Никакой охраны у двери, только худенькая девушка в матово-черном платье и с такими же волосами, предлагающая каждому пришедшему пластиковую флейту с чем-то янтарного цвета и игристым, а затем почти неслышное «Добро пожаловать». Ее веки были вымазаны чем-то восковым и угольного цвета. Впалые щеки, нарисованные брови, правая дуга, пронзенная маленьким черным кольцом.
Роботизированное приветствие и отсутствующий взгляд говорили о том, что человеческий контакт — заразная болезнь.
Даже не взглянул на галстук Майло.
Галерея была забита в основном худыми людьми и несколькими исключениями с ожирением, которые пили, когда не шевелили губами. Планировка представляла собой одну длинную комнату, выкрашенную в матовый белый цвет, с полом из сосны с рубцами. Светильники для треков, подвешенные к центральной балке на высоте пятнадцати футов, демонстрировали около двадцати больших полотен.
Художник: Джеффри Дюгонг.
Майло спросил: «Разве это не какая-то печать?»
«Морская корова».
«Теперь я знаю, зачем я тебя взял».
Самая густая толпа болтунов собралась в центре комнаты, словно их сгоняла овчарка. Больше глаз друг на друга, чем на искусство. Мы с Майло медленно и осторожно двигались, чтобы нас не заметили. Не стоит беспокоиться, вокруг не так много направленности на других.
Наконец мы добрались до края толпы и смогли взглянуть на работу Джеффри Дюгонга.
Название выставки было буквальным: свободные акриловые изображения одной и той же белой свечи на разных стадиях разжижения на черном фоне.
Мы взяли одностраничные биографии из стопки на карточном столе. Биография Дюгонга не содержала ничего, кроме его рождения в Ки-Уэсте, Флорида, и его работы на рыболовецких судах. С другой стороны, краткая заметка владельца галереи Медины Окаш была еще менее информативной. Написанная на наименее понятном языке на планете: артспике.
Предположение Джеффри об идентичности находящегося под угрозой исчезновения бентического млекопитающего: одновременно идиоматично и концептуально.
Выросший недалеко от Атлантики, пешеходный импульс будет заключаться в том, чтобы трансформироваться, усыновить, стать местным аватаром:
ламантин.
С резким упрямством, отказавшись от всех представлений о правах, возвышенности и классе, Джеффри сделал мучительный выбор нагрузить свое сознание неизвестным,
носатый обитатель африканской/тихоокеанской/неатлантической знати: дюгонь.
Плавание против всех течений, приливов, отливов и цунами представляет собой подход Джеффри к созданию искусства.
Будьте неожиданными. Будьте осознанными. Будьте смелыми.
Свеча по своей природе преходяща. Так же и жизнь. Так же и реальность. Так же и смысл.
Все меняется.
Все тает.
Майло сказал: «Теперь я понимаю».
Мы протиснулись мимо пары картин. Мужчина с узкой бородкой, достаточно длинной, чтобы ее можно было сжать в двух местах золотыми кольцами, сказал: «Я сделал это, когда думал о мигренях и потоотделении». Сорок с небольшим, длинные, дикие вьющиеся седые волосы, загорелый, ястребиное лицо. Когда он говорил, двигался только его рот.
Женщина, слушавшая его, сказала: «Пот очищает. Лакота или чумаш?»
Beard-ring отошел от нее. Она повернулась к лысому, хмурому мужчине позади нее. «Мне нравится его отношение, может, нам стоит купить один».
«Ты что, с ума сошёл? Он мудак».
«Именно так, Дом. Нам бы пригодилась часть этой энергии. Небольшой отпор Уорхолам».
Лысый ушел. Женщина, одна, увидела нас и улыбнулась.
Майло сказал: «Когда я слышу пот, я думаю о турецкой бане».
«Это правда», — сказала женщина. «Вы художник?»
«Больше ремесленник».
«Какая у вас среда?»
"Редкий."
Мы ушли. Женщина посмотрела на картину, потом в свою сумочку.
—
Мы направились в угол с другим карточным столом, на этот раз для пустых стаканов. Наше игристое, нетронутое, нашло пристанище. Майло поработал со своим телефоном и вытащил изображение.
Женщина лет тридцати с круглым лицом. Серо-голубые глаза, паж, выкрашенный в пурпурно-серый цвет старого синяка, цвет лица настолько бледный, что напоминал грим театра Кабуки.
Медина Окаш больше увлекалась биографией, чем своим избранным художником. Родилась тридцать шесть лет назад в Сиэтле, бакалавр изящных искусств в Университете Орегона, сертификат кураторской науки в Институте Гурница в Берне, Швейцария, работа в небольшом аукционном доме в Нью-Йорке, затем работа у арт-дилеров Нижнего Манхэттена.
Полгода назад она открыла собственную галерею.
Ее миссия: быть бесстрашным.
Вооружившись образом, найти ее было просто. Все то же самое, кроме волос, теперь цвета электрик. Она держала бокалы в обеих руках, пила из каждого по очереди, кивая на то, что ей говорили двое мужчин в одинаковых черных костюмах и красных футболках. Идентичные близнецы вплоть до анорексии. Они обменивались разговорами, по одному предложению за раз.
Голова Медины Окаш двигалась из стороны в сторону, следуя дуэту. Пару раз она откидывала голову назад и смеялась так громко, что ее было слышно сквозь толпу.
Майло сказал: «Дружелюбный, возможно, это распространится и на нас».
Веселье показалось мне постановочным. Я ничего не сказал, пока мы ждали.