Что-то было не так. Что-то было не то! Забытое чутье напряженно трепетало, словно задетая натянутая струна. Я медленно пробиралась через толпу переминающихся с ноги на ногу людей. Все они смотрели на Камски разными глазами: враждебно, смущенно, восхищенно – что бы ни читалось в их взоре, каждый с интересом и нетерпением ждал его окончательного слова, но мне было не до этого. Я незаметно обошла по дальнему периметру половину зала, каждое встреченное лицо было осмотрено и проанализировано, но никто в этой части не источал тот самый запах угрозы. В голове звучал голос катаны за спиной. Она медленно покачивала своей рукояткой в такт моим шагам, и это движение было похоже на ее попытку враждебно оглядеться в поисках источника опасности. Атмосфера была не просто зловещая, она была нагнетающая! Обойдя еще одну часть зала, я спрятала лицо в ладонях. Кажется, я и впрямь начинаю съезжать с катушек.
Шумно выдохнув, я постаралась привести мысли в порядок. Спокойствие, только спокойствие… ты просто немного сходишь с ума, Анна, ничего страшного в этом нет. Это всего лишь остатки солдата внутри. Вскоре ты вернешься домой и все забудешь, как страшный сон.
Вновь встав по стойке смирно, я посмотрела в сторону Камски. Стоит, лопочет себе о тяжестях принятого решения, о проблемах, которые последуют в будущем, о терпении и взаимоуважении. Элайджа всегда успешно использовал слова, точно хирург инструменты во время операции на мозге. В какой-то степени так и было. Создатель андроидов промывал головы слушателей, готовил их к предстоящей информации, и ему это удавалось. Напряжение среди людей нарастало, однако большинство из них согласно кивали головой и одобрительно перешептывались. Женщина в синем платье с длинными рукавами чувственно сжимала губы в тонкую полоску и время от времени как бы приподнимала бокал с шампанским в знак уважения. Мужчина престарелого возраста рядом смотрел на Камски, не отрываясь поверх очков-половинок. Еще один гость в сером клетчатом, точно килт шотландца, пиджаке осторожно оглядывался по сторонам, держа руку за воротом пиджака…
Я смотрела на посетителя с густой бородой и уложенными назад темно-русыми волосами пристально. Его практически черные глаза судорожно блуждали взглядом по залу, рука, заведенная за внутренний ворот, подрагивала. Никто не обращал на него внимания, всех интересовал скорее оратор на подиуме, чем очередная неизвестная никому шишка в затемненной части зала. Я сделала несколько шагов в сторону мужчины, но их звуки утопли в резком поднятом гуле стоящих у подиума журналистов и посетителей. Камски вынес свое решение, зал взорвался множеством голосов. В это же мгновение мужчина в клетчатом пиджаке выставил блестящий серебристый пистолет вперед.
Коннор-катана в голове злобно зашипела не своим голосом, и с этим шепотом все тело напряглось в предстоящей работе. Нас отделяли всего несколько метров, посторонние голоса, шум аплодисментов, даже чей-то радостный плач остались позади. Перед глазами был только он и вытянутая с пистолетом рука. Я вновь чувствовала перед собой цель, как тогда – в заброшенном доме в компании лейтенанта и андроида-детектива. Я вновь ощущала натренированные на исполнение приказов рефлексы, как в день пробуждения в доме Камски. Единственное отличие было то, что нацеленное дуло так и не выстрелило в лицо прекрасного создания. Сейчас же я была готова убить человека, не дрогнув ни единой мышцей лица.
Несколько утопающих в людском гомоне шагов сократили расстояние к минимуму. В следующую секунду дрожащая рука человека была перехвачена, и в воздухе раздался выстрел.
