Я никак не могла согнать страх с лица. Мне дали единственный шанс, а я уже умудрилась все испортить. Пальцы зачесались от знакомого желания: я хотела сделать себе больно.
Первой заговорила Дебби:
– Я украла деньги из кассы ресторанчика, когда мне не хватало на аренду.
Гуру мягко коснулась спины Дебби.
– Я подложил свои наркотики в шкафчик другого работника, чтобы мой отец уволил его, а не меня, – сказал Сандерсон, и Гуру подмигнула ему.
Рут покраснела:
– Я выписывала недействительные чеки, чтобы накопить денег на переезд в Мэн.
Гуру одобрительно кивнула ей. Я с огромным трудом удержалась от того, чтобы не перемениться в лице. Неужели Рут, с виду порядочная женщина, виновна в мошенничестве?
София начала было говорить, но Гуру остановила ее жестом и переключила внимание на меня. Желание дернуть себя за волосы и вырвать клок молнией пробежало по рукам. «Не сейчас». Заскрипела парта – кто-то поерзал на стуле.
Я опустила голову:
– Вы правы, я рассказала не все. Будучи пьяной за рулем… – Я втянула воздух. – Я разбила машину.
Лицо Гуру стало еще суровее.
– Ты насмехаешься над нашими принципами. – Она наклонилась ближе и понизила голос, чтобы слышала только я. – Первые испытания созданы в том числе для того, чтобы сплотить коллектив. Если ты будешь строить из себя святую, которая лучше всех остальных, это вряд ли вас сблизит, верно?
Желание причинить себе боль мурашками пробежало по моей шее и стиснуло горло. Гуру снова отстранилась и жестом дала понять Софии, что можно продолжать. Рассказчица так сильно начала дергать ногой, что все ее тело задрожало.
– Каждый раз, когда моя дочь пропадала, я впадала в отчаяние. – Голос Софии сорвался, и Гуру мгновенно оказалась рядом с ней. Она достала из кармана упаковку платочков и протянула один Софии, а потом наклонилась к уху расстроенной женщины. София выслушала ее и распрямила плечи. – Я выписывала дочкиным дружкам-наркоманам рецепты на определенные препараты, чтобы они рассказали мне, в каком наркопритоне Роза прячется на сей раз.
Я до крови закусила губу. Металлический привкус принес облегчение. Дождь колотил по крыше. Гуру заключила Софию в объятия, а затем повернулась к Джереми.
Тот произнес дрожащим голосом:
– Я подделывал бухгалтерскую отчетность на работе.
Разинув рот, я уставилась на своего друга, побелевшего, как полотно. Я никак не могла поймать его взгляд – он смотрел на сочувственное лицо Гуру. Она сжала руку в кулак, призывая его не терять самообладание, а затем похлопала Джереми по плечу. Тот кивнул и слегка выпрямил спину.
– Эх вы, мелкая рыбешка, – сказала Рейанна, закинув руки за голову и откинувшись на спинку стула. – Вот я убила двух человек.
Я изумленно обернулась на нее. Она назвала самое дикое преступление из перечисленных, но я легко могла представить, как Рейанна кого-то убила. Гуру остановилась перед партой Рейанны. На секунду приложила руку к своей груди, а потом коснулась груди Рейанны. Я не видела лица Гуру, но по тому, как сияли глаза Рейанны, я догадалась, что наша наставница ей улыбается. Мне ужасно хотелось заслужить такое же безоговорочное одобрение.
Все еще глядя на Рейанну, Гуру произнесла:
– Я дам тебе еще один шанс, Катарина. Если ты хочешь стать членом этой группы, то должна поделиться с нами достойным вступительным признанием. Перестань тратить наше время.
Сердце громко застучало. На лбу выступил пот. В груди все горело. Для чего это вообще нужно? Я потеряла нить рассуждений. А вдруг то, что мы здесь делаем, неправильно?
Здесь присутствовали врач и сертифицированный аудитор: никому из них происходящее не казалось странным. Если забыть о мошенничестве Рут, то она была одной из самых добрых, самых порядочных людей в кругу моих знакомых. И она тоже не испытывала тревогу от того, что здесь происходит. Если бы с «Уайзвудом» было что-то не так, остальные не задержались бы в этом месте так надолго, не стали бы посвящать пять-шесть лет жизни миссии, которую проповедовала Гуру. Я помотала головой, стараясь сосредоточиться. Гуру предупреждала меня о подобных мыслях. О том, что они способны сбить меня с верного пути.
Я пододвинулась ближе к краю стула, оставляя на парте следы потных ладоней. По окнам стекал дождь.
– Я разбила машину, потому что врезалась во что-то. – Я обхватила голову руками. Перед глазами все плыло. – В кого-то.
Присутствующие разом подались вперед, жадно вслушиваясь.
– Я не стала возвращаться и проверять… – Я умолкла. – Из леса на плохо освещенную дорогу выскочил олень. Я заметила его слишком поздно. Все произошло за несколько секунд. Когда я смогла затормозить, животное, хромая, уже скрылось в лесу. Я задела оленя, не человека.
Так ведь?
Гуру подошла ко мне. По ее лицу медленно расползлась улыбка. Мое чувство вины уступило место облегчению.
– Кит, – сказала Гуру, взъерошив мне волосы, – ты стала на шаг ближе к Улучшенному Бытию.
Класс разразился аплодисментами. Я почувствовала подступающую к горлу тошноту.
– А что же ты, Гордон? – спросила Рейанна, когда все притихли. – Ты вечно по ту сторону камеры, а не в кадре. – Она нервно покосилась на Гуру.
