- Нужно остановить эту бойню! Нам не вырваться отсюда так!
- Остановить? Как?
Рэд перевернулся на спину, озираясь по сторонам. Кругом лежали люди: кто-то был ещё жив и громко стонал и просил о помощи, кто-то был уже мёртв. Трупы валялись всюду, один на другом. Всё вокруг было залито кровью, моментально спекавшейся под раскалённым солнцем.
- Постой! - Рэд схватил меня за руку. - Мы сможем выбраться отсюда – ты и я!
Я недоверчиво посмотрел на него.
- Выбраться? Как? Ты в своём уме?
- Смотри! - вместо ответа, он указал на несколько мёртвых тел, лежавших невдалеке от нас. - Когда всё закончится, они начнут вывозить трупы... Ты понимаешь?
Кажется, я начал догадываться, в чём состоял его план. Искра надежды всколыхнула моё сердце, но сразу угасла.
- Нет! Я не могу уйти без неё!
- Брось! - Рэд изумлённо воззрился на меня. - Ты понимаешь, что это наш единственный шанс? Другого такого не будет!
Я упрямо замотал головой.
- Я не уйду отсюда один! Здесь моя жена, которую я считал погибшей. Теперь, когда она жива, я не брошу её здесь одну. Ни за что!
- Максим! Послушай! - Рэд снова схватил меня за руку, придвигаясь к самому моему уху.
Пулемёты на вышке затихли. Слышался только злобный лай собак, ругань охранников и стоны раненных.
- Нам нужно вырваться отсюда, во что бы то ни стало! - быстро заговорил Рэд. - Ты понимаешь? Женщин всё равно никто не тронет. А мы вернёмся сюда за твоей женой и других тоже освободим... Поверь мне! Нам бы только оказаться на свободе. Там у меня много надёжных и верных друзей. Они помогут... Ты веришь мне?
Я посмотрел в его взволнованное лицо. Не доверять ему у меня не было никаких оснований. Месяцы, проведённые в лагере, сблизили нас, превратив в хороших друзей. Может быть, он и в самом деле прав? Может быть, стоит попробовать? Всё равно здесь я бессилен помочь Юли, а умирать вместе с ней под насмешки охранников – глупо и нелепо. Нужно спасти её жизнь, нужно спасти нашу любовь!
- Хорошо, - согласно кивнул я и посмотрел в сторону ворот, где десяток охранников с собаками уже вошли в лагерь и бесцеремонно пинали ногами раненных и трупы.
Собаки рвались с поводков, истошно лаяли и кусали живых ещё заключенных. Никогда раньше я не испытывал такого отвращения к этим животным. На Земле собаки были человеку ласковыми и преданными друзьями. Здесь же они превратились в кровожадных злобных тварей, готовых изорвать человека в клочья. Охранники, не спеша, двигались в нашу сторону, и нужно было что-то срочно предпринять. Рядом со мной, в луже крови, лежало бездыханное тело. Я перевернул его на спину и отшатнулся. Это был Куросава. Широко открытыми, полными ужаса, глазами он смотрел в нависающее пыльное небо. Руки его сжимали разорванную пулями и залитую кровью грудь. Сделав над собой усилие, я прижался к нему всем телом, чувствуя, как рубаха моя намокает его кровью. Затем я измазал лицо раскисшей багровой почвой. Рэд последовал моему примеру и мы оба легли ничком, притворившись мёртвыми. Спустя несколько минут я почувствовал как мокрый собачий нос ткнулся в мою шею и меня обдало вонючим дыханием животного. Тяжело дыша, псина неожиданно громко залаяла над самым моим ухом.
- Эти тоже готовы! - услышал я хриплый голос охранника. Он выругался и со всего маху пнул меня тяжёлым ботинком в бок.
Закусив от боли губу, я даже не шелохнулся. Постояв над нами с минуту, солдаты двинулись дальше. Наверное, через час в ворота лагеря въехало несколько грузовых фургонов, и охранники принялись закидывать в них трупы заключённых. Всё это время мы с Рэдом пролежали, уткнувшись лицами в окровавленную пыль, не смея даже пошевелиться, и дышали через раз. Наконец, дошла очередь и до нас. Двое солдат взяли меня за ноги и поволокли к фургону. Я старался, как мог, выглядеть похожим на мертвеца, не обращая внимания на то, что голова моя билась о камни, а в нос набилось столько пыли, что дышать стало просто невозможно. Сердце уже замирало от радостного предчувствия свободы, и тут всё оборвалось в самую последнюю минуту.
- А ну-ка, постой! - скомандовал дежурный офицер у самого фургона. - Да эти двое, похоже, живы!
Я почувствовал, как у меня прощупывают пульс, и все надежды рухнули разом.
- Так и есть! Живы оба! - констатировал всё тот же голос.
Притворяться дальше не имело смысла. Я открыл глаза и увидел стоящих надо мной солдат. Один из них передернул затвор своего оружия и медленно направил ствол на меня.
- Постой! - остановил его офицер. - Эту ошибку мы всегда успеем исправить! Похоже, этим двоим захотелось на свободу? - усмехнулся он. - У нас им не нравится! Не нравится, да?
Он повернулся к остальным, и все дружно рассмеялись.
- Что ж, ожидание смерти страшнее самой смерти! Не так ли?
Офицер снова взглянул на меня и прищурился.
- В машину их, к трупам! Обоих прикончить там, на месте! Пусть увидят своими глазами, что ждёт таких, как они. Пока я здесь главный, никто не выйдет из этого лагеря живым!
