работая над криками, которые, кстати, он на девяносто девять процентов уверен, принадлежат Хьюитту. Затем он дошел до скандирования ребенком, и что-то его в этом смутило — ровность голоса».
«Качество робота», — сказал я.
«Да. Но он не предполагал промывание мозгов или что-то еще психологическое. Он техно-чувак, поэтому он проанализировал звуковые волны и увидел что-то подозрительное в амплитуде от цикла к циклу — изменения высоты тона в каждой звуковой волне. Настоящие человеческие голоса мерцают и трясутся. Это было не так, поэтому он знал, что запись была испорчена электроникой, вероятно, с помощью
Pitch Shifter. Это штуковина, которая берет сэмплы звука и изменяет частоту.
Настройтесь погромче — и вы станете Элвином и бурундуками; настроитесь потише — и вы станете Джеймсом Эрлом Джонсом».
«Злодей, увлеченный высокими технологиями», — сказал я.
«Не совсем. Базовые машины довольно дешевы. Люди прикрепляют их к телефонам — женщины, живущие одни, хотят звучать как Джо Тестостерон.
Они также используются для записи музыки — создания автоматических гармоний. Певец накладывает вокальную дорожку, затем создает гармонию и накладывает ее, мгновенные Everly Brothers.”
«Конечно», — сказал Робин. «Шифтеры используются постоянно. Я видел, как их подключали к усилителям, чтобы гитаристы могли играть несколько треков».
«Лайл Гриц», — сказал я. «Следующий Элвис.… Как шериф узнал, на какую частоту настраиваться?»
«Он предположил, что мы имеем дело с плохим парнем мужского пола, использующим относительно дешевый переключатель, потому что в наши дни лучшие машины можно запрограммировать на включение джиттера. Дешевые обычно поставляются с двумя, может быть, тремя стандартными настройками: настройка на ребенка, настройка на взрослого, иногда есть промежуточная настройка для взрослой женщины. Вычислив разницу в высоте, он работал в обратном направлении и настраивался ниже. Но если наш парень какой-то помешанный на акустике с дорогим оборудованием, могли быть и другие вещи, которые он сделал, чтобы изменить свой голос, и то, что вы услышали, может быть совсем не похоже на его настоящий голос».
«Возможно, он даже не свой голос изменил. Он мог изменить чей-то другой».
«И это тоже. Но вы думаете, что могли слышать его раньше».
«Это было мое первое впечатление. Но я не знаю. Я больше не доверяю своим суждениям».
«Ну, — сказал он, — по крайней мере, мы знаем, что в деле нет никакого замешанного ребенка».
«Слава Богу за это. Ладно, оставьте мне ленту. Я поработаю с ней завтра, посмотрим, получится ли что-нибудь».
«Крики Хьюитта, что означает «девяносто девять процентов»?»
«Это значит, что шериф выйдет на трибуну и даст показания, что это весьма вероятно, в меру своих профессиональных знаний. Проблема только в том, что сначала нам нужно кого-то судить».
«Так что я был прав, это не какой-то бездомный. Ему нужно место, где он будет хранить свое оборудование».
Он пожал плечами. «Может быть, у него где-то есть тайное логово, и именно там он сейчас прячется. Я разговаривал о Гритце с детективами в других
подстанции. Если этот ублюдок все еще бродит поблизости, мы его поймаем.
«Он», — сказал я. «Он не выполнил домашнее задание».
Я рассказал Майло о том, что узнал в Нью-Йорке.
Он сказал: «Псевдоограбление? Звучит как-то нелепо».
«Нью-йоркские копы так не думали. Это совпало с некоторыми предыдущими взломами в этом районе: взломанные замки, люди в отпуске, стакан газировки, оставленный на тумбочке в спальне. Газировка из кухни жертвы. Звучит знакомо?»
«Пишлись ли в газетах другие случаи краж?»
"Я не знаю."
«Если они были, то все, что мы, вероятно, имеем, это подражателя. Если нет, то, возможно, у нашего убийцы есть побочный промысел — кражи со взломом. Почему бы вам не раздобыть какие-нибудь четырехлетние газеты и не выяснить это? Я позвоню в Нью-Йорк и узнаю, есть ли имя Грица или Силк-Мериноса в их записях во время падения Розенблатта».
«До сих пор он был очень осторожен и не высовывался».
«Это не обязательно должно быть тяжкое преступление, Алекс. Сын Сэма попался за парковку. Многие дела решаются таким образом, вся эта ерунда».
«Хорошо», — сказал я. «Я зайду в библиотеку, как только она откроется».
Он взял чашку и выпил. «Так какой же мотив у Розенблатта был для прыжка?»
«Чувство вины. Разбирается со своей тайной преступной личностью».
Он нахмурился. «Что, он стоит там, собирается надеть украшения, и вдруг у него просыпается чувство вины? Звучит как чушь».
«Семья тоже так думала, но полиция Нью-Йорка, похоже, была убеждена.
Они сказали вдове, что если она будет настаивать, то имя каждого будет вывалено в грязи. Частный детектив, которого она наняла, сказал ей то же самое, но более тактично».
Я назвал ему имена, и он их записал.
Глядя на свой кофе, он сказал: «Хочешь, в кофейнике еще немного есть».
"Нет, спасибо."
Робин сказал: «Еще одно падение — такое же, как и два других».
«Делмар Паркер сбежал с горы», — сказал я. «В этом должна быть связь. Убийца был серьезно травмирован и пытается отомстить. Мы должны узнать больше об аварии».