«Ладно, возвращайтесь туда. Держитесь подальше от места преступления и просто ждите. Я позвоню в полицию Санта-Барбары, скажу им, что вы кошерны, а потом сам туда поеду — который час? — три тридцать… Я должен быть там не позднее шести».
Я ждал около скалы, как можно дальше от гаража. Глядя на океан, вдыхая соленую воду и пытаясь понять смысл вещей.
Первыми появились двое молодых людей в форме. Один остался с телом, а другой принял от меня поверхностный отчет — имя, звание, порядковый номер, время и место — слушая вежливо и немного подозрительно.
Двадцать минут спустя прибыла пара детективов. Одной из них была женщина по имени Сара Грейсон, высокая, стройная, привлекательная, лет сорока. Глаза у нее были слегка раскосые, ровного карего цвета. Они двигались медленно, но часто.
Принимаю вещи во внимание. Сдержанность в суждениях.
Ее партнером был крупный, тяжелый мужчина по имени Стин, с густыми темными усами и небольшим количеством волос на макушке. Он пошел прямо в гараж и оставил меня Грейсону.
Каким-то образом мы снова оказались у края обрыва. Я рассказал ее диктофону все, что знал, и она слушала, не перебивая. Затем она указала на воду и сказала: «Там тюлень кувыркается».
Я проследил за ее рукой и различил маленькую черную точку в десяти брассах от линии прилива, пересекающую волноломы перпендикулярно.
«Или морской лев», — сказала она. «Это те, у которых есть уши, да?»
Я пожал плечами.
«Давайте еще раз обсудим, доктор».
Когда я закончил, она сказала: «Значит, ты искал доктора де Бош, чтобы предупредить ее об этом мстительном психе?»
«И еще я хотел узнать, может ли она рассказать мне что-нибудь о том, почему он жаждет мести».
«И вы думаете, это как-то связано с этой школой?»
«Она и ее отец управляли этим. Это единственное, что я могу придумать».
«Как точно называлась школа?» — спросила она.
«Институт и исправительная школа имени де Боша. Закрыта в восемьдесят первом».
«А вы думали, что она знает, что произошло, потому что она дочь владельца».
Я кивнул и посмотрел на заднюю часть дома. «Там могут быть записи. Терапевтические заметки, что-то об инциденте, который травмировал одного из студентов настолько, что он сошел с ума много лет спустя».
«Какие ученики учились в этой школе?»
«Эмоционально неуравновешенные. Мистер Бэнкрофт, владелец школы через дорогу, описал их как антисоциальных — поджигателей, прогульщиков и других негодяев».
Она улыбнулась. «Я знаю мистера Бэнкрофта. Так когда, по-вашему, мог произойти этот травмирующий эпизод?»
«Некоторое время до тысяча девятьсот семьдесят девятого года».
«Из-за той конференции?»
"Это верно."
Она задумалась на некоторое время. «И как долго существовала школа?»
«С тысяча девятьсот шестьдесят второго по восемьдесят первый».
«Ну, это можно проверить», — сказала она, обращаясь скорее к себе, чем ко мне. «Может быть, если была травма, у нас будет запись об этом. Если предположить, что что-то произошло».
"Что ты имеешь в виду?"
«Вы только что сказали мне, что считаете этого парня сумасшедшим, доктор, этого предполагаемого мстителя». Она не сводила с меня глаз и повертела одной из своих сережек. «Так что, возможно, он все это выдумал в своей голове».
«Возможно, но быть психотиком не значит быть полностью бредовым...
у большинства психотиков бывают периоды ясности сознания. И психотики могут быть
травмирован, тоже. Плюс, он может быть даже не психотик. Просто крайне встревожен».
Она снова улыбнулась. «Вы говорите как эксперт-свидетель. Осторожно».
«Я был в суде».
«Я знаю, мне сказал детектив Стерджис. И я также обсуждал тебя с судьей Стивеном Хаффом, просто чтобы перестраховаться».
«Ты знаешь Стива?»
«Знаю его хорошо. Я работал в отделе по работе с несовершеннолетними в Лос-Анджелесе. Стив тогда занимался такими вещами. Я тоже знаю Майло. Вы держитесь хорошей компании, доктор».
Она посмотрела на дом. «Эта жертва в Лос-Анджелесе — мисс Папрок. Ты думаешь, она преподавала в школе?»
«Да. Под именем Эванс. Майра Эванс. Ее основная работа была в системе государственных школ в Голете. Об этом все еще могут быть записи. А мужчина-жертва, Родни Шиплер, работал школьным уборщиком в Лос-Анджелесе, так что у него могла быть похожая работа здесь».
«Шиплер», — сказала она, все еще глядя на дом. «Где в Лос-Анджелесе вы практикуете?»
«Вестсайд».
«Детское консультирование?»
«Сейчас я в основном занимаюсь судебной экспертизой. Оценки содержания под стражей, дела о травмах».
«Опека — это может быть подло». Она снова повернула серьгу. «Ну, мы пойдем и осмотрим дом, как только приедут техническая группа и коронер и одобрят его».
Она еще немного поглядела на океан, затем снова перевела взгляд на стол из красного дерева и задержала взгляд на чашке кофе.
«Завтракает», — сказала она. «Осадок еще не затвердел, так что, полагаю, это с утра».
Я кивнул. «Вот почему я думал, что она дома. Но если она обедала здесь, и он застал ее врасплох, разве дом не был открыт? Посмотрите, как он выглядит запечатанным. И почему никто не слышал ее крика?»