«Простите, сэр, я собирался это сделать». Брассинг подождал, пока «Глок» снова уберут в кобуру, прежде чем хрипло вздохнуть и опустить руки по бокам.
Конец сороковых - начало пятидесятых, коренастый, с широким лицом, ощетинившимся густыми бакенбардами и восьмидюймовой седеющей лопатообразной бородкой. Потрепанная широкополая кожаная шляпа сидела набекрень. Серая рабочая рубашка была в пятнах от пота страха. Мешковатые шорты-карго обнажали мозолистые колени.
Подошвы походных ботинок были покрыты листьями.
«О, чувак», — сказал он, приложив руку к сердцу. «Ты меня до смерти напугал». Его щеки затрепетали, а голова качнулась в сторону.
Майло спросил: «Итак, Дэйв, что привело тебя сюда?»
«Проверяю», — сказал Брассинг. «Для тебя, на самом деле. Я собирался позвонить, как только увижу, что все в порядке».
Не понимаю смысла сохранения доказательств.
Брассинг сказал: «Уф!» Его грудь вздымалась.
«Хочешь воды, Дэйв?»
«Нет, я в порядке... могу я сесть?»
«Конечно. Не хотел тебя пугать, Дэйв».
«Моя вина, надо было ответить тебе раньше», — сказал Брассинг. «Я увидел твою машину, подумал, что это полиция, но когда ты выскочил с этим обогревателем...» Он выдохнул, его лицо покрылось потом. «Оружие — это моя фишка. Раньше я охотился, и меня ничто не беспокоило. Потом меня задержали несколько лет назад, и когда я увидел,
их, меня начинает тошнить».
«Извините за это».
«Да», — сказал Дэйв Брассинг. «Вооруженное ограбление. Это было грязно».
Майло спросил: «Такое здесь случается?»
«В Сан-Берду. Я работал в магазине шин, и тут пришли несколько парней в толстовках, стали тыкать мне в лицо железом и заставили вычистить кассу. Я думал, что сейчас… слава богу, там были деньги».
Я сказал: «Какое испытание пришлось пережить».
«Не пожелал бы этого и врагу», — сказал Брассинг. «Я не говорю, что избавился от своего оружия, дело в том, что мне было бы лучше упаковать его, когда они появились. Но теперь я смотрю на оружие по-другому. То, которое они использовали, было .38
Смит-У. Один из моих был одним из таких, я от него избавился».
Он закусил губу. «Я даже не хочу смотреть фильмы со стрельбой.
В любом случае, я должен был крикнуть: «Привет, это Дэйв», или что-то в этом роде, я не сообразил. Уф. Ладно, я снова дышу».
Майло сказал: «Ты уверен, что с тобой все в порядке? Не хочешь воды?»
«Я в порядке, спасибо, не беспокойтесь. На самом деле, да, вода звучит неплохо, не возражаете, если я сам ее принесу?»
«Давай, Дэйв».
Брассинг прошел на кухню, наполнил стакан водой из раковины и поднес его к свету из окна.
«В последний раз, когда я проверял, все было хорошо, но зимой там был сток ила.
Ничего опасного, просто минералы, но на вкус неприятно».
Он выпил весь стакан, налил еще один, повторил. «Мне потребовалось время, чтобы убедить их это исправить, в конце концов, сделали. Отложения в баке, немалая работа».
Я сказал: «Они не пользуются домом, не хотят вкладывать деньги».
«Ты понял».
«Как долго вы ухаживаете за этим местом?»
Брассинг поставил пустой стакан и снова сел. «Я не особо забочусь, как будто это большая, детальная сделка. Что это такое, я прихожу раз в месяц, кроме зимы, когда два-три раза, должен убедиться, что трубы не замерзают, и все такое».
Он указал на заднее окно. «И еще, зимой. Столько стекла, рамы сужаются, клей высыхает, появляются протечки».
Я сказал: «А еще есть мышеловки».
«О, да, и это тоже. Маленькие засранцы забирались внутрь, какали по всему месту, это было отвратительно. Я заделывал дыры и трещины, расставлял приманки снаружи, чтобы они не заходили внутрь». Напрягаясь. «Ты же не хочешь сказать, что видел их здесь?»
«Просто ловушки возле мусорных баков».
«Это нормально», — сказал Брассинг. «Я также разместил их вдали от границы участка».
«Где это, Дэйв?»
«Там, где заканчивается трава».
«Не деревья», — сказал я.
«Это сосед, супербогатый парень, компьютеры или что-то в этом роде, у него пятнадцать акров земли, как минимум. Большой каменный дом. Не то чтобы он им пользовался. У нас так принято. Говорят, это инвестиция — он так сказал. Мистер Корвин. Он был неплохим типом. До сих пор не могу поверить, что с ним случилось».
«Миссис Корвин вам сказала».
«О ее сообщении. Это было как-то… но я не осуждаю».
Я спросил: «Безэмоционально?»
«Да», — сказал Брассинг. «Привет, Дэйв, хочу тебе сообщить». А потом она перекладывает это на меня. Типа, проверь мусорные баки, и, о да, Чета убили».
«Это ее обычный подход?»
«Не могу вам сказать, может быть, я видел ее три раза, я всегда имел с ним дело».
«Можем ли мы услышать сообщение?»
Брассинг с озадаченным видом достал свой телефон, прокрутил страницу, активировал его.
Раздался голос Фелис Корвин, холодный, мягкий, членораздельно звучащий. «Дэвид Брассинг, это миссис Корвин. Не уверена насчет вашего расписания, но звоню, чтобы сообщить, что полиция в ближайшем будущем будет осматривать дом. Мистера Корвина застрелили».
Щелкните.
Дэйв Брассинг сказал: «Ого, это холоднее, чем я помнил».
Майло сказал: «Ты встречался с ней трижды».
«Может быть, может быть, два».
«А как же дети?»