– Где он может быть, этот артефакт? – возмущенно рассуждает вслух Андрюха, когда мы идем по кладбищу. – Как мы вообще будем его искать? Этот призрак нам даже внешний вид предмета не описал, уж не говорю о том, чтобы изображение предоставить! Просто «идите и ищите»!
– Думай. Ты же мастер сыскного дела, не я. Я – мастер слова. Могу только о нарушении заявить, когда вора найдем.
– Да кто угодно мог его подсвечник стырить и куда угодно деть! Кладбище – это все равно что проходной двор! – фыркает напарник и для порядка осматривается. – У нас с тобой, конечно, есть выход: мы можем каждую могилу проверить.
– Если ничего другого не придумаем, придется проверять каждую могилу, – нехотя соглашаюсь я.
– Он что-то еще про розы говорил. – Андрюха кивает на сочно-бордовые цветы на одной из могил. – Кому сдалось приносить покойному купцу розы в нечетном количестве и уж тем паче лепестки рассыпать? Это про романтику, а не про память.
– А что: он мужчина видный, хоть и призрак. Вдруг в него действительно влюбилась призрачная женщина…
– Слава, ты гений! Влюбилась и сперла дорогую ему вещь, чтобы он пошел искать. А он не пошел – он нас послал.
– Вы правы. – Из-за кованой ограды выплывает призрачная дама, судя по наряду, явно из благородных. – Этот мужчина настолько понравился мне, что я пошла на маленькую хитрость. Заставила людей перенести подсвечник на мою могилу и регулярно рассыпать лепестки на его. Жаль, предмет моей страсти все никак не поймет, что к чему.
– Влюбленного сфинкса мы уже видели, теперь вот влюбленное привидение! – раздосадованно выпаливаю я. – Я, вообще-то, не купидон, а наблюдающий, если кто забыл!
– Слав, что ты как маленький. – Андрюха разводит руками, точно извиняясь перед дамой за мое поведение. – Тебе подвести логическую базу под твою работу? Хорошо, объясняю: у купца крутой нрав, если не вернуть подсвечник, он натравит призраков на людей, чем нарушит баланс сил. Либо без его присмотра кто-нибудь из магического молодняка решит зажечь в кладбищенском подсвечнике черные свечи. Так что лучше сейчас поработать купидоном, чем потом – главным санитарным врачом, например.
Я шумно вдыхаю, выдыхаю и как можно мягче спрашиваю у дамы:
– Что же вы с ним сразу не объяснились?
– Он – мужчина, я – женщина. Порядочной женщине неприлично первой заявлять о своих намерениях.
– Вы – привидения!!! – Я вновь не сдерживаю возмущения. – Короче, где этот подсвечник раздора?!
К могиле купца мы возвращаемся втроем: я, Андрюха и призрачная дама. Я иду впереди процессии и несу подсвечник, как букет.
– Я в вас верил, – довольно басит купец, когда я водружаю подсвечник на его могильную плиту.
– Дожили, в меня… в нас верят призраки… – бормочу я и сообщаю призрачному купцу: – К вам сия особа с визитом. Жаждет вашего внимания.
– Какая прекрасная особа! – Он не без интереса глядит на даму, та, в свою очередь, опускает очи долу и делает реверанс. – Я весь внимание!
– Мы вас оставляем, – говорю я привидениям. – Ей есть что вам сказать – и про подсвечник, и про розы. Особенно про розы.
– Мне тоже есть что тебе сказать, – заявляет Андрюха, когда мы покидаем территорию кладбища. – Ты, Славка, так себя ведешь, как будто ты по-прежнему один.
– Надо же! А меня теперь много? Где мои дубли? – Я сначала наигранно оглядываюсь по сторонам, а потом кручусь вокруг своей оси. – Эй, дубли, покажитесь!
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Сколько раз мне еще повторить тебе, что мы команда?
– По-моему, я сегодня все время говорю о нас, а не только о себе.
– Ты или исправляешься, или делаешь паузу перед тем, как сказать «мы», – грустно отвечает мой спутник.
– Алё, Елена… в смысле, Андрюха, алё! Ты это от привидений, что ли, нахватался? Сцены он мне тут устраивает! Тебе вроде приключения нужны, а не я и уж точно не мои слова!
– Ты же знаешь, что это была шутка, – обиженно бросает он, демонстративно засовывает руки в карманы и утыкается взглядом себе под ноги.
Мы выходим на Новочеркасский проспект и идем в сторону метро. Молчание становится настолько нестерпимым и неудобным, что я ощущаю его физически.
– Пс-с, хочешь немного откровений? – заговорщически шепчу я, а когда Андрюха переводит на меня изумленный взгляд, сообщаю: – Вообще-то, ты у меня первый… – После чего я делаю театральную паузу и уже обычным тоном говорю: – Напарник. Первый и единственный.
Наш истерический смех оглашает окрестности и распугивает тех призраков, которые не успели разойтись по своим могилам и склепам.
Малоохтинское кладбище – кладбище, расположенное в районе Малая Охта по адресу Новочеркасский проспект, дом 8. Официальный статус кладбище получило в 1768 году, и множество старых и известных захоронений на нем – купеческие. Малоохтинское кладбище считается одним из наиболее мистических кладбищ Санкт-Петербурга. Здесь, как гласит молва, регулярно происходит всякая чертовщина.
