Ее запястья вращались. Украшения сверкали. «Но никаких шрамов. Нет, мы не хотели оставлять никаких следов на прекрасных маленьких детях».
«Что он на самом деле сделал?»
«Он нас выгнал . Хорошая любовь в один день, плохая любовь в другой. На публике — когда мы все собирались вместе, в столовой, на собрании — он был Джо Джолли.
Когда приходили гости, тоже. Джо Джолли. Смеялся, рассказывал анекдоты, много анекдотов.
Взъерошив нам волосы, присоединившись к нашим играм — он был старым, но спортивным. Раньше любил играть в мяч на тросе. Когда кто-то поранил руку о ручку, он устраивал целое представление, обнимая их и целуя бу-бу. Мистер Сострадание — Доктор Сострадание. Он говорил нам, что мы самые красивые дети в мире, что школа — самая красивая школа, что учителя — самые красивые учителя. Чертов огород был прекрасен, хотя то, что мы сажали, всегда получалось волокнистым, и нам все равно приходилось это есть. Мы были одной большой счастливой, глобальной семьей, настоящими шестидесятыми — иногда он даже носил эти ракушки пука на шее, поверх своего блевотного галстука».
«Это была хорошая любовь», — сказал я.
Она кивнула и тихонько, мерзко рассмеялась. «Одна большая семья — но если ты попадал к нему на плохую сторону — если ты вел себя неподобающе , то он давал тебе личный сеанс.
И вдруг ты перестала быть красивой, и мир внезапно стал совсем уродливым».
Она шмыгнула носом и вытерла его салфеткой. Вспомнив ее комментарий о колумбийском кофе, я задался вопросом, подкрепилась ли она перед нашей встречей. Она прервала меня на полуслове:
«Не волнуйтесь, это не нюханье, это просто старая добрая эмоция. И эмоция, которую я испытываю к этому ублюдку, даже несмотря на его смерть, — это чистая ненависть.
Разве это не удивительно — после всех этих лет? Я сам удивляюсь , как сильно я его ненавижу. Потому что он заставил меня ненавидеть себя — потребовались годы, чтобы выбраться из-под его гребаной дурной любви».
«Частные сеансы», — сказал я.
« Настоящая тайна… он ударил меня по тому месту, где это было нужно. Мне не нужно было, чтобы кто-то подрывал мою самооценку — я и так был достаточно облажался, не мог читать в тринадцать лет. Все обвиняли меня, я сам себя обвинял… мои сестры были отличниками. Я получал двойки. Я был недоношенным ребенком. Тяжелые роды. Должно быть, это повлияло на мой мозг — дислексия, моя другая проблема…»
Она вскинула руки и затрепетала пальцами.
«Итак, теперь это вышло», — сказала она, улыбаясь. «У меня еще одна проблема. Хочешь попробовать этот диагноз, претендент номер один?»
Я покачал головой.
«Не игрок? О, ну, мне не за что стыдиться, это все химия — это ведь я и имел в виду, не так ли? Биполярное аффективное расстройство. Обычный, заурядный маниакально-депрессивный маньяк. Ты говоришь людям, что ты маниакальный, а они говорят: «О, да, я тоже чувствую себя по-настоящему маниакальным». А ты говоришь: «Нет, нет, нет, это другое». Это реально , мои милые малышки».
«Вы принимаете литий?»
Кивните. «Если только работа не накопится и мне не понадобится дополнительный толчок. Я наконец-то нашла психиатра, который знал, что, черт возьми, он делает. Все остальные были невежественными придурками, вроде доктора Ботча. Анализировали меня, обвиняли меня. Ботч почти убедил меня, что я действительно хочу трахнуть папочку. Он полностью убедил меня, что я плохая » .
«С плохой любовью?»
Она резко встала и схватила сумочку. Она была ростом шесть футов, с тонкой талией, узкими бедрами и длинными ногами под шелковой мини-юбкой цвета угля. Юбка задралась, обнажив гладкие бедра. Если она это и осознавала, то не стала это исправлять.
«Он волнуется, что я ухожу». Она рассмеялась. «Успокойся, сынок. Просто пойду пописать».
Она резко развернулась и двинулась к задней части ресторана. Несколько мгновений спустя я встал и убедился, что туалеты находятся там, а единственный выход — грязная серая дверь с перекладиной поперек и надписью «АВАРИЙНАЯ СИТУАЦИЯ».
Она вернулась через несколько минут, волосы распушены, глаза опухшие, но с новыми тенями. Она села, подтолкнула мою голень носком и слабо улыбнулась. Помахав официантке, она налила себе еще и выпила половину чашки, делая длинные, молчаливые глотки.
Выглядит так, будто вот-вот задохнусь. Моим терапевтическим импульсом было похлопать ее по руке. Я сопротивлялся.
«Плохая любовь», — тихо сказала она. «Маленькие комнаты. Маленькие запертые клетки. Голые лампочки.
—или иногда он просто зажигал свечу. Свечи мы делали поделками.
Красивые свечи — на самом деле это были уродливые куски дерьма, с этим действительно отвратительным запахом. В камере ничего, кроме двух стульев. Он садился напротив тебя, ваши колени почти соприкасались. Ничего между вами. Потом он долго смотрел на тебя. Долго . Потом он начинал говорить таким тихим, расслабленным голосом — как будто это была просто болтовня, как будто это были просто два человека, ведущие приятную, вежливую беседу. И поначалу ты думал, что легко отделался, он звучал так приятно. Улыбался, играл с этой дурацкой бородкой или своими пука-ракушками.