Бунгало разделяла пыльная земля, потрескавшаяся и изрытая выбоинами. Настолько твёрдый и сухой, что на нём не было видно ни единого следа. Совсем не похоже на большие университетские кампусы. Кабинет Чипа Джонса был одним из шести в небольшом здании с розовой штукатуркой. Его дверь была заперта, а на карточке, на которой должны были быть указаны часы его работы, было написано:
ВСЕГДА ПРИМЕНЯЕТСЯ:
КТО ПЕРВЫМ ПРИШЕЛ, ТОТ ПЕРВЫМ ОБСЛУЖЕН.
Все остальные офисы также были закрыты. Я вернулся к секретарю и спросил, находится ли профессор Джонс в кампусе. Она сверилась с расписанием и сказала: «О да. Он читает лекцию. «Комната номер один или два в 5J».
«Когда он освободится?»
«Через час». «Это двухчасовое занятие, с двенадцати до двух».
«Без перерыва?»
'Я не знаю.'
Она повернулась ко мне спиной. «Извините», — сказал я и сумел узнать у нее, где находится 5J. Я пошёл туда.
Здание представляло собой передвижной дом, один из трех на западной окраине кампуса, с видом на неглубокий овраг.
Несмотря на жару, Чип Джонс преподавал на улице, сидя на одном из немногих видимых участков травы, частично затененном молодым дубом. Его лекцию посетило около десяти студентов, все, за исключением двух, были женщинами. Мужчины сидели сзади, женщины — в кругу у его колен.
Я стоял неподвижно, примерно в тридцати метрах от них.
Его лицо было полуотвернуто от меня, и он двигал руками. Он был одет в белую рубашку-поло и джинсы и часто использовал язык жестов. Головы студентов следовали за его движениями, а длинные волосы женщин развевались.
Я поняла, что мне нечего ему сказать — незачем там находиться.
— и повернулся, чтобы уйти.
Затем я услышал чей-то крик. Я оглянулся и увидел, как он машет мне рукой.
Он что-то сказал своим ученикам, быстро встал и направился ко мне широкими, плавными шагами. Я ждал его, и когда он подошел ко мне, он выглядел испуганным.
Я думал, это ты. Все в порядке?
«Да», — сказал я. «Я не хотел тебя напугать. Я просто хотел зайти, прежде чем пойду к тебе домой.
«О». Он выдохнул. «Это огромное облегчение. Мне бы хотелось, чтобы вы предупредили меня о своем приезде, тогда я бы мог организовать нам небольшую беседу. Теперь мне придется преподавать до двух часов. Вы можете присоединиться к нам, но я не думаю, что вас интересуют организационные структуры. После этого у меня до трех часов дня заседание факультета, а затем я должен прочитать лекцию».
«Похоже, день был насыщенным».
Он улыбнулся. «Для меня это нормально». Улыбка исчезла. «Синди приходится тяжелее всего. Я могу сбежать.
Он пригладил бороду. Сегодняшняя сережка — это маленький сапфир, отражающий солнечный свет. Его голые руки были коричневыми, безволосыми и мускулистыми.
«Вы хотели обсудить со мной что-то конкретное?» спросил он. «Я могу сделать перерыв на несколько минут».
«Нет, не совсем». Я оглядел все неосвоенное пространство.
«Не совсем Йель», — сказал он, как будто прочитав мои мысли. «Я все время говорю, что несколько деревьев не помешали бы. Но мне нравится создавать что-то с нуля. В этой части бассейна Лос-Анджелеса будет вестись быстрое и интенсивное строительство. «Если вы вернетесь сюда через несколько лет, вы не поверите своим глазам».
«Несмотря на то, что недвижимость как инвестиция не пользуется спросом сразу?»
Он нахмурился, подергал себя за бороду и сказал: «Да, я так думаю. «Население может двигаться только в одном направлении». Улыбка. «По крайней мере, так мне сказали друзья-демографы».
Он повернулся к своим ученикам, которые смотрели в нашу сторону, и поднял руку. «Вы знаете, как добраться отсюда до нашего дома?»
«Что-то вроде того».
«Тогда я вам точно скажу. Вам нужно вернуться на главную дорогу, сто восемнадцать, и свернуть на седьмом съезде. После этого вы уже не сможете ошибиться».
'Отлично. «Я не буду вас больше задерживать», — сказал я.
Он посмотрел на меня, но его мысли, казалось, были где-то далеко. «Спасибо», — сказал он, снова оглядываясь через плечо. «Это не дает мне сойти с ума, дает мне иллюзию свободы. Я не сомневаюсь, что вы понимаете, что я имею в виду.
'Абсолютно.'
«Мне лучше вернуться». Пожалуйста, передайте дамам мой сердечный привет».
OceanofPDF.com
27
Поездка до дома займет не более пятнадцати минут, а значит, до встречи с Кэсси в два тридцать у меня останется сорок пять минут.
Я вспомнил, как странно Синди отклонила мое предложение приехать пораньше, и решил пойти туда сразу же. Наконец-то делаю что-то по-своему.