Она казалась немного... не в себе. Но улыбалась. Она начала снимать свою обычную одежду прямо перед нами, но он остановил ее и проводил наверх, а сам спустился вниз. Через несколько минут она спустилась вся одетая, и он встретил ее внизу лестницы, взял за руку и повел к креслу. Как джентльмен. Старомодно. Она села, он сказал ей, что она выглядит великолепно, и начал возиться. Избавляясь от складок на платье, поправляя парик. Затем он нанес ей макияж и начал щелкать большой коробчатой камерой.
Я сказал: «Донни сам себе накрасился».
«Почему бы и нет? Потому что он был парнем?»
«Многие фотографы пользуются услугами стилистов».
Майло нахмурился. Потеря потенциального источника.
«Ну, он этого не сделал», — сказала она. Тремоло вернулось к ее голосу и усилилось. Она сняла очки, вытерла глаза, которые внезапно стали влажными.
«То, что я сказала раньше, было хреново, он был абсолютно искренен. Он не заслужил того, что произошло. Мне жаль, ладно? Ладно?» Ее голос надломился. «С тех пор, как ты написал, я работаю над жестким делом, потому что мне хотелось орать во весь голос».
Смешки из глубины ресторана. Она оглянулась через плечо на повара и Бегемота Хорна, оба они злобно пялились на телефонные изображения.
Она сердито посмотрела на него, наклонилась вперед и театрально прошептала: «Если я и собираюсь психовать, то не перед этими придурками».
«Понял», — сказал Майло.
Она потянула себя за волосы и покосилась на него. «Как ты это делаешь?
Все время смотрю на дерьмо о смерти».
«К этому не привыкнешь, Диандра, но ты напоминаешь себе, что пытаешься кому-то помочь».
"Вот и все?"
«Это цена, которую вы платите».
И вдруг она посмотрела на него по-другому. Лицо у нее было гладкое, как у ребенка.
Настолько широко раскрытыми, насколько позволяла ее генетика. «Звучит чертовски безумно».
«Это может быть».
«Как бы то ни было, я уверен, что на любой работе нужны люди всех типов».
«Действительно так».
Она отвернулась и закурила.
«Деандра, говоря о безумии, у многих бездомных есть проблемы с психикой. У Беверли были какие-то признаки этого?»
«Кроме того, что она была готова раздеться прямо сейчас? Нет, но я ни разу не слышал, чтобы она сказала хоть слово».
Я спросил: «Донни говорил тебе о том, что с кем-то из «Желающих» трудно работать?»
«Нет, и я не спрашивал его об этом, потому что это показалось мне предвзятым. Я спросил его, каково это — работать с бездомным сообществом в целом. Он сказал, что они — пленники обстоятельств, и это создало для них неестественные истории. Поэтому целью проекта было восстановить настоящую историю».
«В каком смысле настоящий?»
«Он не стал в это вдаваться».
И она никогда не спрашивала.
Я спросил: «Может быть, каково было бы, если бы им повезло больше?»
«Возможно», — сказала она. «Освобождение, вот что я подчеркнула в своем обзоре. Аспект исцеления. Искусство не в том, чтобы делать красивые вещи. Оно должно быть преобразующим».
Майло потратил достаточно времени, чтобы дать понять, что он думал об этом. «Возвращаясь к Желающим, Диандра, мы не предполагаем, что кто-то из них является подозреваемым. Но мы были бы довольно небрежны, если бы не попытались связаться с ними, верно?»
Долгая пауза. «Ты так говоришь».
«Есть ли у вас какие-нибудь предложения, как их найти?»
«Откуда мне знать?»
«Ты никогда не просил у Донни контактную информацию».
«На самом деле», — она позволила словам повиснуть в воздухе и поерзала на стуле.
«Прежде чем приехать, я спросил, могу ли я взять интервью у нескольких из них. Чтобы получить субъективную сторону процесса. Он сказал, что это будет предательством доверия, и я подумал, что я все испортил, он передумает. Но он этого не сделал, и я был благодарен».
Эпоха журналистских расследований.
Я спросил: «Значит, Донни думал, что проект принесет им долгосрочные изменения?»
Ее губы поджаты. «Не буду врать, я думала, что это мило, но не совсем реалистично. Но он пускает меня в свой мир, ты думаешь, я буду с ним спорить? И еще — и вот тут я знаю, что он был открыт и честен —
он сказал, что проект был задуман ради них, но если быть до конца честным, то он был задуман и ради него самого».
"Как же так?"
«Я посчитал это смелым, поэтому не стал настаивать. Я воспринял это так, будто он заполняет дыру в своей душе. Каждому нужна метаморфоза, и он открыл мне свою».
«Хорошее замечание», — сказал Майло. Звучало это так, словно он имел это в виду.
Диандра Воробей придвинулась к нему поближе, положив обе руки на стол.
«Как и я, я сменила имя, понятно?» — сказала она. «Не с документами, но когда я была старшеклассницей в Cross Lane, я сказала всем называть меня Воробьем, и администрация меня поддержала. Я сделала это из-за своего настоящего имени —
«Кто, черт возьми, хочет быть Старкли? Я выбрал Воробья, потому что они доминируют над другими птицами и едят вредителей».
Она потушила вторую сигарету и судорожно глотнула воздуха.
Я сказал: «Они также стекаются в городские районы».
"Так?"
Я улыбнулся. «Тяжело, как ты и сказал». Не рассказал ей, что популяция воробьев в городах сильно сократилась.
«Именно так. Да».