«Водитель отвез его в аэропорт. Иногда он так делает, когда у него плотный график и ему приходится работать в пути».
«А», — сказал Майло.
«Занятой человек, Чет». Звучит как оскорбление. «Ну как дела в вашем мире, лейтенант? И в вашем, доктор».
Ее голос поднялся, когда она говорила о своем муже. Теперь она напрягала плавучесть, звучала вдвойне напряженно.
Майло сказал: «Возможно, нам удалось опознать жертву».
«Может быть?» — сказала она.
«Я уверен, вы помните состояние тела».
«О. Конечно. Кто он?»
«Человек по имени Харгис Браун».
Никакого ответа.
Майло сказал: «Его звали Хэл».
Продолжение тишины. Затем третья дуга бровей за вечер. «О, ты спрашиваешь, знаю ли я его. Я не знаю. Никогда о нем не слышал. Кто он?»
Майло показал ей фотографию Брауна из DMV. Она любезно изучила ее. «Нет. Он отсюда?»
«Округ Вентура».
«Тогда что он здесь делал?»
«Хороший вопрос, мэм. У вашей семьи есть там какие-то связи?»
«Вовсе нет», — сказала она. «В прошлом году я была в Голете на конференции, но никогда не встречала этого человека».
«А как насчет Чета?»
«Чет занимается Западным побережьем», — сказала она. «Поэтому я вижу, что у него там дела. Как вы думаете, это может быть связано с бизнесом Чета?»
Майло сказал: «Жаль, что сейчас я не могу думать ни о чем, мисс Корвин».
«Хотите, я позвоню Чету и спрошу его?»
«Это было бы здорово».
Она достала из кармана спортивных штанов сотовый телефон, быстро набрала номер, отключила его. «Прямо на голосовую почту».
«Ничего страшного, у меня есть его номер».
Она помешала чай, посмотрела на фотографию. «Извините, хотела бы я вам помочь».
Она улыбнулась. «На самом деле, я, наверное, не хочу быть полезной, если это означает, что мне придется продолжать думать о том, что произошло. Но он для меня совершенно незнакомый человек.
Может ли он быть каким-то торговцем — сантехником, разнорабочим, который работал по соседству и каким-то образом попал... извините, это глупо. Это ничего не объясняет.
«Он не сделал многого, мэм. По инвалидности».
«И каким-то образом он оказался в моем доме», — она покачала головой.
«Безумие. Со временем становится все безумнее. И твое появление с его именем и фотографией как бы возвращает меня к этому».
"Извини."
«Все в порядке, ты делаешь свою работу».
«Можем ли мы показать фотографию Челси и Бретту?»
«Абсолютно нет. Они же дети, и откуда им знать этого человека?»
«Я уверен, что ты прав, но, как ты сказал, я делаю свою работу».
Фелис Корвин повернулась ко мне, нахмурившись. «Ты думаешь, психологически нормально снова втягивать детей в себя?»
Риторический вопрос, но я ответил. «Зависит от того, как у них дела.
Настроение, аппетит, режим сна, в школе».
Она моргнула. «Я думала, ты просто дашь мне официальную версию».
Майло сказал: «Доктор Делавэр — независимый консультант. Во всех отношениях».
«По-видимому», — сказала Фелис Корвин. «Как у них дела? На мой материнский взгляд, у них все хорошо. То есть Бретт есть Бретт, эмоционально он сделан из титана. Челси... Челси. Я ничего не буду скрывать, у нее всегда были проблемы. То, что вы только что видели со стеклом, типично. ОКР. По мнению нескольких экспертов. Наряду со всеми видами других ярлыков и диагнозов. Но изменилась ли она с тех пор... с тех пор, как это произошло? Честно говоря, я не могу сказать. С другой стороны, доктор, кто-то с вашей подготовкой может знать лучше».
«По моему опыту, — сказал я, — никто не знает детей лучше, чем их матери».
Она уставилась на меня. «Ты действительно говоришь так, как будто это серьезно».
"Я делаю."
Фелис Корвин отпила глоток чая и посмотрела на фотографию Харгиса Брауна.
«Он выглядит достаточно безобидным... никакой крови, не такой, как тот, кого они видели, когда это произошло... ладно, какого черта».
—
Она позвала обоих детей у подножия лестницы. Бретт сбежал вниз, шумный, как стадо буйволов. Свободная майка LA Kings обрамляла веснушчатые ноги. Проскочив мимо матери, он дал пять Майло и мне. «Чего? Ты поймал преступника?»
Майло подавил смех. «Твои уста да Богу в уши, Бретт».
«Что?»
Фелис сказала: «Это значит — неважно. У них есть фотография, которую они тебе покажут. Человек, который был — личность».
«Мертвый парень? Круто » .
Майло протянул ему фотографию.
Бретт сказал: «Толстяк».
«Бретт!»
«Что? Он такой ». Формирует сферу руками.
Фелис сказала: «Ты ведь его не знаешь, да?»
"Ага."
«Да, то есть ты его не знаешь».
«Да». Мальчик рассмеялся, подпрыгнул и устроил бой с тенью. Фелис потянулась за фотографией, но он уклонился от нее и помахал ей. Майло.
"Кто он?"
«Пока не знаю, Бретт».
« Толстяк ». Губа Бретта начала кривиться, готовясь к дополнительной остроте. Но его глаза потускнели, и все, что он смог придумать, было: «Толстяк».
Его мать сказала: «Возвращайся и заканчивай свою домашнюю работу, молодой человек».
«Скуу ...
Еще одно копытное бежит вверх по лестнице. Раздается рев «Толстяк!»
Фелис Корвин посмотрела на меня. «Пожалуйста, скажи мне, что это пройдет со временем».
Я спросил: «Его чувство юмора?»
«Его отсутствие эмоциональности. Я пытался заставить его поговорить об этом, но он только шутит».