Некоторое время ребята сидели в прохладной воде, прижимаясь спинами к стенке.
– Вот поэтому я и не люблю крупные праздники! – прокричал Дервуш сквозь разноголосый гвалт.
Прошло около десяти минут, прежде чем собравшиеся в царском парке люди разбежались по площади и начали осмысливать происходящее.
– Все целы? – спросил Сеня. – Сэл?
– Я в порядке, – отмахнулась она, сняв с себя лоскуты разодранного хитона и оставшись в мужской рубахе.
Дервуш тоже избавился от монашеского одеяния и отшвырнул мокрые тряпки в сторону.
– Надо уходить, – сказал он. – Скоро здесь соберется вся царская гвардия.
Ребята выбрались из фонтана и спешно покинули площадь, нырнув в один из проулков. Оттуда Селия вывела их в условленное место, где стояла замаскированная в куче мусора повозка. Рэджина и Бирбала рядом не было.
Дервуш, недолго думая, забрался внутрь, снял промокшие сапоги и лег, выставив босые ноги на борт.
– Дьявол! – внезапно выпалила Сэл и с силой пнула охапку листьев. – Надеюсь, ребята успели заложить бомбы… Ах! Кем бы ни был тот взрывник, я готова задушить его лично! Черт!
– Думаешь, Нагарджуна откажется от завтрашней встречи? – спросил Сеня.
– Вряд ли. – Она зло мотнула головой. – Он слишком долго ждал этой победы. Но теперь он будет куда осторожней. Да и резиденция станет охраняться намного лучше. Возможно, патрульные начнут обыскивать территорию, и бомбу отыщут раньше, чем нужно. Дьявол! Хоть бы Рэдж успел спрятать сумку понадежней.
– Не спеши с выводами, отдышись, – посоветовал Сеня. – Дождемся ребят, и все узнаем.
Девушка прошлась взад-вперед, словно хищная кошка. От волнения она кусала губы и то и дело запускала пальцы в волосы.
– Ну и где их носит?! – вскинулась она. – Давно уже должны были вернуться! Дьявол!
Дервуш выглянул из-за борта, положив подбородок на ладони:
– Кхе-кхе! Как я сейчас понял, вы хотели выманить Нагарджуну подальше от его замка, затем устроить там грандиозный бум-бабах и завалить бедолагу всей толпой?
– Примерно так, да, – подтвердил Сеня.
– Понятно, – после короткой паузы кивнул Дервуш и вновь скрылся за бортом.
Сеня взглянул на Селию, попытался коснуться ее руки, но девушка отстранилась.
– Сэл, отдышись, прошу тебя.
Селия замерла напротив Сени и холодно посмотрела на него.
– Почему ты так спокоен? Разве ты не понимаешь… После всего этого, Нагарджуна удвоит, а то и утроит защиту. Там будет столько солдат, что даже если удастся отвлечь какую-то их часть, другие рыцари останутся охранять каждую травинку в царском парке. Ты не сможешь спасти своего друга. Нет ни единого шанса!
– Всегда есть выход, – рассудительно сказал Сеня.
Девушка зарычала в приступе бессильного гнева и разразилась длинной тирадой. Сеня потихоньку начинал терять равновесие и пытался вклинить свою реплику в непрерывный словесный поток.
Дервуш перестал слушать их ругань и заложил руки за голову. Лежа посреди повозки, он томно вздохнул и всмотрелся в кусочек неба, обрамленный стенами домов. Бледно-золотую высь разбавляли белесые штрихи облаков. Мимо плавно проплыл стройный птичий клин и исчез за ближайшей крышей.
И тут мальчишку осенило. Он вздрогнул от пришедшей на ум идеи и наскоро обдумал план. Пока все вырисовывалось очень даже неплохо.
– Да чтоб я высох! – воскликнул он, едва не свалившись за борт.
Сеня и Сэл замолкли и одновременно уставились на него.
Дервуш взглянул на них выпученными глазами и нервно облизнул губы. Картинка в его воображении продолжала дорисовывать саму себя.
– Ты давно с ним знаком? – краешком рта спросила Селия. – По-моему, он немного того…
Сеня неопределенно мотнул головой:
– Кажется, он что-то придумал.
Мальчишка выпрямился, часто закивал своим мыслям и, наконец, выпалил:
– Точняк! Ты прав, Сенька, всегда есть выход! Я знаю, как все сделать!
– А это еще кто такой? – донеслось с другого конца переулка.
Ребята дружно повернули головы в ту сторону.
Рэдж и Бирбал медленно шли им навстречу, сбрасывая с себя остатки рыцарских доспех.
Сэл сразу бросилась к ним с расспросами:
– Слава Сурье, вы живы! Где бомба? Почему так долго? Что случилось?
Кузнец сорвал с плеча лямку и протянул суму девушке.
– Ничего не вышло. – Он сплюнул на землю и выматерился. – Мы почти обошли стражу хранилища, когда грянул взрыв. Прятать бомбу на полпути уже не имело смысла, так что…
– Мы чуть не попались, – фыркнул Бирбал. – Для отвода глаз пришлось задержаться. После произошедшего всех гвардейцев собрали у царских покоев, поэтому сразу улизнуть не получилось.
– Выяснили, кто это устроил? – решил спросить Сеня.
– Какой-то придурковатый юнец, чтоб ему гореть, – Вояка сбросил с себя нагрудник и поправил спутавшиеся усы, – швырнул пороховую склянку в стоящих рядом солдат. Удумал отомстить за убийство друга. Бедолагу даже поймать не успели – толпа хлынула с такой силой, что его просто затоптали.
Все помолчали несколько секунд. А затем закипающая от тихой злобы Селия прошептала:
– И что же теперь делать?
– Боюсь, наш план провалился, девочка. Глупо будет нападать на всемогущего мага.
Старый вояка крякнул и как-то обессилено взвалил секиру на борт повозки.