Это все, разумеется, «в теории», потому что все мы знаем (включая наших старых добрых стратегов, чье существование наполнено нереализованными сценариями и неожиданными событиями): жизнь имеет досадную привычку всегда отклоняться от сценария. Вещи никогда не происходят так, как ты ожидаешь, потому что ничего не идет по плану. Будучи стратегом, ты можешь предсказать поведение своего гонщика (да и то не всегда…), но не остальных пилотов на трассе.
Еще одна вещь, которую сложно предсказать, — это, конечно, погода. Как и все мы, они смотрят прогноз и, как и все мы, гадают, будет ли он соответствовать действительности.
На некоторых трассах дождь приходит только с одной стороны, что довольно странно. На автодроме «Фудзи», если над горой-вулканом Фудзи появляются облака и если это темные облака, можно точно сказать, что через определенное время пойдет дождь, даже забавно. Об этом знают все японцы, но только японцы.
Есть и другие трассы, где можно предсказать дождь по скоплениям облаков в определенном месте. Например, «Спа-Франкоршам». Команды выставляют людей на пятом повороте в конце длинного прямого участка в 2,5 км от пит-лейна и гаражей, и те стоят, наблюдают за погодой, потому что там происходят все изменения, и если они говорят, что начинается дождь, можешь быть уверен, что через 10 минут польет как следует.
Вообще, верный признак того, что ты попал на гран-при, помимо шума, трибун и рекламы, — это большое количество людей в брендированных поло, которые вглядываются в небеса.
Миф: Многие считают, что я предпочитаю мокрую трассу.
Реальность: Несмотря на то что я, возможно, лучше пилотирую на мокрой трассе, я все равно предпочитаю сухую.
Думаю, тут все дело в том, что у меня лучше получается справляться с мокрым покрытием, чем у других. Если не считать мою предпоследнюю гонку в 2016 году, о которой чуть позже, я радуюсь, когда начинается дождь, потому что знаю: теперь можно поиграть со стратегией и поэкспериментировать.
Другая крайность — невероятная жара, то есть действительно невероятная, от которой резина почти плавится. Это тяжелые условия для гонки, как, например, в Бахрейне. Но жарче всего на моей памяти было в Германии. 40 градусов. По Цельсию.
Гонщикам поливали ледяной водой вены на руках (совет от профессионала: поливать холодной водой вены — хороший способ остыть); на нас были охлаждающие жилеты, голова была все время мокрая, как будто нас крестили, мы пили много жидкости, персонал держал над нами зонтики, обдувал маленькими ручными вентиляторами и пел нам песни о ледниках и белых медведях;
А в это время несчастные грид-герлз валились с ног.
Такая погода сильно влияет на гонку, потому что приходится очень аккуратно обращаться с шинами. Чаще всего твоя задача — держать покрышки разогретыми, но в жару все наоборот, потому что они быстро перегреваются, и, хотя кому-то может показаться, что горячая резина равно липкая резина, равно то, что нужно, на самом деле нет, если она перегревается и лопается, ошметки летят в разные стороны, ты без конца скользишь и приходится делать пит-стоп. Большинству из нас за ту самую гонку в Германии пришлось четыре раза побывать в боксах.
В жару выбираешь наиболее жесткие покрышки, потому что они меньше лопаются и лучше выдерживают перегрев. Мы тестируем резину в разных температурных условиях, поэтому знаем, какие покрышки оптимальны для температуры трассы в 25 градусов, какие — в 40 градусов. Один и тот же состав может вести себя по-разному в зависимости от температуры.
А бывают гонки в холоде, там все наоборот: стараешься изо всех прогреть резину.
Хуже всего в холодную погоду — это оказаться на 15-м кругу стинта с изношенными покрышками («стинт» — это отрезок гонки на одном наборе шин), когда появляется медленный сейфти-кар. На трассе «Спа-Франкоршам» частенько бывает холодно, но там много скоростных поворотов, на которых шины греются. Вот если на автодроме нет быстрых поворотов, тогда уже сложнее. Где еще холодно? В Австралии иногда бывает. В Великобритании, в Австрии. В Австрии потрясающей красоты автодром, просто необыкновенный. Такой крохотный, но пейзажи вокруг очень красивые, много зелени. Но очень холодно.
И к тому же полно фанатов
В общем, все началось с того, что моему лучшему другу Крису Банкомбу исполнялось 40 и я пытался придумать подходящий подарок.
Ничего не приходило в голову, пока я не поговорил с другим моим приятелем, который сказал: «А может что-нибудь такое, с машинами? Ну, Крис ведь тоже гонщик…»
И это было как озарение —
Мы поедем на