Морленд уставился на нее на секунду. Обеспокоенный родительский взгляд, который он резко прервал, переключив внимание на свой хлеб. «В целом, сила, с которой нужно считаться, испанцы. Они пришли в Тихий океан в шестнадцатом веке, намереваясь попытаться сделать то же самое, что они сделали в…»
Он остановился и посмотрел через террасу. Глэдис вышла из дома.
«Я не уверен, что мы готовы к следующему блюду, дорогая».
«Доктор Морленд, вам звонят».
«Медицинский вызов?»
«Нет, сэр».
«Ну, тогда, пожалуйста, передайте сообщение».
«Это капитан Юинг, сэр».
Сутулое тело Морленда дернулось вперед, затем он выпрямился. «Как любопытно. Пожалуйста, извините меня».
После его ухода Пэм сказала: «Это первое, что мы слышим от Юинга за последние месяцы. Я говорила с ним однажды по телефону. Какой угрюмый человек».
Я повторил то, что рассказал мне Деннис о высылке Юинга из-за сексуального скандала.
«Да, я тоже это слышал».
Джо сказала: «Он упаковывает и отправляет Лаймана, как багаж».
Пэм побледнела. «Мне жаль, Джо».
Джо промокнула губы. «Правительство — это как средняя школа. Твой статус зависит от того, кого ты можешь преследовать».
«Может быть, папа сможет с ними что-нибудь придумать».
«Сомневаюсь», — сказал Джо. «Я думаю, они его уже отправили».
«Твои связи не помогают?» — сказал Робин.
«Какие связи?»
«Работаю в Министерстве обороны».
Грудь Джо вздымалась, и она издала лающий смех. «Тысячи людей работают в Министерстве обороны. Это не совсем то, что если бы я был министром обороны».
«Я просто подумал…»
«Я ничто », — сказал Джо. «Низкие задроты из G-12 не в счет».
Она проткнула грейпфрут ножом, повернула ложку, освобождая последние кусочки мякоти.
Еще больше тишины, тяжелее, гнетущей. Гекконы, мчащиеся вдоль перил, были бы желанными, но сегодня они держались в тени.
Пэм сказала: «Глэдис приготовила ягненка. Выглядит великолепно».
Морленд вернулся, похожий на скелет.
«Приглашение. Для всех нас. Ужин на базе, завтра вечером. Неформально-официально. Я надену галстук».
Той ночью я проснулся в два часа ночи и не смог снова заснуть. Когда я встал с кровати, Робин отвернулась от меня. Я надел шорты и рубашку, и она перекатилась обратно.
«Ты в порядке, дорогая?»
«Думаю, я просто встану на некоторое время», — прошептал я.
Ей удалось пробормотать: «Беспокойно?»
"Немного."
Если ее голова была достаточно ясной, она думала: некоторые вещи никогда не изменять.
Я наклонился и нежно поцеловал ее в ухо. «Может, я немного пройдусь».
«…еще не слишком поздно».
Я накрыл ее плечи, положил ключ от номера в карман и выскользнул из спальни. Когда я проходил мимо ящика Спайка, он храпел в знак приветствия.
«Спокойной ночи, красавчик».
Мои босые ноги бесшумно ступали по ковру на площадке. Лестница была прочной, не скрипела.
Внизу, в прихожей, каменный пол был прохладным и желанным, как летний лимонад. Все огни были выключены, и островная тишина пропитала дом.
Я открыл входную дверь и вышел на улицу.
Луна была ледяной, а небо пульсировало звездами. Звездный свет покрывал морозом деревья и фонтан, превращая брызги в глицерин, давая жизнь черепице крыши-горгулье.
Я подошел к воротам. Они были открыты, и я посмотрел на длинную, покатую дорогу, матово-черную, пока она не упиралась в оникс океана.
Что-то двигалось по траве у края дороги.
В ответ раздалось что-то еще.
Я повернулся, полностью проснувшись. Может, мне стоит просмотреть еще несколько карт. Я направился к своему бунгало, но остановился, услышав, как хлопнула дверь.
Шаги с задней стороны дома. Задняя дверь, ведущая из кухни на гравийные дорожки.
Медленные, размеренные шаги. Они прекратились. Продолжились.
Кто-то вышел на открытое пространство и встал, глядя в небо.
Неповторимый силуэт Морленда.
Не желая разговаривать с ним или кем-либо еще, я отступил в тень и наблюдал, как он спускается по тропинке и приземляется в тридцати футах от меня.
Что-то звякнуло в его руке. Докторская сумка.
Та же одежда, что была на нем на ужине, плюс бесформенный свитер-кардиган. Он направился к хозяйственным постройкам, прошел мимо моего бунгало и продолжил путь мимо бунгало Робина.
Захожу в его офис.
У двери он положил сумку, пошарил в кармане, наконец нашел ключ, но с трудом вставил его в замок. Звездный свет, просачивающийся сквозь деревья, диагонально резал его лицо, подчеркивая огурец носа, глубокие мешки, возвышающиеся над его опущенным ртом.
Дверь распахнулась. Он взял сумку и вошел.
Дверь бесшумно закрылась.
Свет зажегся, потом погас. В комнате было темно.
Глава
16
Следующее утро принесло более прохладный воздух и хлопковые облака, плывущие с востока.
«Дождь», — сказала Глэдис, наливая нам кофе. «Пять или шесть дней».
Облака были полупрозрачными и пленчатыми, без малейшего намека на влажность.
«Они собирают воду по пути», — сказала она, протягивая корзинку с хлебом.
«Высасываю из океана. Тебе нравится цельнозерновой?»
"Конечно."
«Доктор Билл тоже, но многие люди этого не делают. Однажды он заставил меня испечь булочки для детей в школе. Они не съели слишком много».
Она потянула за уголок желтой скатерти. Мы были одни за завтраком.