Во время такого перерыва я попросила послушать композицию, над которой работала прошлый вечер, насколько хорошо и чисто я ее играю. Лезар заинтересовался музыкой, я дала почитать текст, и он, прочтя стихи, улыбнулся:
— Это выражение сильных чувств, слова хорошо подобраны, можете не беспокоиться.
— Это мой перевод песни, а не оригинал, и я не собиралась ее петь, просто мне песня очень понравилась. Вообще-то переводами занимается Ее Светлость, а я так, вчера впервые попробовала. — Он хмыкнул:
— Ну да, конечно, — и сразу перевел тему, — работаем дальше …
Таким образом, к вечеру у меня на руках была практически концертная программа, с которой я подошла к Сесиль. Внимательно просмотрев полученное, добавив еще несколько песен других исполнителей, она тщательно занесла в свой лист, затем мне сказала:
— Пожалуйста, сделай одно одолжение: сейчас подъедет Пьер, надо вместе с ним съездить в особняк моего брата графа де Лариаля, и помочь моей младшей сестре Эленор. Я могу на тебя рассчитывать? — Я кивнула:
— Готова прямо сейчас выезжать, — она рассмеялась:
— Сейчас перекуси чем-нибудь, ужинать будешь поздно, если только мои забывчивые младшие не покормят, и потом передай Жану, что музыканты на его совести, так и скажи, — я кивнула еще раз и отправилась на кухню. Там мне срочно организовали поздний полдник или ранний ужин, кому как нравится, и я основательно подкрепилась, а потом с бумагами поехала в родительский дом Сесиль. Позже узнала, что в свой дом они переехали только полтора года назад, когда Жану исполнилось семнадцать, оставив всех верных слуг с ребятами, теперь именно брат Сесиль являлся главой дома, его хозяином.
Ехать, на удивление, было очень близко, всего метров пятьсот — шестьсот, можно было и пешком пройтись, только, видно, Арлийская выполняет предписание Арвиаля — из дома без сопровождения ни шаг. Старинный особняк, но видно, что делали капремонт, много новых элементов — крыша, ограда дома, двери, окна, не сомневаюсь, что и в доме тоже все ремонтировалось.
Дверь открыла пожилая женщина, но приятная, с хорошими манерами, я улыбнулась ей:
— Добрый вечер, меня прислала Ее Светлость герцогиня Арлийская, чтобы я помогла Ее Сиятельству графине де Лариаль. — Она улыбнулась в ответ мягко, как бабушка, и широко распахнула дверь, впуская меня. потом перехватила шляпку с перчатками, перенаправив их в руки появившейся служанки, и повела меня в гостиную по пути представившись Анной.
— Эленор, к тебе помощница приехала, Сесиль направила, — позвала Анна графиню, чем безмерно удивила меня. значит, Анна не совсем прислуга, на мое удивление она только улыбнулась и практически впихнула меня в гостиную.
Богатая гостиная была сейчас ярко освещена свечами, и по всей комнате лежали различные элементы украшения — банты, бумажные цветы, цветные финтифлюшки. От их обилия я чуть не окосела, и уставилась на графиню, которая как раз закончила что-то клеить и поднималась с колен. Видя мое удивление, она рассмеялась:
— Добро пожаловать в мастерскую, баронесса, — и протянула мне руку, — меня зовут Эленор, можно на ты.
Я с удовольствием пожала ей руку, в свою очередь представившись:
— Изабелль Абелария де ла Барр, можно Белль, можно на ты. — И обе рассмеялись. Графиней оказалась юная девушка примерно пятнадцати лет, очень красивая, с золотыми волосами, голубыми глазами, с хрупким телосложением. Барби, да и только!
Оказывается, Сесиль дала каждому члену семьи определенные обязанности, распределив, таким образом, нагрузку, а сама полностью курировала процесс, дорабатывала до нужной стадии, так сказать. Но, как заметила графиня, эта уступка только кузену, а так Сесиль уже давно отошла от таких дел. На Эленор «лежало» оформление бального зала и трапезной, а так же мест, где буду гулять гости, и за сегодняшний день она успела оформить все, кроме бального зала, вот как раз закачивала делать декор, часть которого уже переправила в дом кузена. Позже мы с Эленор отправились оформлять зал к празднику.
Герцогиня де Шанталь перед отъездом в столицу попросила сына о разговоре наедине. Арвиаль немного встревожился, ведь мать редко просила о чем-либо, поэтому сразу же пригласил в свой кабинет. Усевшись на привычное место — в кресло за стол, он пригласил мать, указав на кресло напротив него, и внимательно посмотрел, бессловесно приглашая начать разговор. Герцогиня поняла:
