Мне тут же стало сложно дышать. Шоут могли сожрать половину станции, а потом ещё размножиться. Я не была уверена, скольких из них я смогу контролировать. Вообще контроль над ними казался мне зыбким. Я сколько угодно могу считать себя полицейским-визитантес из-за тату, но я же не визитантес… Мои возможности могут быть ограничены. Поэтому я и отправила их в спячку, чтобы не переживать ещё и из-за них. Чёртова рубашка прилипла к покрывшейся потом спине.
Шоут способны вывести из строя свет, системы жизнеобеспечения, систему гравитации. Твою же мать! Ну почему столько проблем?! Как мне их решить?
Красотка резво поползла, не обращая внимания на моё замешательство, в цех научной сборки, который располагался прямо по широкому белому коридору с жёлтыми лампами под потолком по всему периметру.
Я процедила воздух сквозь сжатые зубы и двинулась за Красоткой. Она проскочила мимо нескольких вадовцев, охраняющих дверь, те уже вскинули бластеры на изготовку, собираясь мою любимую тварь застрелить.
— Отставить! — крикнула я. — Это мой питомец!
Вадавцы ошарашенно уставились на меня. Но в Красотку никто не выстрелил. Она тем временем заползла половиной тела на стену и тонкой членистой лапкой коснулась сканера ключ-карты. Щелчок разряда, крошечная вспышка и ошарашенные выкрики вадовцев. Дверь открылась. Красотка быстренько туда вползла, видимо, ожидая, что я пойду за ней. Вадовцы с открытыми ртами изумлённо уставились ей вслед.
— Они ещё и взломщики… — пробубнила Кали.
— Знаешь, как я обделалась, когда они мне дверь вскрыли на «Тореадоре»?
— Я и говорю… опасные хищники, — она задумчиво потёрла подбородок.
Из-за двери слышалось шипение. Разноголосое. Яростное и ворчащее. Недовольное и… заинтересованное. Самое странное, что я стала понимать их интонации. Как это работало, я не знала, но было удивительно и даже трогательно. Такие страшные чудовища, а у каждого свое настроение.
— Вам туда нельзя, — один из вадовцев-охранников преградил мне путь. — Там опасные твари. Скоро начнем зачистку.
На этих словах Красотка застыла, успев уже на несколько метров заползти в отсек. Неужто поняла? Я ощутила страх, и не свой. Страх и волну последовавшей за ним ярости. Ярость принадлежала не Красотке.
— Так, мне нужно туда войти, — сказала я. — И пока никакой зачистки. Шоут уже кого-то убили?
— Кто? — спросил вадовец.
— Эти твари называются шоут, — пояснила я.
— Нет. Все сотрудники успели убежать… одному только с сердцем плохо стало, видимо, от страха, — послышался голос Сантьяго, который подошел к нам из темного коридора. — Шоут захватили ремонтные слоты и никого туда не пускают.
— Странно. Зачем им это? — спросила я и двинулась к проходу, минуя охранника.
— Ты куда? — строго произнес Сантьяго, останавливая меня одним голосом. Он вообще владел этой суперспособностью в совершенстве.
— Пойду спрошу у них, что происходит… — сказала я. — С собой возьму только одного.
— Ты рехнулась? — Вараха сурово уставились на меня, Санти угрожающе сложил руки на груди.
— Вас обоих не возьму, — нахмурились я. — Шоут считывают настрой. Кали тоже брать не буду…
Кали скептически покосилась на меня.
— Со мною пойдет тот, к кому неплохо относятся шоут, — сказала я и кивнула Эрику. — Красотка сразу дала тебе себя погладить… Есть шанс, что и другие шоут против тебя не будут. Держись рядом.
Эрик улыбнулся, проверил заряд бластера и спрятал его за поясом. Надеюсь, что он не думает, что это какой-то знак моей симпатии. В другой раз я бы уточнила, но сейчас не время и не место.
— Нет, Принс, ты никуда не пойдешь! — повысила голос Вараха. — Это опасно. Лучше зачистить отсек. Это же просто твари. Они уже своё дело сделали. Хватит.
— Так. Нужно понять, чего хочет Красотка. Почему проснулись шоут… — я заглянула Варахе в черные глаза. — Они не тронут меня, но в случае опасности я скормлю им Эрика… и убегу.
— Меня не жалко, поэтому берешь с собой? — он усмехнулся.
Я ненадолго задержала взгляд на его лице, посмотрела в глаза. Неужели он не боялся? Или просто так хорошо маскировал страх, чтобы впечатлить меня? Из-за двери в общем гуле голосов шоут выделился один:
«Ш-шш-шосшш» — словно кто-то ворчал, устав от ожидания.
— Именно, — бросила я.
— Ты уверена, команданте? — спросил Сантьяго без всякой иронии. — У меня есть приказ Альдо присекать все твои глупости на корню.
Мне очень понравилась его интонация. Он воспринимал меня всерьез куда больше, чем Вараха. Он действительно спрашивал и собирался считаться с моим ответом.
— Я их слышу даже отсюда. Они злятся. И я не уверена, что зачистка поможет… Возможно только больше разозлит. Нужно отправить их спать, уверена, что они ещё могут нам пригодиться.
— Они слишком опасные, и мы не понимаем, как ты их контролируешь и контролируешь ли вообще… — Санти всё ещё скептически смотрел на меня. — Я тоже пойду с тобой.
Красотка выглянула из-за двери, ожидая меня. А я на миг представила, что я сейчас зайду в ремонтный отсек, а там десяток черных сороконожек. Как быстро они откусят мне голову? Быстрее, чем я соображу, что надо бежать? Как они спрыгивали с потолка на «Тореадоре»…
