– Из-за этого нам теперь нужно уходить. – Он кинул кость в кусты. – Ты думаешь, что они придут за тобой, а я знаю – что за мной. – Трион кивнул, свет сверкнул на гриме его щек. – Если ты не можешь убивать, то умеешь ли ты лазать по деревьям? – Венн кивнул с недоуменным видом. – Заберись на дерево, возле которого я сижу. – Он похлопал по стволу, чувствуя, как по нему течет поток энергии. Собери как можно больше летучей лозы и бладдервида. Нам нужно максимально облегчить волокушу.
Кахан с трудом поднялся на ноги и сделал седло из рук, чтобы помочь триону забраться на дерево. Он оказался легким, несмотря на деревянные доспехи, но Кахан был слабее, чем рассчитывал, и сразу почувствовал усталость. Кахан подумал, не попросить ли у дерева еще немного сил, но сегодня он уже это сделал. Лес не любил жадных. Кроме того, он ощущал желания своего капюшона в задней части шеи, словно кто-то положил туда руку и пытался подтолкнуть Кахана к силе. Он думал, что это чувство давно осталось позади; сражение состоялось, и он одержал победу. Однако он пробудил капюшона, и теперь ему предстояло снова с ним сражаться.
Ему показалось, что краем глаза он заметил серую фигуру, неподвижную, словно статуя, на краю поляны. Но когда он повернулся, то увидел только ветку и тень.
Венн поднимался все выше, со стонами и жалобами, а Кахан отошел от дерева, чтобы избежать искушения.
– Там должно быть очень много летучей лозы! – крикнул он в ветви.
– Верно, – послышался ответ.
Затем он услышал ругательства.
– Что такое?
– Я их отрываю, а они улетают! – крикнул Венн.
– Ну, естественно, это же летучая лоза. – Интересно, где он провел всю свою жизнь, если ничего не знал о добыче летучей лозы, такой распространенной и полезной? – Отрывай длинные куски и оборачивай их вокруг тела.
– Сколько нам потребуется? – крикнул тот.
– Столько, чтобы ты мог спрыгнуть с дерева и спокойно опуститься на землю.
– Но как узнать, что я нарвал достаточно? – прокричал он.
– Ты почувствуешь легкость в теле. Словно обрел способность летать. – Он представил, как трион смотрит на него сквозь листву, серьезно и встревоженно – лицо ребенка моложе своих лет. – Нам потребуется два набора, ты слишком мал для своего возраста.
Венн довольно быстро собрал траву, хотя в первый раз набрал так много летучей лозы, что почти улетел, – так бы и случилось, но он запутался в ветках дерева. Когда он наконец спустился на землю, Кахан распутал крупные листья в форме луковицы и сплел сеть.
Затем он отправил Венна обратно, а сам принялся прикреплять сеть под волокушу. Хотя он и дразнил Венна из-за того, что тот не понимал – летучая лоза летает, он едва не совершил такую же ошибку, забыв привязать волокушу, когда она стала легче воздуха. Ему пришлось бросить на нее свой вес, чтобы она не улетела. К счастью, трион этого не видел и волокуша была надежно стреножена, когда Венн спустился с новой добычей.
– Вот видишь, – сказал Кахан, когда закончил плести вторую сеть, – она сможет выдержать мой вес, и тебе станет легче ее тащить.
Трион кивнул.
– А в какую сторону мы пойдем? – Венн указал на деревья: – Я старался идти по краю Харнвуда. – Кахан посмотрел вверх, в сторону света. – Легко увидеть, где кустарник становится гуще, а деревья – более старыми. Я боялся туда идти. Я слышал разные истории.
– На восток, я думаю, нам нужно туда, – сказал Кахан, укладываясь на волокушу и почувствовав облегчение, когда нагрузка на ноги стала не такой сильной.
Он не стал говорить, что все это время они находились в Харнвуде.
Венн подошел к передней части волокуши и взялся за ручки.
– Летучая лоза не потеряет своих свойств в течение дня, – сказал лесничий. – И я думаю, что нам придется немного углубиться в Харнвуд, ведь в нем будет труднее отыскать наш след.
Пока он говорил, лес вокруг них успокоился, стихли визг, вой и щебет, которые до тех пор не смолкали. Через мгновение он услышал гудение, сопровождавшее появление солдат на его ферме. Над их головой кружил марант. И он почувствовал кое-что еще. То, что заставило лес успокоиться. Волна тьмы двигалась вместе со зверем.
– Они пришли за мной, – сказал Венн.
– Да, – ответил Кахан, хотя считал, что искали именно его, – нам нужно двигаться.
Они двигались довольно быстро благодаря волокуше. Кахан размышлял о трионе, который его тащил. В нем было столько странного; он ничего не знал о летучей лозе, что казалось ему невозможным для любого жителя Круа, кроме самых привилегированных членов общества. Даже маленькому ребенку известно, что это такое, с того момента, как он начинает ходить, – ведь это самая распространенная игрушка для малышей. Многие дети способны сбалансировать свой вес при помощи летучей лозы еще до того, как они начинают работать в поле и присматривать за короноголовыми. Она растет всюду, не только в лесу, ее семена попадают на здания, и ее следует сразу срезать, иначе она все заполонит.
Еще более странным было то, что трион не боялся Харнвуда.
