Сара протерла ладонью запотевшее зеркало и впритык наклонилась к собственному отражению. Хотя многие — заигрывающие к ней мужчины, завистливые женщины и её пожилые пациенты — уверяли, что она выглядит очень молодо, сама Сара замечала на своём лице и шее следы всех тридцати трех лет, ни днем больше, ни днем меньше. Мимические морщины, дряхлость кожи, начинающей медленно сползать вниз под действием гравитации на веках и линии челюсти, западающие под глазами синяки как следствие хронической усталости, курения и алкоголя, несбалансированного питания и недостаточного количества и качества сна. Пятна, поры, капилляры, следы давних рубцов. Стоило немного поколдовать с косметикой и отступить от зеркала на шаг, как Сара Каштанью и в самом деле превращалась в весьма моложавую женщину, практически девушку. Но сейчас, с тяжело обвисшими мокрыми волосами и обмотанным вокруг тела полотенцем, она видела себя без маскировок и магии расстояния, а потому замечала все недостатки.
Рост, плоскость телосложения и чернота волос достались Саре от отца, но глаза и кожа — от матери. Бледная и тонкая, чутко отзывающаяся на всякий внутренний дисбаланс и возмущенно хранящая следы любых попыток вмешательства. Сара знала, что в пятьдесят будет выглядеть так же, как мама: излишне морщинистой, заметно осунувшейся, временами очевидно нездоровой и уставшей. Она уже сейчас видела всё больше и больше признаков необратимого и скорого старения, а потому косметика требовалась всё плотнее и надежнее, усилий, чтобы скрыть её наличие на лице, приходилось прикладывать всё больше.
Сегодня Саре как никогда хотелось выглядеть особенно хорошо и естественно. Вечером она шла на свидание с Виктором и, собираясь, испытывала приятное волнение. Он пригласил её неожиданно, когда она уже почти свыклась с мыслью о его недоступности. Привычно пообещав и выполнив, он встретил её и Матеуша в аэропорту. Когда Мэт, вымотанный ранним подъемом и непростым перелетом, задремал на плече Сары, Виктор повернулся к ней.
— В Фуншале есть один уютный рыбный ресторанчик, я поставляю туда морепродукты и лично знаком с владельцем, — сообщил он, а его щеки начали заливаться умилительным румянцем. — Там вкусно и вечером красивый вид на огни бухты. Ты не хотела бы… поужинать там со мной на выходных?
Её первым нерациональным порывом было отшутиться чем-то вроде: ты так смущаешься, словно приглашаешь меня на свидание. А затем сквозь головную боль и сформировавшееся восприятие Виктора, как отстраненного и не способного на интерес к ней, пробилось осознание того, что это и в самом деле было приглашением на свидание. Сара заставила себя улыбнуться.
— Звучит великолепно, — ответила она, пытаясь усмирить сбившееся от волнения дыхание. — Конечно, хотела бы.
Сейчас ей казалось, что это звучало со слишком очевидным восторгом и нетерпением, но тогда в машине это было максимально адекватным из того, на что она была способна. И в конечном итоге, она всегда прежде играла по правилам: сдержанность, лишь позволение за собой ухаживать и никакого проявления собственной привязанности, умеренная эмоциональность и призванная подстегивать интерес дозированная надменность. Эта свято пропагандируемая Ренатой, глянцевыми журналами и голливудскими фильмами тактика не привела её к длительным счастливым отношениям. Возможно, потому что была насквозь ошибочной?
Пора было становиться самой собой: в обуви на ровном ходу, без обязательных спутников свидания — стройнящих и выпрямляющих шпилек; в чем-то комфортном и привычном вместо платья; с каждодневным макияжем вместо произведения изобразительного искусства; без хитрых уловок вроде увлажняющего бальзама для губ, делающего их пышнее и аппетитнее, придающего сладкий вкус ягод. Она оглянулась на приготовленный комплект одежды: джинсы, белая рубашка, серый кардиган грубой вязки с крохотной брошью в виде буквы S на вороте. Если Виктору нравилась привычная повседневная Сара Каштанью, то именно с ней он и хотел поужинать в этом ресторанчике с видом на бухту.
***
Виктор не находил себе места весь день, а потому постоянно себя чем-то занимал, чтобы отвлечься от волнения и сомнений. Череда необдуманных и спонтанных поступков привела его к тому, что сегодня он шел на свидание с Сарой. И не совсем понимал, что именно по этому поводу думает, но точно не намеревался, поджав хвост, идти на попятную. Отступать от уже принятых решений, сбегать от взятых на себя ответственностей было не в его природе. Вот только легче от этого не становилось.
