Прежде чем звук двигателя грузовика затих, хромированная дверь открылась, и из нее вышла женщина, протирая глаза. Молодая, бледная и пышногрудая, в черном топе с капюшоном, который болтался на спине, и ярко-розовых штанах для йоги с серебряными полосками. Волосы на полфута ниже талии были завиты на концах, как у королевы конкурса красоты. Белоснежный сверху, красное дерево в центре, черный снизу. Косметическое парфе.
Она наклонилась и подняла посылку. К тому времени, как она закончила читать этикетку, мы уже были там.
Даже несмотря на двойные улыбки и самое мягкое слово Майло: «Мисс Васкес? Полиция Лос-Анджелеса, не о чем беспокоиться, мы просто хотели бы связаться», Вики Васкес отреагировала с самым чистым ужасом, который я видела за долгое время.
Сдавленный хрип, за которым следует вздох. Электрические глаза подпрыгивают, а ее и без того бледное лицо теряет цвет.
Она отступила от нас, дрожащими руками выпустив посылку. Я поймал ее. Что-то адресованное C. Ruffalo из Net-a-Porter. Судя по размеру и грохоту, вероятно, обувь.
Вики Васкес сказала: «Мои туфли Jimmy Choo» и разрыдалась.
Я сказал: «Вот, пожалуйста».
Вместо того, чтобы взять коробку, она скрестила руки на груди. «Я-я-я...»
«Извините, что вмешиваюсь», — сказал Майло. Я никогда не видел его таким любезным.
Это, как и его ненавязчиво предложенный значок, не смогли ее успокоить.
Она сказала: «Я не хочу об этом говорить ».
Я сказал: «Мы тоже этого не хотим».
Она разинула рот. Хорошие зубы. Даже несмотря на стук.
Я осторожно приблизился к ней, стараясь говорить тихо и успокаивающе, а речь медленной и ритмичной.
Гипнотический индукционный голос. Когда я помогал детям справляться с болью, я мог делать десять индукций в день, выходить из больницы сонным и умиротворенным.
Вики Васкес, похоже, не впечатлилась, но секунду спустя она все же потянулась за коробкой. Прижала ее к груди, и, возможно, этого было достаточно, чтобы временно успокоиться, потому что она перестала отступать.
Я сказала: «Нет никакой необходимости говорить о том, что с тобой случилось, Вики. Это что-то другое».
Она продолжала смотреть. Наконец: «Что?»
Нет смысла быть абстрактным. «Люди, которые напали на вас, подозреваются в убийстве».
Изогнутые брови Майло говорили: «Это психология?»
Вики Васкес сказала: «Чарли прав».
"Чарли-"
«Моя родственная душа. Он говорит, что мне повезло».
«Он прав, ты, конечно, прав».
«Кого они убили?»
«Кто-то, кто участвует в деловой сделке», — сказал я.
«Это не имеет ко мне никакого отношения».
«Абсолютно ничего. Но если бы мы могли показать вам несколько фотографий...»
Вики Васкес посмотрела на дорогу. «Здесь?»
«Если вы позволите, мы с радостью войдем внутрь...»
«Дайте мне еще раз взглянуть на этот значок».
Майло подчинился и тоже показал ей свою визитку.
Она сказала: «Убийство. Ладно, это не моя проблема. Заходите».
—
Дом был больше серой штукатурки внутри и снаружи, плоская крыша из белой гальки. Внутри было одно раскинувшееся пространство, подпертое стеклом и выложенное сланцем. Несколько хаотично размещенных предметов ярко-красной и синей мебели, вырезанных из пенопласта, соседствовали со столами из формованной смолы. Итальянский современный, вероятно, неудобный, вероятно, дорогой.
Стекло пропускало небо и склон холма, а также мечты о недвижимости домовладельцев, расположенных ниже в иерархии склона холма, большинство из которых довольствовались участками размером с почтовую марку. Высота уменьшила садовую мебель до спичек. Газоны и бассейны были окрашены мозаичной плиткой.
Вики Васкес пересекла половину комнаты, положила свой пакет на один из столов, снова сложила руки на груди. Никаких произведений искусства, никаких книг, никаких кухонных принадлежностей на кухне не было видно. Семидесятидюймовый плоский экран занимал самую большую каменную стену, провода свисали. Единственная фотография стояла на другом столе. Васкес в самом простом черном бикини стояла рядом с тощим парнем лет сорока, одетым в мешковатые плавки. У Руффало были тонкие темные волосы, седые виски, виноватое лицо, не смягченное улыбкой Баки Бивера, такой широкой, что она грозила рассечь ему голову.
Возвращение в дом, похоже, укрепило уверенность Вики Васкес.
Она откинула волосы, уперла руки в бедра и повернулась так, что ее тело приняло форму песочных часов, обрамленных стеклом.
Панорамная драма.
Она сказала: «Покажи мне, что у тебя есть».
Фотографии Джерарда Уотерса и Генри Бакстрома заставили ее прищуриться.
Она перевернула птицу, а другой рукой сделала гребковое движение.
«Ублюдки. Поймайте их и убейте».
Майло показал ей рисунок блондинки, нарисованный Алексом Шимоффом.
Ноздри ее раздулись. Откуда-то из глубины ее души вырвался визг.
«Ты ее знаешь, Вики?»
«Герцогиня. Чертова сука, я ее больше всего ненавижу».
«Герцогиня».
«Так они ее называли».
«Как она их назвала?»
«Я никогда не слышал их имен».
«Но мужчины называли ее герцогиней».
«Это вообще не имя», — сказала Вики Васкес. «Правда? Это как…
а…”
Я сказал: «Название».
«Да, гребаный титул. Как будто она королева или что-то в этом роде. Да пошло оно все, она не королева. Она гребаная сука».