может иметь виды на какого-нибудь эмира — о, черт, владельцев отеля. Думаешь, план мог бы включать их? Кто лучше купит такой камень?
Я подумал об этом. «Сомневаюсь. У них не было бы причин рисковать убийством старушки ради драгоценного камня, когда они могли бы просто купить его. Это не исключает подпольную продажу. Но поведение ДеГроу...
рыщет, готовится покинуть страну — говорит, что делает это за спиной у своих боссов. Он знал, что скоро останется без работы, пытался увеличить выходное пособие».
«Надеюсь, ты прав, амиго. Дело распространяется на властителей, я готов. В отличие от Герцогини, которая хотела бы думать, что она тупица, но ее вполне можно арестовать».
У меня от этого голова закружилась. «Кто ходит с герцогиней?»
«Мужской пиба…»
«Герцог».
«Я не понимаю».
«Хозяин Уотерса, Фил Дьюк. Пожилой парень. Может быть, я тянусь, но
—”
Он так быстро повернулся, что его стул наклонился, и ему пришлось приложить усилия, чтобы удержать его в устойчивом положении.
Ударив по клавиатуре большими руками с побелевшими костяшками пальцев, он сказал: «О, боже».
ГЛАВА
38
Филип Демарест Дьюк воображал себя актером.
Это, несмотря на отсутствие киноработ и лишь разрозненные роли в общественных театрах, ни одна из которых не была снята позднее, чем десять лет назад. В восьмидесятых он появлялся в эпизодических телесериалах, но, опять же, выбор был невелик: несколько камео в пилотах, которые так и не стали сериалами, одна в роли статиста в забытой полицейской драме.
«У него действительно есть голос», — сказал я.
Майло спросил: «Правда?»
«Звонкий».
«Я буду внимательнее следить за ним, когда он окажется в маленькой комнате без окон».
В резюме, которое Дюк разместил на своей странице в Facebook, указана дата рождения, которая делает его шестидесятичетырехлетним. Записи DMV добавили два года, Social Security — шесть.
Социальное обеспечение также предоставило его трудовую книжку. За последние сорок пять лет он работал в сфере дальних грузоперевозок, страховых продаж, неуказанных розничных продаж, управления недвижимостью, обслуживания бассейнов, строительства, ландшафтного дизайна. Все это увенчалось работой в крупных питомниках и торговых центрах стройматериалов.
Два года он жил на социальное обеспечение и пособие по инвалидности. Одна часть недвижимости, дом в Западном Лос-Анджелесе, где мы с ним встретились. Где у нас не было причин сомневаться в его рассказе о передвижениях Джерарда Уотерса.
Его зарегистрированный автомобиль — серый минивэн Ford Windstar 2003 года выпуска.
Майло сказал: «Понял! Думаешь, он папа ДиДи?»
Я сказал: «Возраст подходит, и он упоминал, что его дочь переезжает обратно».
Мы вернулись в социальную сеть Фила Дьюка. Скорее асоциальная: нет друзей, подписчиков и семьи.
Портрет на вершине анемичной актерской истории показал Дюка на вид около сорока и в костюме. Постановка, Король Лир, некоммерческий театр в Ла Хабре. Дюк играл «Рыцаря из поезда Лира».
Он выбрал снимок, на котором он выглядел как комическая пародия на самого барда: пышная красная бархатная туника, огромный воротник, который, казалось, был сделан из картона, приклеенный руль поверх того, что выглядело как настоящий вандейк, на голове — нелепая кожаная шапка, имитирующая лысину, с бахромой до плеч.
Майло сказал: «Звезда родилась. Это лучшее, что он мог сделать?»
Я сказал: «Живет прошлым. А теперь ждет богатства и вечного блаженства».
Он зашел на страницу оценщика и нашел запись о покупке дома Дьюка. Первоначальная покупка, тридцать лет назад. Квартет почти конфискованных ипотечных кредитов, все предотвращенные в последнюю минуту.
Майло понюхал воздух. «Что это витает? О, да, Eau de Loser».
Я спросил: «Одеколон или удобный лосьон после бритья?»
«Больше похоже на туалетную воду. Ладно, давайте уточним личность этого принца...
Забудьте об этом, герцог.
Он позвонил в High Steaks. Артуро не работал, но менеджер дал полное имя и номер официанта.
«Никакой ерунды типа «у тебя есть ордер», — сказал Майло. — «Должно быть, я начинаю в этом преуспевать». Он нажал на кнопки. «Мистер Де Ла Круз? Лейтенант Стерджис. Мы как-то говорили в ресторане о леди, которая оставляет чаевые в размере пяти процентов».
«Ты ее за что-то поймал?»
«Мне было интересно, могу ли я показать вам фотографию и посмотреть, совпадает ли она с мужчиной, которого вы видели с ней».
«Конечно, заходи».
"Где вы живете?"
«Реседа», — сказал Де Ла Круз. «Движение будет жестким, но я не уйду».
Майло сказал: «А что если я отправлю его тебе по электронной почте?»
«У меня нет ни одного из этих телефонов, принимающих электронные письма».
«У тебя есть компьютер?»
«Моя жена любит, но ее нет дома».
«А как насчет того, чтобы я провел вас через это?»
«Хм, наверное», — сказал Артуро Де Ла Круз. «Второе самое захватывающее событие за весь месяц».
«Что первое?»
«На прошлой неделе какой-то парень подавился, и мне пришлось сделать прием Геймлиха».
"Повезло тебе."
«Так ему лучше. Ладно, я иду к ее столу для шитья, там она все это держит, больше не шьет с тех пор, как занялась йогой».
—