Я подошел к дому 505 и очень тихо постучал. Нет ответа. Я открыл дверь и заглянул внутрь.
Боковины кровати Кэсси были откинуты вверх. Она спала, охраняемая нержавеющей сталью. Синди тоже спала на диване-кровати; она лежала, положив голову у ног Кэсси. Одна ее рука просунулась сквозь прутья решетки и касалась простыни Кэсси.
Я тихонько закрыла дверь.
Голос позади меня сказал: «Они спят».
Я обернулся.
Вики Боттомли пристально посмотрела на меня, положив руки на свои пышные бедра.
«Еще одна двойная смена?» Я спросил.
Она подняла глаза к небу и побежала прочь.
«Подождите минутку», — сказал я. Резкость моего голоса удивила нас обоих.
Она остановилась и медленно обернулась. «Что такое?»
«Вики, в чем проблема?»
«Нет никаких проблем».
'Я так думаю.'
«Вы имеете право на собственное мнение». Она хотела продолжить идти. «Оставайтесь стоять!» Пустой коридор усиливал мой голос. Или, может быть, я действительно был настолько зол.
«Мне нужно работать», — сказала она.
Я тоже, Вики. «Для того же пациента».
Она протянула руку к картотечному шкафу. "Вперед, продолжать." Я подошел к ней, пока не оказался достаточно близко, чтобы она смогла сделать несколько шагов назад. Я снова подошел к ней.
«Я не знаю, в чем проблема, но я хочу предложить вам что-то с этим сделать».
«У меня нет проблем ни с кем».
«О?» «То, что я испытал до сих пор, — это твое обычное обаяние?»
Веки над прекрасными голубыми глазами моргнули. Несмотря на то, что они были сухими, она быстро их втерла.
«Послушай», — сказал я, отступая на шаг. «Я не хочу обсуждать с вами ничего личного, но вы с самого начала были настроены ко мне враждебно, и я хочу знать, почему».
Она уставилась на меня. Открыла рот и снова закрыла его. «Ничего нет», — сказала она. Я буду вести себя хорошо. Больше никаких проблем, я вам обещаю. Хорошо?'
Она протянула мне руку, а я — свою.
Она протянула мне кончики пальцев. Быстрое рукопожатие. Затем она повернулась и ушла.
Я пойду выпью кофе. Хочешь пойти со мной? Я сказал.
Она стояла там, но не обернулась.
'Не мочь. Я на дежурстве.
«Принести вам чашку?»
Теперь она быстро обернулась. "Чего ты хочешь от меня?"
«Ничего», — сказал я. «Я подумал, что при таких двойных сменах тебе не помешает кофе».
«Мне ничего не нужно».
«Я слышал, ты потрясающий».
«Что вы имеете в виду?»
«Доктор Ивс о вас очень высокого мнения. В качестве медсестры. «И Синди тоже».
Она крепко скрестила руки, словно боялась развалиться. «Я делаю свою работу».
«Вы боитесь, что я буду этому препятствовать?»
Ее плечи приподнялись. Казалось, она обдумывала ответ, но сказала только: «Нет. Все будет хорошо. Хорошо?'
«Вики…»
Я обещаю тебе. Могу ли я сейчас уйти?
«Естественно. Извините, если я был слишком настойчив.
Она поджала губы, повернулась и пошла обратно к столу медсестер.
Я пошёл к лифтам в восточном крыле. Один застрял на пятом этаже. Остальные двое прибыли в то же время. Чип Джонс вышел из среднего лифта с чашками кофе в каждой руке. На нем были выцветшие джинсы, белая водолазка и джинсовая куртка в тон брюкам.
слышал.
«Доктор Делавэр!»
'Профессор!'
Он рассмеялся и пошел по коридору. «Как поживают мои дамы?»
«Они оба спят».
'Слава Богу. Когда я разговаривал с Синди сегодня днем, ее голос звучал измученно. Я принесла ей кофе, чтобы она взбодрилась, но на самом деле ей нужен сон».
Он направился к тиковым дверям. Я пошёл за ним.
«Мистер Делавэр, мы держим вас вдали от дома и домашнего очага?»
Я покачал головой. «Я был дома и вернулся снова».
«Я не знал, что у психологов такой рабочий график».
«Если мы сможем этого избежать, мы больше не будем выходить на улицу по ночам».
Он улыбнулся. «Ну, тот факт, что Синди ложится спать так рано», означает, что Кэсси уже достаточно здорова, чтобы расслабиться. «Это хорошо».
«Она сказала мне, что никогда не оставляет Кэсси одну».
'Никогда.'
«Это, должно быть, тяжело для нее».
«Невероятно сложно. Поначалу я пыталась отвлечь ее от ребенка ласковыми фразами, но после того, как я побывала здесь несколько раз и увидела других матерей, я поняла, что это нормально.
Даже разумно. «Это форма самозащиты».
«Против чего?»
«Ошибки».
«Синди тоже об этом говорила», — сказал я. «Вы видели много медицинских ошибок, допущенных здесь?»
«Как родитель или как сын Чака Джонса?»
«Есть ли разница?»
Он коротко и жестко улыбнулся. 'О, да! Как сын Чака Джонса, я считаю, что это настоящий рай для детей, и я готов повторить это прессе, если меня об этом спросят. Как родитель, я видел многое, неизбежные человеческие ошибки. Приведу пример, который меня действительно расстроил. Несколько месяцев назад весь этот этаж гудел от слухов. Маленького мальчика лечили от рака и давали ему экспериментальные препараты, так что, возможно, ему все-таки ничего не помогло