«Тьма или свет?»
«Темно». Закончив еще один ряд, она разгладила бумагу руками. Осудила себя и нахмурилась.
«Ты хочешь мне что-нибудь еще сказать, Челси?»
Два глубоких вдоха, прежде чем положить карандаш. Она неуклюже повернулась на стуле и повернулась к Майло. «Извините. Правда».
Он сказал: «Забудь об этом, малыш, ничего страшного».
Она одними губами прошептала: «Малышка». Улыбнулась. Посерьезнела. «Извините. Правда-правда ».
«Это действительно не проблема, Челси. Просто будь осторожна в будущем».
«Вы не посадите меня в тюрьму?»
«Никаких шансов».
«Мама сказала…» Девочка вздрогнула.
«Мама говорила, что я посажу тебя в тюрьму?»
«Если я не приду в себя в ближайшее время, у меня будут неприятности». Слезы навернулись на глаза.
«Я этого не делаю ».
"Что делать?"
«Причинять боль людям».
Как отец…
Руки ее дрожали. Открыв ящик стола, она достала листок и протянула ему. Ряды бриллиантов.
"Для тебя."
«Оригинальное искусство? Спасибо, малыш. Хотя мне вообще-то не положено принимать подарки на работе».
«Эээ... Мама могла бы отправить его тебе по почте?»
Майло сказал: «Нет необходимости, Челси, все будет хорошо».
Она опустила голову, положила ладони на щеки. Румянец немного сошел, оставив на коже пятнышко малинового мороженого.
Я сказал: «Мы сейчас уходим. Если вы что-то захотите нам рассказать, лейтенант Стерджис даст вам свою визитку».
Три мгновенных, отрывистых кивка. Механические движения, как будто невидимый кукловод манипулирует ее головой.
Майло протянул ей карточку. Она ее изучила. «Прямоугольник. Я буду рисовать прямоугольники».
Мило выглядел облегченным, выйдя наружу. Солнце скрылось, горчичные крыши стали более дымчато-коричневыми. Откуда-то доносился говор на заднем дворе. Кто-то жарил мясо на гриле.
Я спросил: «Кто тебе написал?»
«Шон взял на себя смелость перепроверить социальные сети Челси. И снова ничего».
Я сказал: «С тайным парнем у нее были бы причины избегать социальных сетей. Но когда я упомянул Camaro, она и глазом не моргнула, и это не болтливая девушка».
Он сунул руку в карман и развернул страницу с бриллиантами. «Зачем она это делает?»
«Понятия не имею».
«Угадай».
«Может быть, стремится к порядку? Или это все, что она может сделать».
Он еще раз взглянул, прежде чем снова сложить бумагу и сунуть ее обратно в карман. «В галереях я видел и похуже».
Я сказал: «Вложите это в свой инвестиционный портфель, однажды она может стать знаменитой».
«Грузовик», — сказал он. «Один из Вейландов, вот еще одна зацепка».
«Должно быть, Донна. Когда мы были с Полом, Таурус стоял на подъездной дорожке».
«Логично, они из Сплитсвилля. Она собрала вещи в кровати и ушла».
«Он сказал нам, что она навещает свою мать, я вижу, что он не хочет вникать в свои супружеские проблемы. Но в тот момент у меня возникло четкое ощущение, что она отсутствовала какое-то время, а не несколько часов».
Он потер лицо. «Куда ты клонишь?»
«Возможно, нигде», — сказал я. «Но, возможно, не помешает присмотреться к соседям с другой стороны».
«Что, Донна не забрала грузовик, а Пол? Потом он его где-то спрятал, поменял на Таурус и вернулся вовремя, чтобы сыграть роль доброго соседа? Зачем?»
«Как я уже сказал, скорее всего, ничего. С другой стороны, пикап отлично подойдет для перевозки тела, а обратный путь — для того, чтобы выбросить дробовик и окровавленный брезент. Если бы вы знали, что копы будут у вас дома, вам бы хотелось быть осторожнее».
Он потер лицо. «Вейланд — маньяк-убийца? Ты меня психанул, амиго».
«Мы сосредоточились на Битте, потому что все указывали нам на него. Включая Вейланда».
«Это потому, что все знают, что Битт странный».
«Конечно. Но отойдите от этого, и те же факторы, которые делают Битта подозреваемым, могут быть применены к Вейланду. Он мог знать, что Корвины не устанавливали свою сигнализацию, он был бы знаком с планировкой дома Корвинов. На самом деле, ему было бы легче, чем Битту, перевезти тело к Корвинам, потому что его собственность примыкает к их садовым воротам».
Мы оба повернули к псевдо-гасиенде. Пустая подъездная дорога, выключенный свет.
Майло спросил: «Пол — кроткий кровожадный изверг?»
«Как я уже сказал, вероятно...»
«Ничего, да, да. Какой мотив у Вейланда и как в этом фигурирует Браун?»
«У меня нет объяснений для Брауна», — сказал я. «Но мотив мог быть классическим: ревность. Что, если Донна бросила Пола, потому что она была одной из сторон Чета Корвина? Вдобавок ко всему, Чет был насмешлив по отношению к Вейланду.
Даже когда Вейланд забрал свое, он командовал своими финансами над парнем...
Ты арендуешь, я владею. Сексуальная ревность плюс долго тлеющая обида? Мы могли бы говорить о горючей смеси».
«Чет и Донна», — сказал он. «Если она трахается с Четом, ты прав, она всего лишь одна из его подружек. На той фотографии, которую мы нашли, изображена не та брюнетка, для которой он купил ожерелье и с которой завел любовное гнездышко в Эрроухеде. Которую до сих пор не обработал Сан-Берду, какой-то придурок по имени Ливингстон, похоже, любит меня выставлять напоказ».
Я сказала: «Цвет волос легко изменить, и килограммы можно сбросить.