«Я хочу поговорить с ней, когда она не находится под чьим-либо влиянием».
«Это полный идиотизм».
«Вы имеете право на свое мнение, мэм. Если вы предпочитаете, Челси могут задержать, осудить и посадить в камеру предварительного заключения. Вы наймете дорогого адвоката, который выйдет за нее под залог и заблокирует доступ к ней. Но процесс будет продолжаться, а это означает предъявление обвинения и либо сделку, либо суд».
«Это... Оруэлл — как вы можете с этим мириться, доктор Делавэр?
Так называемый специалист в области здравоохранения».
Я сказал: «Никто не собирается причинять вред Челси. Мы понимаем, что ее воспитание было непростым испытанием».
«О, вы даже не представляете».
«Теперь, когда она знает, кто ее отец, перед ней встанут новые проблемы.
Чем быстрее ее удастся исключить из расследования, тем лучше».
Ее грудь поднималась и опускалась. «Вы гарантируете ей эмоциональное благополучие?»
«Никто ничего не может гарантировать. Я могу вас заверить, что к ней будут относиться с чуткостью».
«Тогда почему я не могу там быть?»
«Потому что важно, чтобы к Челси относились как к личности».
«О, конечно, это для ее же блага » .
«Может быть», — сказал я. «Когда в последний раз ее воспринимали всерьез?»
Ее щеки покраснели. «Ты не имеешь права так говорить, она всегда...
ладно, делай любую бесполезную вещь, которую считаешь нужной. Но я считаю тебя ответственной. Тебя обоих. Я также пойду с тобой к лестнице и останусь там. Если я услышу что-то хоть немного неподобающее, я вмешаюсь».
Майло сказал: «Меня это устраивает».
Он поманил ее к двери взмахом руки. Она села там. Пренебрежительно помахала рукой. «О, забудь, я останусь здесь, ответственность на тебе».
Когда мы пересекали столовую, Майло прошептал: «Ты не одобряешь мои методы?»
Я сказал: «Она действительно пыталась ослепить тебя».
Он ухмыльнулся. «Друг в беде».
Когда мы дошли до лестницы, он сказал: «Как насчет того, чтобы взять это?»
«На чем вы хотите, чтобы я сосредоточился?»
«Друзья, светская жизнь, Camaro, ее личная жизнь — черт, все, что она захочет сказать. Не то чтобы я на что-то надеялся».
«Я — суд последней инстанции, да?»
«Вот почему вы получаете большие деньги».
—
Челси Корвин сгорбилась за своим столом, наушники взъерошили ее волосы. Она заполнила четверть листа аккуратными рядами овалов размером с изюм. Кончик языка торчал между ее губ.
Майло отступил назад. Я встал перед девушкой, убедившись, что меня видно.
Она перехватила карандаш, держа его в согнутом кулачке, как ребенок. Я стоял там. Ее линия оборвалась, и она переключилась обратно на взрослую хватку и продолжила работать. Как мама...
Не сводя глаз с графитового наконечника, я снял наушники.
Никакой реакции. «Привет, Челси. Я хотел бы поговорить с тобой».
Она переместила руку, приступила к новому ряду овалов. Грязные пальцы с короткими ногтями сжали карандаш.
«Челси...»
"О чем?"
«Прежде всего, я хочу сообщить вам, что с Тревором все в порядке».
"Папа."
«С папой все в порядке».
Кончик карандаша завис над столом.
Я пододвинула стул к ней. «Узнать, что он твой отец, — это большая перемена».
«Угу-угу».
«Это не большая перемена?»
«Нет», — закончила она ряд.
«Челси, можешь ли ты что-нибудь рассказать о мужчине, оставленном в твоем доме?»
«Мертвый парень», — сказала она. «Угу».
«А что случилось с… как мне называть Чета?»
Тишина. Новый ряд.
«Может, нам называть его Четом, мистер Корвин…»
Ухмылка растянула ее губы. «Раньше-был-папой».
«Это бывший папа».
Она вздрогнула. Пробормотала себе под нос.
Я сказал: «Простите?»
Она полуобернулась. Горячие черные глаза; дырки от сигарет на бумаге. «Он никогда меня не любил».
"Никогда?"
«Ему нравился Бретт».
«Есть идеи, кто его убил?»
«Кто-то его разозлил».
«Как кто?»
Она снова посмотрела на меня. «Кто-то его разозлил. Наверное, поэтому мертвый парень оказался в его комнате».
«Вы думаете, что Бывший-Папаша был целью?»
«Он их разозлил».
«Они», — сказал я.
«Кто угодно». Пожимает плечами. «Что угодно».
«Не знаете, кто это может быть?»
«Он не мой отец », — сказала она.
«Я знаю. Так кто же мог на него нацелиться?»
«Он не мой отец ». Нытье. «Откуда я знаю?»
Раздражение, потом безразличие. Но никакого напряжения, никаких подсказок. Я выждал еще два ряда.
«Челси, ты знаешь кого-нибудь, кто водит Camaro?»
«Нет».
«Черный Камаро?»
«Нет».
«Никто из твоих друзей не водит черный Camaro».
«У меня нет друзей». Сугубо факт, никаких видимых сожалений.
Телефон Майло запищал, пришло сообщение. Она оглянулась на него и сказала: «Извини. За то, что было раньше».
«Никаких проблем, малыш», — он прочитал сообщение и нахмурился.
Я сказал: «Никто из твоих знакомых не водит Camaro».
«Нет».
«Папа водит пикап».
«Э-э-э, Range Rover».
«Я имел в виду Тревора».
Она побагровела. Рука ее дрогнула. «Да».
Я спросил: «Знаешь ли ты кого-нибудь, кто водит грузовик, как у папы?»
«Он», — он отводит большой палец влево.
"Ему?"
«Он», — сказала она.
«Кто это, Челси?»
Еще один удар слева.
«Я не понимаю, Челси».
«Он. В том доме».
Я сказал: «Мистер Вейланд водит такой грузовик? Я видел его в Таурусе».
«У него есть автомобиль и грузовик».
«Мистер и миссис Вейланд».
"Ага."
«Какого он цвета?»
"Серый."