Он рассмеялся. «И какова же была расплата? Макартур бомбит их к чертям, и рабы говорят, что пришло время расплаты. Ночь длинных ножей». Он провел пальцем по бороде.
Джо подошла. «Он развлекает тебя рассказами о своих далеких приключениях?»
«Нет», — ворчливо сказал Пикер. «Изучаю местную историю». Он снова закашлялся. «Где этот напиток?»
«Скоро, Ли. Так что же побудило тебя стать мастерицей, Робин?»
«Я люблю музыку и работу руками. Расскажи нам о своих исследованиях, Джо».
«Ничего особенно интересного. Меня послали провести ветровую съемку нескольких островов в комплексе Марианских островов, и Арук — моя последняя остановка. Мы снимали крошечное местечко в городе, пока Билл не был настолько любезен, чтобы пригласить нас сюда. Мы уезжаем через неделю».
«Не говори так, как будто это служба погоды, девочка», — сказала Пикер.
"Министерство обороны оплачивает ее счета. Она — важный национальный актив.
Выйди замуж за ценного человека и получи полностью оплаченный отпуск».
Он похлопал жену по спине, не слишком нежно. Она напряглась, но улыбнулась.
«Вы живете в Вашингтоне?» — спросил Робин.
«У нас есть таунхаус в Джорджтауне, — сказала Джо, — но большую часть времени мы оба отсутствуем».
Она отпрянула. Ящерица, точно такая же, как та, которую я видела у окна, промчалась по верху перил. Ее муж щелкнул пальцем, смеясь, и она исчезла за бортом.
«Все еще нервничаешь?» — упрекнул он ее. «Я же говорил, что это безвредно. Hemidactylus frenatus. Домашний геккон, полуодомашненный. Люди кормят их возле дома, поэтому они будут торчать поблизости и есть всех насекомых .
Он пошевелил пальцами перед лицом жены. В начальной школе он, наверное, был любителем дергать за косички.
Она попыталась улыбнуться. «Ну, я просто не могу привыкнуть к тому, что они отжимаются на моем экране».
«Брезгливость», — сказал нам Пикер. «Это значит, что я не могу приносить работу домой».
Джо покраснела под загаром.
Молодая домоправительница Шерил вышла с подносом. На нем были напитки, заказанные Пикерами, и минеральная вода с лаймом для Робина и меня.
«Это отстало», — сказал Пикер, когда она ушла. Постукивая себя по виску. Он поднял бокал. «За бесхребетные вещи».
Красный свет отразился от океана и окрасил его бороду в кровавый цвет.
Его жена отвернулась и отпила немного.
Робин отвел меня в противоположный угол.
«Очаровательно, да?» — сказал я.
«Алекс, почему ты так категорически не хотел заказывать напитки?»
«Потому что зубы Бена были стиснуты, когда Пикер заказал его. Он медсестра, не хочет, чтобы его считали дворецким. Обратите внимание, он послал Шерил с подносом».
«О, — сказала она. — Мой психолог». Она обняла меня за талию и опустила голову мне на плечо.
«Секреты любовников?» — крикнул Пикер. Его стакан был пуст.
«Оставь их в покое, Ли», — сказала Джо.
«Похоже, у них все хорошо».
«Добро пожаловать в рай», — пробормотал я.
Робин подавил смех. Он прозвучал как икота.
«Ты пьешь соус, девочка?» — прошептала я. «Тск, тск. Чертовски самовлюбленная».
«Стой», — сказала она, закусив губу.
Я наклонилась поближе. «Впереди большое веселье , девчонка. Жареное мясо и спиртное, а после ужина он побалует нас историями о племени Матауаксл с гигантскими пенисами.
Они — человеческие треножники. Очень мужественные».
Она облизнула губы и прошептала в ответ: «Очень, конечно. Когда они спотыкаются о корни разноцветного сорняка. Потому что давайте посмотрим правде в глаза: когда дело касается племен, чем больше, тем лучше».
«Ах, дорогая…», — крикнул Пикер с другого конца террасы. «Хочу еще выпить, да».
Но он не сделал ни одного движения, чтобы получить его, и его жена тоже. Долгожданная тишина, затем легкие шаги раздались сзади. Я обернулся и увидел, как к нам идет красивая блондинка.
Конец двадцатых или начало тридцатых, у нее была тонкая талия, мальчишеские бедра, маленькая грудь, длинные ноги. Она носила абрикосовую шелковую блузку и черные креповые брюки.
Ровно подстриженные волосы заканчивались на плечах, удерживаемые черной лентой. Медовый оттенок выглядел настоящим, а ее скульптурное лицо имело вид вымытого дочиста. Ее черты были тонкими и идеально расположенными: мягкий, широкий рот, чистая челюсть, изящные уши. Голубые глаза с опущенными уголками, что делало их грустными.
Если бы не цвет ее кожи, она могла бы быть той женщиной, что изображена на портрете маслом.
«Доктор Делавэр и мисс Кастанья? Я Пэм, дочь доктора Морленда».
Мягкий, музыкальный, немного сдержанный голос. У нее была привлекательная улыбка, но она отвернулась, когда протянула руку. У меня были пациенты с такой тенденцией отворачиваться; все они были болезненно застенчивы в детстве.
«Сама себе доктор » , — поправил Пикер. «Все эти состоявшиеся женщины и все играют в игру скромности».
Пэм Морленд сочувственно улыбнулась ему. «Добрый вечер, Лайман. Джо. Извини, что опоздала. Папа должен скоро приехать. Если нет, начнем без него. Глэдис приготовила отличную котлету по-киевски. Папа вегетарианец, но терпит нас, варваров».