Я прошла чуть дальше, к лестнице. Тишина будто резала воздух и закрадывалась в мои уши. Встав на первую ступень и положив руку на каменные перила, я сделала шаг и увидела где-то наверху пронзающий вороний крик. Я подняла голову. Этот зал возвышался слишком высоко, были заметны следующие этажи, ограждённые серыми перилами. Всё здание будто уходило под купол, на котором были витражные изображения чёрных роз.
- Ох, княжна Лидия, - услышала я заветный голос, - совсем не ожидал увидеть вас здесь.
И наверху лестницы показался Стайлз Стилински.
========== Глава 7. ==========
Его голос завораживал и будто проходил сквозь всё тело. Я не могла моргнуть и пошевелиться, не могла даже ответить хоть что-нибудь: всё тело онемело и затряслось. Я издавала лишь звуки, похожие на жалкие выкрики и сиплые вздохи.
Тем временем граф Стилински не спеша спускался по лестнице, смотря себе под ноги и заложив руки за спину. Его волосы, зачёсанные назад на балу, здесь были взъерошены. Он всё ещё был в своём синем костюме, выглядел чертовски красиво и нереально, будто в нём жил сам дьявол.
Спустившись ко мне, он встал на второй ступеньке и облокотился о холодные перила и ухмыльнулся.
- Что привело вас сюда?
Я не могла вымолвить ни слова. Этот граф снова очаровывал: похоже, в этом он был мастер. (Если бы моя мама видела его, она бы сразу сказала, что он не подходящая для меня партия, и мы бы поехали к Коленьке). Я смотрела на него во все глаза и даже не моргала. Я не могла поверить, что стою прямо здесь, перед ним, говорю с ним, каким-то образом взаимодействую.
Я стояла неподвижно и чувствовала холод. Граф стоял на левой стороне лестницы, я же стояла у правой. Мы смотрели друг другу в глаза, и от его взгляда по моему телу бежали мурашки. Кажется, никто из нас не пытался отводить взгляд.
- Я помню вас на балу, - он опустил взгляд и подошёл прямо ко мне. Теперь мы стояли напротив друг друга, и я смотрела на него снизу вверх. Тьма и тусклый свет создавали впечатление, будто под его глазами огромные синяки. - И вы прекрасно танцевали. Собственно, как и все девушки, - он продолжал хитро улыбаться. В моей голове уже родились тысячи вопросов: как он узнал моё имя, как понял, что я приду, почему в такой поздний час свет ещё был в поместье?
- Я..а.. - раскрыв рот, начала я, но он тут же прервал.
- Что вы, вам не стоит бояться, княжна, - сладко выговаривал он. - Вы так молоды, ещё не познали жизни, - он протянул руку к моему подбородку и прикрыл мой рот, а затем стал рассматривать кожу, слегка и нежно повернув мою голову, как вампир перед укусом. - И даже не помолвлены…
“Как он может читать мои мысли? - недоумевала я. - Я думала об этом, когда шла сюда!”
- Ох, посмотрите на себя, - вздохнул он. - Целиком в лохмотьях, и ваши волосы… Вам точно нужна помощь. На что только не готовы люди, только чтобы прийти в моё поместье. Что ж, мои слуги вам помогут.
Я всё ещё не могла поверить в происходящее. Я стояла перед этим таинственным и мрачным графом, он говорил со мной, предлагал свою помощь… Я была в полном замешательстве.
- Ну скажите хоть что-нибудь, - поморщился он и слегка наклонил голову. Щелчком пальцев он позвал слуг, и тут же к нам подбежали две женщины. - Помогите ей прийти в себя, - строго приказал он, в упор смотря на меня.
- Спа… Спасиб-бо, - еле-еле, с большим усилием проговорила я и почувствовала слёзы, подкатившие к глазам. Мне было страшно.
- Ну, Лидия, неужели вам не хочется успокоиться? Оглянитесь: вы наконец добрались до моего поместья. Неужели вам надо что-то ещё?
В этот момент я действительно - впервые в жизни - не знала, что произойдёт дальше.
========== Глава 8. ==========
Меня повели по лестнице на второй этаж. Я стала осматриваться: на стенах висели большие портреты в золотых рамках, большинство из них - изображения женщин и мужчин на серо-синем фоне; возле ограждения стояли тёмные статуи в виде собак с раскрытой и ужасающей пастью, тут также были птицы и львы. Впереди был виден длинный широкий коридор с бордовой отделкой стен, по обоим сторонам - массивные деревянные двери. Мы свернули перед ними и по каменной лестнице поднялись на третий этаж, минуя ещё одну коллекцию портретов, развешанных по стенам. только эти уже были чуть поменьше. Мы прошли чуть дальше по такому же бордовому коридору и остановились у третьей по счёту двери. Служанка достала большую связку ключей и с грохотом открыла вход в комнату. Вторая служанка прошла вперёд, держа перед собой свечу на блюдце.
- Прошу вас, княжна, - тихо и даже как-то грустно сказала она, опустив глаза в пол, - это ваша спальня.
Я шагнула в комнату, осматриваясь, но я мало могла заметить при плохом освещении. Женщина прошла чуть дальше, зажигая остальные свечи на столе.
- В шкафу вы можете найти себе другое платье, а это отдать нам, чтобы зашить.
