Мы не знаем, что стало с остальными преданными слугами Нерона, но Спор появляется в исторических источниках и позже. Теперь его берет в жены преторианский префект Нимфидий Сабин. Он называет его Поппеей. Нимфидий пытается узурпировать императорский титул, но его убивают собственные гвардейцы. В хаосе, последовавшем за смертью Нерона, всего за год сменилось четыре правителя. Все они были провозглашены императорами в отдаленных провинциях местными войсками и оттуда отправились в Рим. Оттон, ставший вторым императором всего через пару месяцев после своего предшественника Гальбы, которого он убил, за несколько лет до этого по приказу Нерона был вынужден развестись со своей женой Поппеей, чтобы на ней мог жениться сам Нерон. Теперь Отон захватывает Спора. Тем временем Вителлий, провозглашенный императором своими легионами на Рейне, выступает в поход против Рима и побеждает Отона в битве под Кремоной 14 апреля 69 года. На следующий день Отон кончает жизнь самоубийством. Вителлий, уже третий император в этом году, получает в наследство Спора. Прибыв в Рим, Вителлий намеревается заставить Спора выступить в спектакле на арене в образе Прозерпины. В этом спектакле, согласно мифу, Спора-Прозерпину похищает Аид и уносит в подземный мир. Прозерпина становится его правительницей. Однако Спор счел слишком позорным для себя участие в таком театральном представлении и поэтому убил себя. Подражая Нерону, Вителлий быстро завоевал популярность среди оставшихся сторонников Нерона в низших слоях населения, но уже через несколько месяцев был убит, когда Веспасиан, провозглашенный армиями в Иудее и Египте четвертым кряду императором в 69 году н. э., двинулся на Рим. Вскоре в городе начались уличные бои, и Вителлия, переодетого и прятавшегося в комнатушке одного из стражников в своем дворце, выволокли оттуда и предали смерти. Несмотря на свой жалкий вид, последним, что он сказал, было: «И все же я был вашим императором!»
Вскоре после смерти Вителлия первый Лже-Нерон объявился в Греции, в Ахее. Согласно Тациту, он был рабом из Понта, то есть Причерноморья. Этот самозванец собрал вокруг себя дезертировавших солдат и отправился с ними в плавание – предположительно, чтобы править Римом. Есть гипотеза, что этот первый псевдо-Нерон хотел захватить одну из провинций в Малой Азии, но буря заставила его задержаться на небольшом острове в Кикладском архипелаге. Здесь он занялся пиратством, грабил корабли и заставлял рабов-гребцов с разграбленных суден вступать в его армию. Один капитан, которого он пытался завербовать, выдал его римским войскам – так он попал в плен и был убит. Его отрубленную голову отправили через Малую Азию в Рим и всюду выставляли на всеобщее обозрение.
Имя второго Лже-Нерона нам известно: Теренций Максим. Он объявился после смерти Веспасиана, в правление императора Тита. Он якобы был внешне похож на Нерона, выступал на публике как певец и играл на лире, как настоящий император. Он появился в Малой Азии, но, вместо того чтобы направиться в Рим, двинулся в противоположную сторону – в Месопотамию, где собрал значительное число сторонников. Поначалу ему поверили и приняли с императорскими почестями. Кассий Дион сообщает, что в военном отношении его поддерживал парфянский правитель, но прежде чем псевдо-Нерон смог отправиться в Рим, его подлинная личность была раскрыта, и ему тоже отрубили голову. Почти в то же время, в правление Домициана, в Малой Азии появился еще один, третий Лже-Нерон. Домициан унаследовал трон от своего брата Тита, а про этого третьего Лже-Нерона нам уже толком ничего не известно. Однако вера в то, что Нерон явится вновь, отправится в Рим и снова станет императором, была очень распространена и продержалась вплоть до V века н. э. Святой Августин сообщает, что эти представления живы, из города Гиппона в Северной Африке, где он служил епископом. Это демонстрирует, как далеко распространилось суеверие.
Здесь сразу же приходит в голову Элвис, который тоже якобы не умер. Нерон и Элвис – обе эти фигуры могут обретать гипертрофированные, мифические масштабы. Я не говорю, что Элвис и Нерон хоть чем-то похожи друг на друга – разве что тем, что оба они притягивают воображение. По воскресеньям в парках Токио все еще можно полюбоваться Элвисами в костюмах и с гитарами, соревнующимися друг с другом – иногда их целые толпы. Но есть разница, которую не стоит упускать из виду: это не Элвисы, а всего лишь его фанаты, подражатели, а не самопровозглашенные реинкарнации и не самозванцы. Однако и сам Элвис остается с нами – как король, спящий в горе.
