Глаза постепенно привыкли к сумраку, и Олег заметил, что похититель прижимает к груди два «каштана» и «никчемушку» – артефакт в виде металлической сетки, которому так и не нашли применение. Но сейчас «каштаны», прижатые к сетке, будто растеклись по ней, а сама «никчемушка» тряпицей обвисла в руках незнакомца. От человека шли волны страха, Гончар почти физически чувствовал, что тот напуган. Опасается, что у него отберут артефакты, догадался Олег.
– Не бойтесь меня, – повторил Олег.
Похититель шагнул вперед. Движение было почти незаметным и никак не соответствовало расстоянию, которое преодолело… это существо. Сейчас Олег ясно видел: это не человек. У людей не бывает таких узких ладоней с такими длинными пальцами и неестественно-белой кожи. И двигаются люди иначе, не столь резко.
«Уходить. Опасно. Быстрее. Под землю», – слова сами возникали в голове. Потом появилась картинка какого-то подвала или широкой норы и чувство безопасности, связанное с ним.
Сейчас, когда существо приблизилось, Олег заметил кровь. Она стекала по длинным белым пальцам и капала на пол. Так вот зачем ему понадобился склад артефактов – оно ранено.
– Приложи «каштан», поможет.
Но существо лишь плотнее прижало добычу к груди.
– Значит, ты здесь ради кого-то другого? – догадался Гончар. – Кто тоже ранен? И где он?
Но в голове вновь появилась картинка подвала: «Уходить».
Олег расстегнул карман куртки и достал пластырь – специальный, кровоостанавливающий, разработанный «Периметром». Сдернул защитную пленку и протянул бедолаге.
– Нужно наклеить на рану. Поможет. Или давай я сделаю.
После некоторого колебания длинная тонкая рука выпросталась из-под плаща. Рваная рана на предплечье выглядела глубокой. Где же тебя так угораздило? Авось ты не сильно отличаешься от нас и пластырь поможет.
Чувство благодарности тронуло сознание Олега и тут же пропало. «Уходи. Опасно», – мысленно повторило существо и в один прыжок скрылось между стеллажами.
– Стой! Подожди!
Олег рванул следом. Выбежал в коридор, затем на лестницу. На мгновение ему показалось, что он заметил внизу развевающийся плащ. Выскочил на улицу, но никого не увидел. Безлюдные улицы, пустынная площадь. Только памятник Ленину и чудом сохранившийся фургончик с полустертой надписью «Хот-доги и бургеры». Еще вчера он разговаривал здесь с Порфирием Петровичем. Фургончик и сейчас стоит, только постаревший на восемнадцать лет.
Сам не зная зачем, Олег вышел на площадь. Сверху громыхнуло. Длинно, раскатисто. В неестественно белом небе над головой появилась точка. Уже не точка, а клякса, которая расползалась по небу, будто чернила капнули на чистый лист. Зрелище завораживало, несмотря на сдавливающую виски боль. А в голове стучало: опасно, опасно, уходи, укрытие. Возник смутный образ помещения под землей. Порыв ветра с силой ударил в лицо – Олег словно наскочил на невидимую стену. Ветер сбил его с ног, протащил по асфальту, вокруг свистело и завывало. Голову сдавило так, что не было сил терпеть, а потом пришло забытье…
– Олег, вы слышите меня? Как вы себя чувствуете? Все в порядке? – допытывался полузнакомый женский голос.
Наконец картинка оформилась перед глазами. Над головой – белое небо, под ногами – остатки прошлогодней травы, перед глазами – стена тумана.
– Где мы? – Приземистый человек в камуфляже осматривался по сторонам. Гончар узнал майора Шилова.
– В Зоне, где же еще, – хихикнул за спиной девчачий голосок.
– По бетонке же шли…
– Шли-шли, а вышли фиг знает куда. – Круглолицая худенькая девчушка в сталкерском прикиде с интересом осматривалась по сторонам, но ни растерянной, ни испуганной она не выглядела.
Дошик, протеже Паши-Эльдорадо, вспомнил Гончар.
А Шилов-то прав: нет бетонки. И места незнакомые. Хотя видимость всего метров пятьдесят, дальше все скрыто в тумане, но в какую сторону ни посмотри – везде равнина. Таких мест поблизости от КПП нет, там тайга. Получается, сразу, как вышли, влипли в телепорт? И он перенес… Знать бы куда…
Гончар опустил рюкзак на землю и достал из потайного кармашка сложенную карту. Многие за эту карту отдали бы большие деньги, да только он бы не продал. Раньше она принадлежала Стефану, другу Олега, он и нанес большинство пометок и безопасных маршрутов. Но за последний год к значкам Стефана уже рука Олега добавила новые символы.
– Где мои ребята?! – Шилов с налитыми кровью глазами сгреб ворот высокой брюнетки в кулак.
Глория, психолог группы, подсказала память.
– Я не знаю…
– А кто знает? Ты нас сюда провела. Где они?
– Эй, полегче там, – вмешался Гончар, хотя и сам был озадачен.
Хотел напомнить, что бойцы Шилова погибли в Чите, но вовремя прикусил язык. С чего он решил, что Чита – реальность, а не сон? Побочный продукт перехода через барьер, отрыжка суггестивного воздействия. Для верности он взглянул на часы – механические, надежные, ни разу не подвели в Зоне. Получалось, с момента выхода с КПП прошло ровно двадцать минут, а в Чите они пробыли часов десять-двенадцать. По крайней мере, так ему казалось. Значит, точно глюки.
