Она откусила еще фрукт. «И потом, есть еще темп. Пересекаешь международную линию перемены дат, и по какой-то причине все движется медленно . Я не самый терпеливый человек в мире».
Глэдис и Шерил принесли поднос на колесиках и кофе, убрали посуду и разлили кофе.
Пэм сказала: «Все было очень вкусно, Глэдис».
«Скажи отцу, чтобы он пришел на ужин. Ему нужно лучше заботиться о себе».
«Я говорю ему это с тех пор, как приехала сюда, Глэдис».
«А я, болван, игнорировал это», — раздался голос из дома.
Очень высокий, очень невзрачный мужчина стоял в проеме двойной двери. Сутулый, тощий, чисто выбритый, лысый, если не считать белых одуванчиков над ушами, у него был узкий безгубый рот, толстый мясистый нос и длинное лицо, упирающееся в деформированный морщинистый подбородок, который заставил меня вспомнить верблюда. Его щеки были впалыми и вялыми, его глазницы были глубокими и мешковатыми. Грустные голубые глаза...
единственная физическая черта, которую он передал своей дочери.
Он носил дешевую на вид белую рубашку поверх мешковатых коричневых брюк, белые носки и сандалии. Его грудь выглядела впалой, его руки были длинными и неуклюжими и покрытыми пятнами от солнца, плоть дряблая на тонких костях. Пластиковые очки висели на цепочке. Его нагрудный карман был завален ручками, докторским фонариком, парой солнцезащитных очков, маленькой белой пластиковой линейкой. Он нес старую черную кожаную медицинскую сумку.
Когда я встал, он помахал мне рукой и неуклюже, вперед головой, двинулся вперед.
Не верблюд. Фламинго.
Прикоснувшись губами к щеке Пэм, он сказал: «Добрый вечер, котенок».
«Привет, пап».
Узкий рот расширился на миллиметр. «Мисс Кастанья. Очень приятно, дорогая». Он коротко пожал кончики пальцев Робина двумя руками, затем взял мою руку, вздохнув, как будто он долго ждал, чтобы сделать это.
«Доктор Делавэр».
Его рука была сухой и вялой, она оказывала слабое давление, а затем соскальзывала, как унесенный ветром лист.
«Я принесу тебе ужин», — сказала Глэдис. «И не говори мне, что ты перекусила в деревне».
«Я этого не делал», — сказал Морленд, сложив ладони вместе. «Я обещаю, Глэдис».
Он сел и осмотрел салфетку, прежде чем развернуть ее. «Я надеюсь, о вас хорошо позаботились. Морская болезнь не надвигается?»
Мы покачали головами.
«Хорошо. Мадлен — прекрасное судно, а Элвин — лучший из капитанов снабжения. Раньше она принадлежала спортсмену с Гавайев. Отлично ходит под парусами, но Элвин модернизировал двигатели, и теперь он действительно хорошо плавает. Он нянчит эту лодку».
«Сколько лодок совершают этот рейс?» — спросил я.
«От трех до шести, в зависимости от заказов, курсирующих между небольшими островами. В среднем мы получаем одну или две партии дважды в месяц».
«Должно быть, это дорого».
«Это действительно увеличивает стоимость товаров».
Шерил вернулась с двумя тарелками, набитыми всем, что мы съели, кроме курицы. К рису были добавлены бобы. Она поставила еду перед Морлендом, и он улыбнулся ей.
«Спасибо, дорогая. Надеюсь, твоя мама не ждет, что я все это закончу».
Шерил хихикнула и поспешила прочь.
Морленд глубоко вздохнул и поднял вилку. «Как поживает твой маленький бульдог?»
«Сплю после прогулки на лодке», — ответил я.
Робин сказал: «Вообще-то, мне лучше пойти проверить его. Извините».
Я проводил ее до лестницы. Когда я вернулся, Морленд смотрел на свою еду, но не притронулся к ней. Пэм сидела на месте, не двигаясь.
Глаза Морленда устремились к черному небу. На мгновение они показались затуманенными. Затем он моргнул, прояснив их. Пэм теребила кольцо для салфетки.
«Думаю, я прогуляюсь», — сказала она, вставая.
«Спокойной ночи, котенок».
«Приятно познакомиться, доктор Делавэр».
"Рад встрече."
Еще один обмен поцелуями, и она ушла. Морленд взял вилкой рис и медленно жевал, запивая водой. «Я очень рад наконец-то с вами познакомиться».
«То же самое, доктор».
«Зовите меня Билл. Могу ли я называть вас Алекс?»
"Конечно."
«Как у вас обстоят дела с размещением?»
«Отлично. Спасибо за все».
«Что вы думаете о моей цитате Стивенсона?»
Вопрос меня сбил с толку. «Отличный ход. Отличный писатель».
«Дом — это моряк», — сказал он. «Это мой дом, и мне приятно видеть вас здесь. Стивенсон так и не добрался до северных Марианских островов, но у него был вкус к островной жизни. Великий мыслитель, а также великий писатель. Великие мыслители могут многое предложить... Я возлагаю большие надежды на наш проект, Алекс. Кто знает, какие закономерности проявятся, когда мы действительно займемся данными».
Он отложил вилку.
«Как я уже говорил, меня особенно интересуют проблемы психического здоровья, потому что они всегда представляют собой самые большие загадки. И я видел несколько захватывающих случаев».
Он направил на меня свои мешковатые глаза. «Например, много лет назад я столкнулся со случаем — полагаю, наиболее близким названием было бы ликантропия, но на самом деле это была не классическая ликантропия».
«Человек-волк?»
«Женщина-кошка . Ты это видела?»
«Во время обучения я видел шизофреников с преходящими животными галлюцинациями».