Я сделал еще несколько попыток прослушать запись, а затем отправился в библиотеку Беверли-Хиллз.
Я все утро просматривал выпуски нью-йоркских ежедневных газет четырех- и пятилетней давности, читая очень медленно и внимательно, но не находя никаких записей о
«Взломщик с Ист-Сайда».
Ничего удивительного: 19-й округ обслуживал дорогой почтовый индекс, и его жители, вероятно, презирали, когда их имена появлялись где-либо в газете, кроме страниц светской хроники. Люди, которые владели газетами и передавали новости, вероятно, жили в 19-м округе. Остальная часть города точно знала, чего они хотели.
Отсутствие освещения все еще не означало, что убийца Розенблатта совершил предыдущие взломы. Местные жители могли знать о взломах, и местный житель мог знать, кто был в отпуске и как долго. Но идея о том, что житель 19-го участка владеет инструментами для взлома и грабит своих соседей, казалась менее чем правдоподобной. Так что мистер Силк, вероятно, уже совершал взломы.
Ритуально.
Та же попытка использовать то, что есть под рукой, чтобы овладеть жертвой и господствовать над ней.
Плохая любовь.
Майра Эванс Папрок.
Родни Шиплер.
Катарина.
Только в этих трех сценах слова были оставлены.
Три кровавых, неприкрытых убийства. Никаких попыток представить их как-то иначе.
С другой стороны, Штумен, Лернер и Розенблатт были отправлены в отставку, объяснив это ложными несчастными случаями.
Два класса жертв… два вида мести?
Мясничество для обывателей, падения для терапевтов.
Но Катарина была терапевтом…
Затем я понял, что во время травмы мистера Силка — где-то до семидесяти девяти, возможно, ближе к семидесяти трем, в год, когда Делмар Паркер сошел с горы — она еще не окончила университет. Ей было чуть больше двадцати, она все еще была аспиранткой.
Две модели… часть какой-то сложной фантазии, основанной на ярости и похоти, которую здравомыслящий человек никогда не сможет понять?
И какое место в этом заняла Бекки Базиль?
Двое убийц…
Я вспомнил чистую, оживленную улицу, где высадился Харви Розенблатт: французские рестораны, цветочные ящики и лимузины.
Сколько времени потребовалось бедняге, чтобы понять, что означает быстрый и резкий толчок в поясницу?
Я надеялся, что он этого не сделал. Надеялся, вопреки логике, что он не почувствовал ничего, кроме удовольствия Икара от чистого полета.
Падение, всегда падение.
Делмар Паркер. Должен был быть.
Месть за обиженного ребенка?
Конечно, если бы де Бош вел себя оскорбительно, кто-нибудь бы об этом вспомнил.
Почему никто не высказался за все эти годы?
Но тут нет большой загадки: без доказательств, кто им поверит? И зачем разгребать землю вокруг могилы мертвеца, если это означало разбудить собственных детских демонов?
Тем не менее, кто-то должен был узнать, что случилось с мальчиком в угнанном грузовике, и почему это нашло отклик у убийцы.
Я долго сидел там, разглядывая крошечные, записанные на микропленку слова.
Выпускники исправительной школы... как их найти. Потом я вспомнил об одном. Кто-то, кого я никогда не встречал, имя которого я даже не узнал.
Проблемный ребенок, чье обращение дало Катарине поводок, который она могла надеть мне на шею.
Я вернул катушки с микрофильмами и бросился к телефонам-автоматам в вестибюле библиотеки, пытаясь понять, кому звонить.
Западная педиатрия, конец семидесятых…
Больница претерпела масштабную финансовую и профессиональную реорганизацию за последний год. Так много людей ушло.
Но один примечательный из них вернулся.
Рубен Игл был главным ординатором, когда я начинал как штатный психолог. Он занял должность профессора в медицинской школе U, одаренный
учитель, специализирующийся на медицинском образовании. Новый совет Western Peds только что вернул его на должность заведующего отделением общей педиатрии. Я только что видел его фотографию в больничном бюллетене: те же черепаховые очки, светло-каштановые волосы, более редкие и седые, худое, румяное лицо любителя активного отдыха, украшенное подстриженной седеющей бородой.
Его секретарь сказала, что он в палате, и я попросил ее вызвать его на пейджер.
Через несколько мгновений он ответил, сказав: «Руб Игл» мягким, приятным голосом.
«Руб, это Алекс Делавэр».
«Алекс, ух ты, вот это сюрприз».
«Как дела?»
«Неплохо, а ты?»
«Сижу. Слушай, Руби, мне нужна небольшая услуга. Я пытаюсь найти одну из дочерей Генри Борка, и мне интересно, есть ли у тебя какие-нибудь идеи, как с ней связаться».
«Какая дочь? У Генри и Мо их было много — три или четыре, я думаю».
«Самая младшая. У нее были проблемы с обучением, ее отправили в исправительную школу в Санта-Барбаре в возрасте семидесяти шести или семидесяти семи лет. Сейчас ей было бы около двадцати восьми или двадцати девяти».
«Это, должно быть, Мередит», — сказал он. « Ее я помню, потому что однажды Генри устроил вечеринку стажеров у себя дома, и она была там — очень красивая, настоящая кокетка. Я думал, что она старше, и в итоге заговорил с ней. Потом кто-то предупредил меня, и я быстро сбежал».
«Предупреждали ли вас о ее возрасте?»