«Пока мы ждем, есть ли у вас какие-либо вопросы о развитии Кэсси?
Или о чем-то другом? Я сказал.
«Нет, не совсем». Она закусила губу и продолжила чистить кран.
«Я просто хотел бы, чтобы кто-нибудь мог мне сказать, что происходит, хотя я и не ожидаю, что вы сможете это сделать».
Я кивнул, но она посмотрела в окно, на подоконник, полный цветов и трав, и не увидела этого.
Внезапно она встала на цыпочки, наклонилась над прилавком и поправила одно из растений. Она стояла ко мне спиной, и я увидел, как рубашка задралась, обнажив несколько дюймов ее тонкой талии и позвонок. Ее длинные волосы качались взад и вперед, как конский хвост. Потому что ей пришлось растянуться,
ее икры поднялись, а мышцы бедер напряглись.
Она поправила горшок, затем другой, затем протянула руку и схватила следующий. Он упал, ударился о край стойки и разбился об пол.
Она тут же опустилась на четвереньки, чтобы смести осколки и грязь. Ее руки и шорты испачкались. Я встала, но прежде чем я успела ей помочь, она вскочила, подошла к шкафу, схватила метлу и начала сильно и сердито подметать. Я схватила бумажное полотенце и отдала ей после того, как она убрала метлу.
Ее лицо теперь было красным; ее глаза были влажными. Она схватила бумажное полотенце, не глядя на меня, вытерла руки и сказала: «Извините, но мне нужно переодеться». Она вышла из кухни через боковую дверь. Я воспользовалась этим временем, чтобы пройтись по кухне и открыть ящики и дверцы. Я чувствовал себя идиотом. В шкафах нет ничего более зловещего, чем кухонная техника и еда. Я открыл дверь, через которую она ушла, и увидел маленькую ванную комнату и большую подсобку. Я тоже присмотрелся к этому повнимательнее. Стиральные машины и сушилки, шкафы, полные дезинфицирующих и чистящих средств, кондиционеры для белья и полироли: сокровищница вещей, которые обещают сделать жизнь яркой и приятно пахнущей. Очень токсично, но что это доказывает? Услышав шаги, я быстро вернулся к столу. Теперь на ней была свободная желтая блузка, широкие джинсы и сандалии. Ее больничная униформа. Ее волосы были свободно заплетены, а лицо выглядело чисто вымытым.
«Простите за мою неуклюжесть», — сказала она.
Она снова подошла к холодильнику. Сосков не видно. «Хотите еще холодного чая?»
«Нет, спасибо».
Она схватила банку Pepsi, открыла ее и села напротив меня.
«Вам понравилась поездка?»
'Конечно.'
«Если нет пробок, это приятный маршрут».
'Действительно.'
«Я забыл вам сказать, что они закрыли перевал, чтобы расширить дорогу».
Она продолжала говорить. О погоде и садоводстве, с морщинами на лбу.
Старался быть беспечным.
Но в собственном доме она казалась чужой. Говорила сухо, как будто она
репетировала текст, но не была уверена в своей памяти.
Вид из большого окна был статичным, как смерть. Почему они здесь жили? Почему сын Чака Джонса захотел жить так один и так далеко от города в этом медленно развивающемся жилом комплексе, когда он мог бы позволить себе жить где угодно?
Близость колледжа не могла быть причиной. В западной части долины располагались прекрасные земли для ранчо и множество небольших общин.
Из-за мятежа? Что-то идеологическое со стороны Чипа: стать частью сообщества, которое он хотел построить? Именно так мог бы поступить бунтарь, чтобы справиться с чувством вины, вызванным получением большой прибыли. Хотя, похоже, до этой прибыли было еще далеко.
Это также вписывается в другой сценарий: родители, которые жестоко обращаются со своими детьми, часто стараются избегать любопытных глаз потенциальных опекунов.
Я услышал голос Синди. Она говорила о посудомоечной машине, и слова лились из ее уст нервным потоком. По ее словам, она пользуется им редко, предпочитая надевать резиновые перчатки и использовать проточную воду, чтобы посуда высыхала практически мгновенно. Она оживилась, как будто давно ни с кем не разговаривала.
Вероятно, так оно и было. Я не могла себе представить, чтобы Чип сидел и болтал о домашних делах.
Мне было интересно, сколько книг в гостиной принадлежало ей. Мне было интересно, что общего у этих двоих.
Когда она остановилась, чтобы перевести дух, я сказал: «Это действительно красивый дом».
Это не соответствовало ее истории, но подбодрило ее.
Она широко мне улыбнулась, ее глаза скосились, губы стали влажными. Я понял, какой красивой она была бы, если бы чувствовала себя счастливой. «Хотите увидеть и остальное?» спросила она.
'Пожалуйста.'
Мы вернулись в столовую; Она достала шкаф с серебром, которое ей подарили на свадьбу, и показала мне все предметы по одному. Затем она перешла в гостиную, полную книжных полок, где рассказала мне, как трудно было найти опытных плотников, чтобы сделать все эти полки.
можно было бы сделать цельную древесину. Никакой фанеры. «Фанера выделяет газы, а мы хотим поддерживать дом в максимальной чистоте».
Я делал вид, что слушаю ее, одновременно просматривая названия книг.
Академические книги: социология, психология, политология.