«Это и ее проблемы. Предположительно дикий ребенок. Я помню, что слышал что-то о помещении в учреждение. Видимо, она действительно заставила Генри и Мо пройти через это — вы знали, что он умер?»
«Да», — сказал я.
«Бен Уордли тоже. И Милт Шенье… как так получилось, что вы ищете Мередит?»
«Долгая история, Руби. Это связано со школой, в которую ее отправили».
«Что скажете?»
«Там могло произойти что-то неладное».
«Что-то случилось? Опять беспорядок?» Он звучал скорее грустно, чем удивленно.
«Это возможно».
«Есть что-нибудь, о чем мне следует знать?»
«Нет, если только вы не имеете никакого отношения к этой школе — Коррекционной школе, основанной психологом по имени Андрес де Бош».
«Нет», — сказал он. «Ну, я надеюсь, ты прояснишь это. А что касается Мередит, я думаю, она все еще живет в Лос-Анджелесе. Что-то связано с кинобизнесом».
«Ее по-прежнему зовут Борк?»
«Хм, не знаю — если хочешь, я могу позвонить Мо и узнать. Она все еще довольно тесно связана с больницей — я могу сказать ей, что составляю список рассылки или что-то в этом роде».
«Я был бы очень признателен, Руби».
«Оставайтесь на линии, я посмотрю, смогу ли я с ней связаться».
Я ждал пятнадцать минут с динамиком у рта. Делая вид, что занят, каждый раз, когда кто-то подходил, чтобы воспользоваться телефоном. Наконец, Руб снова взял трубку.
"Алекс?"
«Все еще здесь».
«Да, Мередит в Лос-Анджелесе. У нее своя фирма по связям с общественностью. Я не знаю, была ли она замужем, но она по-прежнему носит фамилию Борк».
Он дал мне адрес и номер телефона, и я еще раз поблагодарил его.
«Конечно… еще один беспорядок. Жаль. Как ты ввязался, Алекс?
Через пациента?»
«Нет», — сказал я. «Кто-то прислал мне сообщение».
Bork and Hoffman Public Relations, 8845 Wilshire Boulevard, Suite 304.
Восточная окраина Беверли-Хиллз. Пять минут езды от библиотеки.
Секретарь сказала: «Г-жа Борк на другой линии».
"Я подержу."
«А как его звали?»
«Доктор Алекс Делавэр. Я работал с ее отцом в Западном педиатрическом медицинском центре».
«Одну минуту, сэр».
Через несколько минут: «Сэр? Госпожа Борк сейчас к вам подойдет».
Затем пронзительный женский голос: «Мередит Борк».
Я представился.
Она сказала: «Я специализируюсь на индустрии развлечений, докторе — кино, театре. Мы делаем несколько докторов, когда они пишут книги. Вы написали книгу?»
"Нет-"
«Просто хотите усилить свою практику, немного внимания прессы? Хорошая идея в сегодняшней экономике, но это не наше дело. Извините. Я с удовольствием дам вам имя того, кто занимается медицинской рекламой, хотя...»
«Спасибо, но мне не нужен публицист».
"Ой?"
«Госпожа Борк, извините за беспокойство, но мне нужна информация об Андресе де Боше и исправительной школе в Санта-Барбаре».
Тишина.
«Госпожа Борк?»
«Это правда ?»
«Появились некоторые подозрения о жестоком обращении в школе. События, которые произошли в начале семидесятых. Несчастный случай с мальчиком по имени Делмар Паркер».
Нет ответа.
«Май, тысяча девятьсот семьдесят третьего», — сказал я. «Делмар Паркер съехал с горной дороги и погиб. Вы помните, что слышали о нем? Или что-нибудь о плохом обращении?»
«Это уже слишком», — сказала она. «Какого хрена это вообще твое дело?»
«Я работаю консультантом в полиции».
« Полиция расследует школу?»
«Они проводят предварительное расследование».
Резкий смех. «Ты меня разыгрываешь».
«Нет», — я назвал ей Майло в качестве референса.
Она сказала: «Ладно, и что? С чего ты взял, что я вообще ходила в эту школу?»
«Я работала в Западном педиатрическом медицинском центре, когда твой отец был начальником штаба и...»
«Слухи пошли. О, я готов поспорить, что так и было. Господи».
«Мисс Борк, мне очень жаль...»
«Я готов поспорить, что так и было… исправительная школа». Еще один сердитый смех.
"Окончательно."
Тишина.
«После всех этих лет. Какая поездка… Исправительная школа. Для плохих маленьких детей, нуждающихся в исправлении. Да, меня исправили, все верно. Меня исправили до инь-янь».
«С вами плохо обращались?»
«С тобой плохо обращались?» Раздался такой громкий смех, что я отпрянул от трубки.
«Как деликатно сказано, доктор. Вы деликатный человек? Один из тех чувствительных парней, которые действительно чувствуют чувства людей?»
«Я стараюсь».
«Ну, молодец — извини, это серьезно , да? Моя проблема —
Всегда был таким. Не воспринимать вещи всерьёз. Не быть взрослым. Быть взрослым — это обуза, не так ли, док? Я, блядь, отказываюсь. Вот почему я работаю в сфере развлечений.
Никто в индустрии развлечений не взрослеет. Почему вы делаете то, что делаете ?
«Слава и богатство», — сказал я.
Она рассмеялась, громче и сильнее. «Психологи, психиатры, я знала кучу таких… откуда мне знать, что ты настоящий — эй, это ведь не шутка какая-то, правда? Тебя Рон подговорил?»
«Кто такой Рон?»
«Еще один чувствительный парень».
«Я его не знаю».
«Я готов поспорить».
«Я с удовольствием предъявлю вам удостоверение».
«Конечно, передай им это по телефону».
«Хотите, я отправлю им факс?»
«Нет… в чем разница? Так чего же ты на самом деле хочешь?»
«Просто хочу немного поговорить с вами о школе».
«Старая добрая школа. Школьные дни, жестокие дни… погоди…» Щелчок. Тишина.