Отекна корабна сирена и те млъкнаха, за да се заслушат в протяжния £ вой.
– Злото е на път – прошепна Никола. Остави чашата си на земята и потри ръце. –
Успяхте ли да се свържете с някого?
Прометей поклати леко глава.
– С този-онзи. Но не с много. Всички, които са верни на човеците, вече знаят за
бъркотията тук и се надявам, че идват насам. Разбира се, същото важи и за онези,
които са верни на Тъмните древни. Говорих обаче с Барбароса...
– Императорът или пиратът? 11
– Императорът – поясни Древният. – Той е в Чикаго, но ще пристигне с първия
полет утре. Ако има полети. Вече е пратил вест до безсмъртните и Древните на
Източния бряг. Ще доведе колкото може.
– Тогава ще е прекалено късно – каза Пернел. – Нужни са ни сега.
– Каза, че безсмъртната Зенобия12 и Древната Пиргомаха13 идват насам.
Придвижват се с автобус.
– Не и в тази мъгла – рече Пернел. – Освен това не вярвам на Зенобия. Никога не
съм £ имала доверие.
– Аз говорих с Хутулун – каза Нитен. – Тя отглежда коне в Кентъки.
Двамата Фламел поклатиха глави едновременно.
– Коя е тя? – попита Никола.
Нитен се усмихна.
– Вероятно най-известният воин, за когото никога не сте чували. Била
племенничка на Кублай хан, така че се пада пряка потомка на Чингис хан. Била е
обучена първо от Скатах, а по-късно и от Ифа. Ифа я нарекла Ярка луна и казала,
че тя е дъщерята, която винаги е искала да има. Хутулун каза, че ще тръгне до
час.
– С кола ли ще дойде? – попита Пернел.
– Хутулун не лети.
– Дори да не спира за сън, това са поне два дни шофиране – рече Пернел. –
Докато пристигне, всичко ще е свършило.
– Тя го знае. Каза, че ще отмъсти за нас.
– Много утешително.
– Смяташе да спре в Уайоминг, за да вземе Древните Инагинид и Макандук14 .
Прометей кимна.
– Страховити воини – каза той. – Най-смели сред смелите.
– ...само дето са в Уайоминг – рече Пернел. – Което не ни е от никаква полза.
– Дейви Крокет15 идва с кола от Сиатъл – каза Нитен. – Но това е поне на ден
път оттук. Дори при неговото каране.
Никола довърши кафето си и внимателно остави празната чаша върху картонения
поднос.
– Значи казвате, че идват много подкрепления, но никое няма да пристигне
навреме.
Древният и безсмъртният кимнаха едновременно.
– Междувременно – добави Пернел – вече знаем, че няколко Тъмни древни
живеят в и около града. Ерида16 живее тук наблизо, в Хейт-Ашбъри...
Прометей махна пренебрежително с ръка.
– Можем да не £ обръщаме внимание. Тя си кротува от векове. Напоследък си
прекарва времето в плетене.
– Нима говорим за същата Ерида, която предизвикала Троянската война, защото
не получила покана за сватба? – попита невярващо Пернел. – Наистина ли мислиш,
че ще си седи спокойно и ще плете, докато останалите членове на нейния противен
клан нахлуват в града?
– Може би не – съгласи се Прометей.
– Значи сме сами – каза Никола.
– Вече ви казах. Островът е ключът към всичко – рече Нитен.
– Тревожа се за Один и Хел – продължи Алхимика. – А също и за Марс. Когато ги
видях, Хел беше ранена и едвам се държаха. А особено се притеснявам за Черния
ястреб. Той сякаш е изчезнал вдън-земя. Боя се, че е станал жертва на нереидите.
– Трябва да пренесем битката на вражеска територия – каза решително Нитен. –
Трябва да поемем отново инициативата. Ако се бавим, Тъмните древни ще
пристигнат и ще сме принудени да се бием на два фронта. А това е битка, която не
можем да спечелим. Трябва да се доберем до Алкатраз.
– Как? – попита Прометей. – Никой не би дръзнал да излезе в залива в тази
мъгла.
Никола погледна към Пернел.
– Помниш ли, когато бяхме на остров Ман17 и се появи Дий с дресираните си
плътоядци? Помниш ли как се измъкнахме?
Пернел се ухили.
– Спомням си физиономията на Магьосника. – Усмивката £ помръкна. – Но,
Никола, тогава бяхме далеч по-млади и много, много по-силни.
– Добре де, ще изгорим малко аура. – Той сви рамена. – Нямаме какво да губим.
Пернел се наведе бързо, за да целуне съпруга си по бузата.
– Вярно е.
– Как се измъкнахте от острова? – попита Нитен.
– С вървене.
– По водата ли?
Никола и Пернел Фламел кимнаха.
11 Императорът е Фридрих I Барбароса, германски крал и император на Свещената римска империя през XII век. Пиратът е Хайредин Барбароса, живял през XV-XVI век, османски адмирал и владетел на Алжир. – Б. пр.
12 Царица на държавата Палмира, съществувала през III век в Близкия изток. – Б. пр.
13 Амазонка от гръцката митология. – Б. пр.
14 Богове на войната във филипинската митология. – Б. пр.
15 Американски трапер, войник и политик от XIX век, който се е превърнал в легендарна фигура. – Б. пр.
16 Богиня на раздора в гръцката митология. – Б. пр.
17 Британски остров. – Б. пр.
Глава 16
– Разбирам, че сте имали дребни... неприятности – каза Озирис.
– Не – отвърна безизразно Вирджиния. Гледаше как слугите подреждат една
кръгла маса от злато и сребро в задната градина на кръглата къща. Никой от тези
слуги не бе човек. Както мъжете, така и жените имаха човешки тела, а лицата им
бяха на животни – макар и не съвсем. Жените, изглежда, имаха котешки гени, а
мъжете – кучешки или свински. И между тях нямаше двама еднакви.
Появиха се три момичета-котки. Едната имаше фина козина, другата – дълга
