Получается, богатыри не «пресеклись», а просто-напросто «переродились»? На этот вопрос можно ответить утвердительно, однако имеется и другая версия, более трагичная, но в то же время более, пожалуй, справедливая, если рассуждать в рамках фольклорной логики.
Историки и этнографы по сей день спорят, какое сражение эпохи монголо-татарского нашествия на Русь может скрываться за Камским в названии былины. Чаще всего придерживаются мнения, что имеется в виду битва на реке Калке в 1223 году, однако в той битве русичи были разгромлены, а в былине все обстоит ровно наоборот. Другая версия гласит, что «Камское» – переиначенное «Мамаево» побоище, то есть Куликовская битва 1380 года. Также выдвигается «буквалистская» теория, что в былине описано какое-то столкновение (или несколько столкновений) с татарами на реке Каме. Безусловно, это обсуждение немаловажно с точки зрения науки, но для нашего изложения значимо не столько место сражения, сколько его исход – и последствия этого исхода.
Готовясь к очередному нашествию на Русь, татарский царь Кудреванко (или Баканище) громадную силу:
По распоряжению князя Владимира Илья Муромец, «атаман» богатырской дружины, созвал в город тридцать богатырей – былина перечисляет по именам хорошо нам знакомых Добрыню, Алешу Поповича и Самсона Колывановича, а еще называет малопонятных «Луку Толстоременника» и «Рощу Росшиби колпак». После многодневного пира – который затянулся настолько, что киевляне даже начали роптать – богатыри выехали за городские стены. Илья, решивший провести переговоры с татарами, вспылил и убил
Два самых молодых богатыря, остававшихся в богатырском стане – чтобы, как горделиво заявили старшие, было
