«Точно!» — сказала она, сжимая мою руку. «Я была напугана до чертиков. Мои родители так и не сказали мне, куда мы едем, просто засунули меня в машину и бросили чемодан. Всю дорогу они не разговаривали со мной.
Когда мы приехали, они проехали через ворота, высадили меня в офисе, оставили там и уехали. Позже я узнал, что именно это он им и поручил. Счастливого лета, Мередит…»
Ее глаза увлажнились. «Я только что осталась на второй год в седьмом классе. Наконец-то достаточно притворилась, чтобы сдать экзамен, и с нетерпением ждала каникул. Я думала, что лето будет на пляже и в озере Эрроухед — у нас был домик, мы всегда ездили туда всей семьей. Они бросили меня и уехали без меня... никаких извинений, никаких объяснений. Я думала, что умерла и попала в ад — сидела в том офисе, во всей этой коричневой униформе, никто со мной не разговаривал. Потом он вышел, улыбаясь как клоун, сказал, какая ты красивая девушка, сказал, чтобы я пошла с ним, он обо мне позаботится. Я подумала: какой придурок, без проблем свалю на него это. В первый раз, когда я перешла черту, он проигнорировал это. Во второй раз он затащил меня в комнату и плохо со мной обращался. Я вышла оттуда в полу-
кома... разбитый, истощенный — трудно объяснить, но это было почти как смерть.
Как плохая дурь — я чувствовал себя на скалистом острове посреди шторма. Это безумное, черное, ревущее море, с акулами вокруг... нет спасения, он работает над моими плохими местами — жует меня ! ”
«Какой кошмар», — сказал я.
«Первую неделю я почти не спал и не ел. Похудел на десять фунтов. Хуже всего было то, что ты ему верил. Он имел свойство завладевать твоей головой — как будто сидел в твоем черепе и царапал твой мозг. Ты действительно чувствовал себя дерьмом и тебе место в аду».
«Никто из детей никогда не разговаривал друг с другом?»
«Может, кто-то и сделал, я нет. Может, я бы мог, не знаю — я точно не чувствовал , что смогу. Все ходят, улыбаются, говорят, какой замечательный доктор.
Б. был. Такой красивый парень. Ты обнаружил, что тоже говоришь это, беззвучно, не думая, как одна из тех глупых лагерных песен. Там было это
— эта лихорадочная атмосфера в этом месте. Ухмыляющиеся идиоты. Как культ. Вы чувствовали, что если выступите против него, кто-то вльет вам в глотку отравленный Kool-Aid».
«Было ли физическое наказание когда-либо частью плохой любви?»
«Время от времени — обычно пощечина, щипок, ничего, что было бы слишком больно. В основном это было унижение — неожиданность. Когда он хотел причинить тебе боль, он тыкал тебя в локоть или плечо. Щелкал пальцем по кости. Он знал все места... ничего, что оставило бы шрам, да и никто бы нам не поверил. Кем мы были? Прогульщиками, неудачниками, изгоями. Даже сейчас , заслуживала бы я доверия? Четыре аборта, валиум, либриум, торазин, элавил, литий? Все остальное, что я сделала? Разве какой-нибудь адвокат не раскопал бы это и не отдал бы меня под суд? Разве я не стала бы куском дерьма снова и снова?»
"Вероятно."
Ее улыбка была полна отвращения. «Я в восторге от того, что он умер, — вдвойне в восторге от того, что он сделал это с собой — теперь его очередь унижаться».
Она посмотрела на потолок.
«Что это?» — спросил я.
«Как вы думаете, мог ли он чувствовать вину, убивая себя?»
«С учетом того, что вы мне рассказали, это трудно себе представить».
«Да. Ты, наверное, права… да, он много раз меня шлепал, но боль была приятной. Потому что, когда он нападал , он не разговаривал. Его голос. Его слова. Он мог дотянуться до твоего центра и выжать из тебя жизнь… ты знала, что он раньше писал колонки в журналах?
— гуманное воспитание детей? Люди присылали проблемы, а он предлагал гребаные решения ?
Я вздохнул.
«Да», — сказала она. «Моя грустная, грустная история — такой пафос». Оглядев ресторан, она приложила ладонь к уху. «Есть ли кто-нибудь из тех, кто слушает дневные сериалы? У меня для тебя крутой сценарий».
«Ты никому не рассказывал?»
«Пока не ты, дорогая». Улыбка. «Разве ты не польщена? Все эти психиатры, и ты первая — ты меня лишила девственности — разбила мою психологическую вишню! »
«Интересный способ выразиться».
«Но ведь это уместно, правда? Терапия — это как трахаться: ты открываешься незнакомцу и надеешься на лучшее».
Я сказал: «Вы сказали, что видели, как другие дети заходили в комнаты. Их забрали другие люди или только де Бош?»
«В основном им, иногда его жуткой дочерью. Я всегда получала личное внимание от большой шишки — социальное положение папы и все такое».
«Катарина проходила лечение? Когда именно вы там были?»
"Семьдесят шесть."
«Ей было всего двадцать три. Еще студентка».
Пожимание плечами. «Все относились к ней, как к психоаналитику. Она была настоящей стервой. Ходила с этим самодовольным выражением лица — папа был королем, а она была принцессой. Теперь есть одна послушная дочь, которая действительно хотела трахнуть папу».
«Вы имели с ней какие-либо прямые отношения?»
«Кроме насмешки в зале? Нет».
«А как насчет других сотрудников? Вы видели, как кто-то из них проводил частные сеансы?»
"Нет."
«Ни одно из названных мною имен вам не показалось знакомым?»