«Нигде ее не найти. Если бы дело дошло до этого, прокурор мог бы пригрозить добавить GTA к обвинениям, но этого бы не произошло. Адвокат защиты сказал бы, что нет машины, нет доказательств кражи, плюс потеря юрисдикции над ее собственными колесами просто доказывает, насколько она была пьяна. И угадайте, с кем согласился бы судья? Она действительно была пьяна, ребята. Выстрелила .24 в больнице, не имея никаких доказательств наличия других наркотиков в ее организме, включая рогипнол. Если бы они ее накачали, это могло бы сойти на нет, но ее уязвимость могла быть вызвана исключительно слишком большим количеством выпивки».
Я сказал: «Она познакомилась с ними в баре. Бармен, есть что сказать?»
«Оживленная ночь, шумно, многолюдно, он, возможно, помнил, что видел Васкеса, но не остальных троих. Я не сомневаюсь в ней, я уверена, что это произошло, бедняжка. И я ничего против нее не имею, это ее жизнь».
Она изучала фотографии. «Подозреваемые в убийстве. Она не знает, как ей повезло. Так что теперь тебе предстоит искать троих действительно плохих людей».
«Двое», — сказал Майло. «Нашел уродливого». Он описал место преступления Уотерса.
Хоу сказал: «Палисейдс? Место, где они выбросили Вики, не очень близко, но и не так уж далеко. Тот факт, что они подобрали ее на Истсайде и выбросили всю дорогу на запад, был интересен. Теперь я нахожу это захватывающим».
Майло сказал: «Их хлев находится в нашей юрисдикции».
«Нам повезло», — сказала Мелани Хоу. «Удачи. Я бы сказала, передай привет Вики, но это тебе не поможет».
—
Мы оставили ее смотреть на вторую сигарету, вернулись в участок и поднялись по лестнице. Когда мы достигли коридора, ведущего в кабинет Майло, он
сказал: «Готлиб отдаляется, она делает то же самое. Я начинаю чувствовать себя прокаженным».
«Воспринимай это как вотум доверия», — сказал я. «Когда ты у власти, зачем беспокоиться?»
Он простонал. «О, чувак, есть дружба, а есть патологическое потакание».
«Чему я даю возможность?»
Он покачал головой, отпер дверь, сел на стул так, что это угрожало его целостности. Сложив ладони вместе, он слегка поклонился.
«Пожалуйста, доктор терапевт, сэр, больше никаких вопросов, у меня голова взорвется».
Просматривая досье Васкеса, он спросил: «Какова вероятность, что Вики предоставит какую-либо важную информацию?»
Я молчал.
«Я сказал, никаких вопросов, амиго. Ответы — это хорошо».
Я улыбнулся.
«Монти Лиза», — сказал он. «Как раз то, что мне нужно».
ГЛАВА
33
Звонок в Smooth Operator Gentleman's Club в Сити-оф-Коммерс подтвердил, что Вики Васкес больше там не танцует. Звонок в Brave Losers Cocktail Lounge к западу от центра города вызвал тупое невежество трех отдельных сотрудников относительно ее покровительства.
Майло позвонил в дом Чарльза Руффало на Кредо Лейн. Не работает. Тот же результат с сотовым Васкеса.
«Насколько нам известно, он перевел ее в Кремниевую долину». Он встал. «Есть только один способ узнать».
Он изучил карту, используя GPS-навигатор Credo Lane.
«Высоко. По крайней мере, мы можем увидеть».
Я сказал: «Вот и все», но сетка улиц на экране значила для меня больше, чем случайная попытка найти свидетеля.
Всего в нескольких шагах от дома актрисы, чей расстроенный разум заставил меня в прошлом году заняться поисками пропавшего ребенка.
Майло увидел, что я смотрю на него. «Что?»
«Зельда».
«А, да, это. Что-то про Голливуд, холмы, да?»
«Люди думают, что могут там спрятаться».
«Мы знаем лучше».
—
Чарльз Руффало, «независимый ИТ-консультант и менеджер по данным»,
согласно его странице в LinkedIn, жил на вершине мучительной дороги
которая истончалась по мере развала к северу от Сансет.
Мы пронеслись мимо Chateau Marmont, как будто отель был второстепенным. Знаменитости там развлекались и умирали. Обычные люди тоже, но кто об этом узнает или кого это будет волновать?
Индустрия гостеприимства основывалась на странной концепции, если задуматься. Приемные дома для взрослых, которые редко бывали домашними. Обещания комфорта и безопасности невозможно гарантировать.
Я все еще перебирал это, когда Майло припарковался возле дома. Хромированные цифры адреса Чарльза Руффало были размещены чуть не по центру на восьмифутовой стене серой штукатурки. Трещины от напряжения прорастали снизу и паутиной тянулись вверх. Низкая плоская линия крыши дома едва касалась барьера.
Слева виднелись широкие ворота из пластика, пытавшиеся выдать себя за стекло.
Хромированная отделка входной двери, та же отделка клавиатуры.
Майло сказал: «Маленькая крепкая крепость, даже не можешь проверить, там ли Aston».
«У меня был такой, я его ставил в гараж».
«Если она там с Гико или без него, и я скажу, кто я, каковы шансы, что она откроется?»
Шум сзади спас меня от печального, правдивого ответа. Большая масса коричневого цвета, пыхтящая вверх по холму.
Грузовик UPS. Он прогрохотал мимо нас, двигатель работал на холостом ходу, водитель выскочил с посылкой, положил ее перед дверью, нажал кнопку и рванул обратно за руль. Совершив резкий поворот в три приема, изуродовав часть кустов соседа, он умчался.