Он рассмеялся. «Я уверен, что большинство руководителей подразделений посчитали бы ее донором мечты. Но сейчас, оглядываясь назад, я жалею, что не был более настойчив, пытаясь узнать ее. Не из благотворительности, у нее, должно быть, была интересная жизнь, не так ли? Тот возраст, вся история, которую она пережила».
Принесли еду. Рубен добавил в овсянку коричневый сахар, молоко и изюм. Отложил ложку. «Мысль о том, что кто-то может ее убить, выходит за рамки, но я полагаю, что все возможно. Пару недель назад у нас была семья, мама отравила всех четверых детей жидкостью для мытья стекол в их соке. Потому что отец бросил ее ради другой женщины».
Я покачал головой. Он съел ложку овсянки.
«Мы не нашли ни одной семьи».
«Возможно, она была последней женщиной, которая выстояла», — сказал он. «У меня была двоюродная бабушка, которая никогда не была замужем и не имела детей, переехала в Рим и осталась там, а не приехала в Штаты с остальной частью нашей семьи. Она прожила сто два года, безумно здоровая почти до конца, одна по собственному выбору. Когда моя мать позвонила ей, тетя Ирма дала ей почувствовать, что она вмешивается. У вас, вероятно, был бы диагноз для этого. Мама сказала, что она была последней женщиной, которая выстояла, потому что она никогда ни от кого не подхватила микробов».
Я сказал: «Изоляция как метод оздоровления».
«Это не сработало бы для меня, но для всех типов, верно? Хотя несколько раз, когда я видел Талию, она была дружелюбной, ничего асоциального в ней нет».
Я сказал: «Врач, который послал к вам Талию...»
«Белинда Воджик. Понятия не имею, откуда она ее знает. Ваш звонок меня заинтересовал, но я не пытался с ней связаться, не хочу мешать расследованию. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что что-то связанное с шоу-бизнесом.
Мне кажется, Талия могла бы стать актрисой, нет? У нее была театральная сторона — яркая одежда, непринужденные манеры. Это подмигивание?
А Белинда до того, как стать врачом, имела какое-то отношение к кино».
«От сценариев к педиатрии?»
Он улыбнулся. «Происходит нечто противоположное тому, что обычно происходит, не так ли? Все эти врачи думают, что могут разбогатеть на сценариях. Белинда вернулась в колледж, чтобы получить степень бакалавра в свои сорок, а затем в медшколу».
"Впечатляющий."
«Она супер-умная, Алекс. Проработала год со мной, потом стажировалась по кардиологии в округе, я думал, что она сосредоточится на исследованиях. Потом у нее появился шанс взять на себя практику в Беверли-Хиллз — Саймон Вебстер».
«Педиатр для звезд», — сказал я. «Связь в шоу-бизнесе помогла бы заполучить что-то подобное».
Он немного поел. «Мне только что пришла в голову одна мысль. У Талии есть деньги, Белинда работает в BH. А что, если один из ее пациентов — праправнучатая племянница или племянник Талии или что-то в этом роде?»
У него зазвонил пейджер. Он позвонил, послушал, встал. «Боюсь, настоящий. Коклюш у шестимесячного ребенка, так много людей не прививаются, вектор инфекции испорчен». Глядя на свою миску, он наклонился и взял еще одну ложку. «Приятно было тебя видеть, надеюсь, ты найдешь того, кто убил Талию. Она мне очень понравилась. Такая утонченная женщина » .
Я сидела там, пока он со свистом выбегал из комнаты, и гадала, как он отреагирует на огромные деньги, которые ему предоставят.
Если только он этого еще не знал.
Нет причин думать иначе, ничего из того, что я только что видел или слышал, не заставило меня беспокоиться о нем. Я написал Майло об этом, не получил ответа, нашел номер офиса Белинды Воджик, доктора медицины, и позвонил.
Голосовая почта, доставленная знойным женским голосом, предлагала массу возможностей. Я нажал 0, чтобы поговорить с человеком, и был развлечен саундтреком из «Энни» , прежде чем женщина с русским акцентом сказала: «Офис доктора Воджика».
«Это доктор Делавэр, звонит доктору Воджику».
«В отношении какого пациента?»
«Талия Марс, но она не пациент».
«О, — сказала она. — А потом что?»
«Мисс Марс — общая знакомая доктора Воджика и меня».
«Это личное?»
"Да."
«Я скажу ей, но она, возможно, не сможет вернуться до конца дня. Как там это называется?»
—
Как только я вернулся домой, на мой телефон пришло сообщение.
Майло: позвони мне в офис.
Я сказал: «Вы получили мое сообщение о Рубене».
«Нет. Что, ты только что узнал, что он — верный серийный убийца, мы закрываем дело? — ах, вот оно. Ничего сомнительного, да? Жаль. Причина, по которой я позвонил, — результаты вскрытия Талии только что пришли. Определенно асфиксия, патологоанатом сказал, что она была на удивление здорова для любого возраста, не говоря уже о ее. Единственное, что он нашел, — это синяки по обеим сторонам ее туловища, как будто ее сдавили. Достаточно сильные, чтобы сломать одно из ее ребер. Которые он описал как «палки для пикапа». Лучше всего предположить, что тот, кто закрыл ей нос и рот, сделал это, сидя на ней верхом».
«О, чувак. Ты знаешь, что я собираюсь спросить».