— Глядите-ка, — сказал Алабирк, указывая куда-то. — Живой кто-то.
Друзья оглянулись. Большая часть тяжело раненых к утру либо уже отмучилась, либо
нашла в себе силы, чтобы уползти отсюда подальше. Солдат, выбиравшийся из груды трупов
(именно там они нашли Дубалина), судя по всему, был попросту оглушен и провалялся все это
время в беспамятстве.
Алабирк вытащил из-за пояса топор.
— Не надо, — сказал Дэвид. — Пусть уходит.
— Ну уж нет! — возразил Родерик. — Янган, приведи-ка его. Имеется у меня к этому
людю задушевный разговор.
Через минуту Янган приволок «языка», который вблизи и без шлема оказался молодым
пареньком, чем-то смахивавшим на Эттиля: такие же светлые волосы, такой же не знавший
бритвы гладкий подбородок. Юноша ошалело оглядывался вокруг и никакого сопротивления
Янгану не оказывал. Видимо, он все еще не мог понять, что же произошло.
— А... где наши? — Это были первые слова, которые он произнес.
Родерик хмыкнул и обвел рукой усеянное трупами поле:
— А ты сам, что, не видишь?
Парнишка сглотнул, не сводя широко распахнутых глаз с грозного лица старейшины
гномов.
— Как зовут? — спросил Родерик.
— Малк из Сальбиты...
— Под чьей рукой ходишь?
— Барона Тарлета я человек... Если он еще жив.
— И какого ж хрена твоему барону от нас надо было?! — не выдержал Янган.
Малк передернул плечами.
— Не знаю... Герцог приказал — барон поехал.
— Так, значица, твой барон Ратхару Черному Герцогу служит? — ласково осведомился
Родерик.
— Ага... — сказал Малк и сглотнул. — Попить дайте, а?.. Горло... — Он закашлялся.
— Ниче, потерпишь, — отрезал Родерик. — А герцогу твоему за какого ляда мы
понадобились?
— Так ведь... — Малк снова начал кашлять. Дэвид снял с пояса флягу и протянул ее
пленнику. Родерик посмотрел неодобрительно, но ничего не сказал.
— Я не знаю... — осекся Малк, увидев, как сдвинулись брови гнома. — По лагерю, правда,
слухи ходили... Что, мол, какой-то отряд в столице за тыщу золотых нанялся, чтоб герцогову
голову королю на блюдечке принести... И что, будто в этом отряде колдун сильный имеется... А
как сотник нас собрал, так значит, и говорит: стреляйте, мол, в колдуна... Вот и все, что я знаю.
Друзья переглянулись.
— Во дворце кто-то стучит, — сплюнув, заметил Янган. — Ясно как день.
— И очень хорошо стучит, — согласился Дэвид.
— Громко и быстро, — добавил Алабирк.
— А кто во дворце на герцога твоего трудится, ты, мыслю, не знаешь, не ведаешь? —
спросил Родерик.
Пленник закивал:
— Не знаю. Я же простой ратник...
— Ну тады все, — подвел итоги старейшина. — Больше у нас к тебе вопросов не имеется...
Да, скажи еще — герцог сейчас в замке своем?
— В замке... Но он больше времени в лагере проводит... В замке только ночью.
— Ну вот и славно. Алабирк, убей его.
Прежде чем вскормыш успел взмахнуть топором, Дэвид положил руку ему на плечо.
— Не надо. Пусть уходит. Он всего лишь солдат, который выполнял приказ. Какой от него
вред? Герцог про нас и так уже знает.
Родерик нахмурившись, долго глядел в глаза колдуну. Дэвид не отводил взгляд.
— Ладно, — буркнул гном. — Отпустим.
Не поворачиваясь, бросил Малку:
— Пшел вон.
Тот поспешно поднялся с колен и убежал по лесной дороге в сторону Ратхарова замка.
— Мыслю, — сказал Родерик, — что те, которые еще ночью убегли, до лагеря уже
добрались. Облаву на нас теперь устроят такую, что в этих лесах не то, что человек или гном —
мыша не проскочит. Есть, други, у вас на этот счет какие-нибудь соображения?
— Если совсем припрет, попробую сделать нас невидимыми, — ответил Дэвид. — Весь
отряд, вместе с лошадьми... это будет трудно, но я попробую.
— А раньше почему не сделал?
— Раньше нас вдвое больше было. Сил бы не хватило... Да и сейчас я не уверен, что
получится.
Предсказание Родерика сбылось уже через несколько часов. «Последний союз» только-
только успел забросать землей пять могил, куда легли тела Дубалина, Мелимона, Дравнира,
Сеорида и Эттиля, как Янган заметил облако пыли, висящее над северной дорогой. Дэвид выбрал
четыре подходящих деревца и потребовал, чтобы все встали между ними. Туда же поставили и
лошадей.
С помощью перстня накрыть определенный участок пространства «куполом невидимости»
оказалось существенно легче, чем предполагал Дэвид.
— Надо б морды обвязать коняшкам, — озабоченно потер бороду Родерик. — Заржут
еще...
— Не надо. — Дэвид вплел в узел еще одно заклинание. — И сами можете спокойно
разговаривать. Даже орать, если захочется. Главное — за границы не выходите.
— А где твои границы-то? Мы их не видим.
— Стойте так, как стоите, и все будет нормально.
— А сесть можно?
— Можно.
В это время в просвете между деревьями показались всадники, подъезжавшие к месту
побоища. Одна сотня, вторая, третья...
— Да-ааа... — протянул Родерик. — Крепко, вижу, разобиделся на нас господин Ратхар
Черный Герцог.
— Ничего удивительного, — хмыкнула Талеминка, подбрасывая кинжал, который
