, а нижняя часть представляла собой нейлоновый треугольник, не справлявшийся с задачей защиты таза. Груди размером с грейпфрут вздымались на долю секунды после того, как двигалась остальная часть ее груди, молочный эквивалент цифровой задержки. Ее ноги были босыми и грязными, ее ногти были кроваво-красными когтями.
Она потерла глаза. «А?»
«Полиция, мэм. Мистер Рейдер здесь?»
Она смахнула белые гранулы надо ртом.
Майло сказал: «Не беспокойся о завтраке, мы просто хотим поговорить с Донни Рейдером».
Рот девочки открылся. Раздался кваканье лягушки. Потом писк. Потом:
«Дон-ни!»
Не нужно было кричать, Рейдер уже был позади нее, материализовавшись слева, одетый в красный шелковый халат. Халат был свободно подпоясан, обнажая крепкое, загорелое тело. Карманы оттопыривались. Бутылка чего-то с печатью налога на спиртное на горлышке торчала из одного. Содержимое другого было вне поля зрения. Может быть, пакет с белым порошком. Или просто стакан. Если он потрудится со стаканом.
Он оттолкнул девушку с дороги, снова потер глаза. «Что происходит?»
Крупный мужчина, крупнее и мускулистее, чем на экране.
Более грубый, с почти неандертальскими надбровными дугами, зернистой кожей, утолщенными ноздрями, раздувающимися, как у быка.
Длинные, лохматые, чернильно-черные волосы летали повсюду. Его глаза боролись за то, чтобы оставаться открытыми. Описанные в журналах фанатов как черные, они на самом деле были темно-карими.
Контрастности достаточно, чтобы увидеть зрачки. Широко расширены, несмотря на яркий дневной свет.
Белый порошок на его лице, тоже, толстый след на губах и подбородке. Снежная пыль усеяла воротник шали красного халата. Верхний шов другого кармана халата.
Майло сказал: «Полиция, мистер Рейдер».
«Чего за фигня!» — гортанный рык. Культовое невнятное ругательство.
"Полиция-"
«Фу!» Донни Рейдер отступил.
Майло сказал: «Подожди, мы просто хотели бы поговорить...»
«О чем?»
«Мы хотели бы войти, мистер Рейдер».