Я взяла Робин за руку. Я видела, что ее выражение лица было решительным.
Шаг номер один.
Теперь я мог слышать это. Суета и скольжение по мере того, как мы приближались к танкам.
Даже когда мы искали Морленда, я знал, что мы его не найдем. У него было что-то другое на уме.
Добро пожаловать в мой маленький зоопарк.
Девушка Гюстава будет помогать.…
Маленькие стеклянные домики были темными и одинаковыми. Где был тарантул?... С левой стороны, ближе к задней части.
Пока я пытался определить место, Робин подвел меня к нему.
В клетке было темно, пол был неподвижен.
На столе рядом ничего нет.
Возможно, Морленд убрал существо и оставил что-то на его месте.
Я наклонился и посмотрел через стекло.
Ничего на мгновение. Может быть, я неправильно понял. Я начал надеяться —
Эмма выскочила из мха и листьев, а я упала назад.
Восемь щетинистых ног отчаянно барабанили по стеклу.
Сегменты тела паука пульсировали.
Полфута тела.
Медленные, уверенные движения.
Она избалована... ест мелких птиц, ящериц... обездвиживает... давит.
«Добрый вечер, Эмма», — сказал я.
Она продолжала гладить, затем снова села на мульчу. Свет от соседнего бака ударил ей в глаза и превратил их в черную смородину.
Акцент на черной смородине.
Гляжу на Робина.
Робин прижала лицо к стеклу. Безгубый рот паука сжался, затем принял овальную форму, словно выталкивая звук.
Робин пощекотал стекло кончиком пальца.
Паук наблюдал.
Робин потянулась к верхней крышке, и я схватил ее за запястье.
Паук снова взмыл вверх.
«Все в порядке, Алекс».
"Ни за что."
«Не волнуйся. Он сказал, что она не ядовита».
«Он сказал, что она недостаточно ядовита, чтобы убить добычу, поэтому она ее раздавливает » .
«Я не волнуюсь — у меня хорошее предчувствие на ее счет».
«Женская интуиция?»
«Что в этом плохого?»
«Я просто не думаю, что сейчас подходящее время проверять теорию».
«Почему ты, а не я?»
«Кто сказал, что это должен быть кто угодно?»
«Зачем Биллу подвергать нас опасности?»
«Его благоразумие — это не то, на что я бы пошел в банк».
"Не волнуйся."
«Но твоя рука...»
«Моя рука в порядке. Хотя ты начинаешь болеть запястьем».
Я отпустил ее, и прежде чем я успел ее остановить, она откинула крышку на полдюйма назад и засунула пальцы в бачок — вот это чертова ловкость.
Паук наблюдал, но не двигался.
Я выругался про себя и замер. Пот смешался с дождем на моей коже. Я чесался.
Паук запульсировал быстрее.
Вся рука Робина теперь была в баке, безвольно висела. Паук снова сжал свой собственный рот.
«Хватит. Вытаскивай».
Робин с бесстрастным лицом позволила своим пальцам остановиться около брюшка паука.
Прикасаюсь осторожно, затем с большей уверенностью.
Поглаживание.
Тарантул лениво повернулся, раскинувшись, чтобы принять ласки.
Наталкиваюсь на волнообразные пальцы Робина.
Прикрывая их.
Обхватив руку Робина.
Робин позволила животному побыть там несколько мгновений, а затем медленно вытащила руку из аквариума.
Носить паука как гротескную волосатую перчатку.
Согнув колени, она положила ладонь на стол. Паук вытянул одну ногу, потом другую. Снова потянулся… пробуя поверхность.
Обернувшись к своему дому, он сошел с руки, а затем снова вернулся.
Обнюхивание кончиков пальцев Робина.
Робин улыбнулся. «Эй, пушистый. Ты немного похож на Спайка».
Словно поощренный, паук продолжил подниматься по предплечью Робин и остановился на верхней части ее рукава, своим весом натягивая ткань вниз.
«Ого, Эмма, ты хорошо поела».
Паук обвился вокруг бицепса Робина, обхватив его руку, а затем медленно двинулся вперед, словно верхолаз, взбирающийся на столб.
Останавливаюсь на плече Робина.
Поглаживая шею Робина.
Остановился прямо возле яремной вены. Все это время Робин говорил и гладил.
«Видишь, Алекс, мы же приятели. Почему бы тебе не посмотреть, нет ли чего в баке?»
Я начал засовывать туда руку, но остановился — там была еще одна рука? Мистер Эмма?
Ох, черт, разве я где-то не читал, что женщины самые крепкие?
Полностью сняв стеклянную крышку, я заглянул вниз, ничего не увидел и нырнул. Моя рука нащупала листья, почву и ветки. Затем что-то твердое и зернистое — лавовый камень.
Что-то внизу. Бумага.
Я вытащил ее. Еще одна сложенная карточка.
Слишком темно, чтобы читать. Я нашел танк, чей синий свет был достаточно сильным.
Хоть Эмма и производит впечатление на первый взгляд, Все относительно — и размер, и время.
Родственник.
Что-то больше тарантула?
Мой взгляд упал на последний ряд танков.
Один аквариум больше остальных.
В два раза больше.
На крышке лежит большой кусок сланца.
То, что там жило, было в два раза длиннее Эммы.
Мой бронтозавр… гораздо более ядовитый.
Более фута плоского кожаного хлыста. Хвост с шипами, усики толстые, как лингвини.
Множество ног... Я вспомнил, как передние яростно били копытами по воздуху, когда мы приближались.
Ровная, холодная враждебность.
Я еще не научил его любить меня.
Старый садист.
Робин читала у меня за плечом, Эмма все еще опиралась на свое.
«О», — сказала она.
Прежде чем она снова успела набраться смелости, я побежал в глубь зоопарка.
Многоножка находилась там же, где и в первый раз, наполовину высунувшись из пещеры, спрятав заднюю часть.