Северный морской путь (а исторически Северо-Восточный проход) – главная судоходная магистраль России в Арктике. Он проходит по морям Северного Ледовитого океана, соединяя европейские и дальневосточные порты. Протяжённость его от Карских ворот до бухты Провидения – 5600 км, или 3023,76 морских миль. Северный морской путь обслуживает порты Арктики и крупных рек. По нему сюда завозят топливо, оборудование, продовольствие.
Прежде всего, Северный морской путь может стать более выгодной с экономической точки зрения альтернативой осуществляемым ныне перевозкам между портами Европы, Дальнего Востока и Северной Америки. По этому пути, например, от Гамбурга до Иокогамы всего 6600 морских миль, тогда как через Суэцкий канал – 11 400 миль. Специалисты ЦНИИМФа подсчитали, что себестоимость доставки каждого контейнера по маршруту Иокогама – Гамбург под проводкой атомного ледокола «50 лет Победы» будет на 4 % ниже, чем при транспортировке южным маршрутом. В автономном же плавании (без сопровождения ледоколов), которое могут совершать суда ледовых классов, себестоимость будет ниже на 35 %.
Так почему не пользуются, если выгодно? Россия не может обеспечить устойчивое и надёжное обслуживание мореплавания. Фрахтуя судно, перевозчик обязуется доставить грузы к месту назначения в точно указанный срок. Нарушение условий контракта влечёт за собой большую финансовую ответственность фрахтовщика. Поэтому временная гарантия прохода по маршруту для него очень важна. Но такую гарантию Администрация Севморпути не даёт.
По мнению специалистов Международной программы освоения Северного морского пути – International Nordh Sea Route Programme (INSROP), необходимо выполнить следующие условия:
– во-первых, Администрация Северного морского пути должна гарантировать, что любое судно своевременно получит лоцмана для проводки через опасные участки пути и помощь ледоколами;
– во-вторых, проход по Северному морскому пути и открытость портов должны быть свободны от протекционизма. То есть суда всех флагов, с экипажами любых национальностей, получат право прохода по трассе. Объём и порядок предоставления услуг будет одинаков для всех, независимо от того, российское это судно или иностранное. Предполагается открыть для судов любого флага порты-убежища и сделать доступными услуги ремонта;
– в-третьих, зарубежные аналитики полагают, что для получения конкурентного преимущества в ценовой политике руководству СМП лучше установить фиксированные ставки гарантированного обслуживания транзита. Это значительно снизит ценовую привлекательность альтернативных маршрутов;
– в-четвёртых, существенно облегчит плавание по СМП устранение излишних бюрократических процедур по INSROP, единый центр, через который судно, его владельцы и операторы могли бы получать всю необходимую информацию – от текущих погодных и ледовых условий до счетов за оплату сборов за предоставленные услуги. Необходима также централизованная поисково-спасательная служба быстрого реагирования, способная в чрезвычайной ситуации оказать помощь в любой точке Северного морского пути.
К середине 80-х годов прошлого века перевозки грузов в советском секторе Арктики по Северному морскому пути достигли своего максимума. В основном это были каботажные перевозки народно-хозяйственных грузов и частично экспортно-импортные операции по завозу труб в Обскую губу для строительства магистральных газопроводов, импортного оборудования и вывоза леса из Игарки и Тикси.
Несмотря на целый ряд высказанных учёными, экспертами, специалистами предложений о важности развития Арктического бассейна, следует отметить тот факт, что очень скромно просматривается транспортно-логистическая задача в Арктике.
Слаборазвитая или местами полностью отсутствующая транспортно-логистическая инфраструктура приводит к несоответствию значимости освоения природно-ресурсного потенциала российской Арктической зоны и шельфа арктических морей требованиям обеспечения национальной безопасности, к снижению конкурентоспособности России, имеющей уникальные географические преимущества.
Развитие полноценной транспортной системы и инфраструктуры позволит не только преодолеть барьеры в использовании транзитного потенциала и повысить транспортную доступность населённых пунктов, но и во многом устранить инфраструктурные ограничения на рост добычи полезных ископаемых в Арктической зоне России. Одним из перспективных направлений может стать полномасштабная реализация транспортно-транзитного потенциала за счёт становления системы международных транспортных коридоров, проходящих по территории и акватории, находящихся под юрисдикцией Российской Федерации, а также транспортной инфраструктуры, связывающей труднодоступные приарктические населённые пункты.