— Есть теория, весьма правдоподобная, хотя пока что недоказуемая, что твари с тёмной стороны живут там такой же полноценной жизнью, как мы здесь. Просто реальность немного… отличается. Разрыв — это что-то вроде магии, непроизвольная манипуляция аномальным потоком, вызванная всплеском эмоций. Когда он случается — некоторые из тварей могут пролезть сюда. Те, которые… совместимы по настроению с разрывом, и для которых разрыв достаточно велик. Вот эти, глемы, совместимы с разрывом злости и агрессии. Твоя Донная Птаха совместима с разрывом грусти и одиночества. Демоны не становятся здесь более или менее сильными, чем были в своем мире. Но верно также то, что через более крупные разрывы могут проникать более сильные демоны.
— Такова, во всяком случае, теория, — уточнил Трог.
— Да. Но до сих пор не было фактов, способных её опровергнуть. Лишь один вид демонов может меняться, проходя через разрыв. Это рызеда, демон страха. Он может выбрать форму в этом мире, потому что у каждого свой страх. То, чего боюсь я, тебя не впечатлит. Поэтому ты даже не увидишь мою рызеду, но она будет для тебя опасна, потому что это соответствует моему представлению о «страшном».
Нора медленно кивнула, а Агил продолжил.
— И все же тот факт, что тварь сильнее, чем те, что встречались нам раньше, кое о чем нам говорит.
— О чем же? — нетерпеливо спросил Трог.
— Варианта, в целом, два. Либо разрыв по какой-то причине был необычайно крупным — таким, что в него пролез такой… здоровяк. Либо разрыв был обычным, а мы раньше встречали только более слабых глемов потому, что они все раньше были слабее. Что-то могло произойти на темной стороне, о чём мы пока что не знаем…
— Надо в этом получше разобраться, — заключил Трог. — Мы с ребятами возвращаемся в гильдию, а вы с Норой сначала зайдите в деревню, разберитесь, кто создал разрыв. Во-первых, убедитесь, что этого больше не произойдёт, во-вторых, постарайтесь понять, почему он на самом деле такой сильный.
К радости Норы, ей позволили не таскать за собой помятую броню, и в деревню она шла налегке. Вечерело, и расспросить местных и вернуться в Грэйсэнд они явно бы не успели, поэтому Агил решил, что они остановятся на ночь в трактире. Более того, он сделал Норе послабление и позволил отдохнуть, в то время как сам проводил расследование. Она была ему очень благодарна — пусть удар глема и не нанёс ей серьёзного ущерба, она была не прочь расслабиться, осознать произошедшее и окончательно прийти в себя.
В Грэйсэнд они вернулись на следующий день после обеда. Ещё даже не дойдя до города, они поняли, что что-то изменилось: лагерь номадов существенно уменьшился в размерах — большинство мужчин куда-то ушли вместе с частью вагончиков и яков, остались в основном женщины и дети, но и то не все.
— Интересно, что произошло, — пробормотал Агил, ускоряя шаг.
— Я попробую узнать у своих, — сказала Нора, уже высматривая вагончик Лю. В новом лагере всё было иначе, семьи сгрудились поближе друг к другу, уже куда меньше внимания обращая на принадлежность к тому или иному племени. Сначала Нора увидела племянника, который, заметив её, тут же бросился навстречу, и, радостно взвизгнув, повис у неё на шее.
Нора поморщилась от боли — ребра после удара глема все-таки немного побаливали — но ничего не сказала.
— Где мама, Дерек? — спросила Нора, заметив поблизости и маленькую Мэг.
— Пошла в город, тебя искать. Ты обещала вчера прийти и не пришла, и мама боялась, что ты пошла на дракона.
— На какого дракона? — удивленно переспросила Нора.
— Ещё один дракон появился! — возбужденно сообщил Дерек, радуясь тому, что первый преподнёс ей эту новость. — Ты пойдешь на него охотиться? А можно я с тобой?
— Погоди, малыш, я ещё ничего об этом не слышала, — Нора ласково потрепала племянника по волосам, а сама думала, что не прочь пойти поохотиться на такого удивительного зверя. — Так куда он прилетел? — Она огляделась по сторонам, в надежде, что кто-то ей ответит, потому что Дерек озадаченно захлопал глазами — он не запомнил таких подробностей.
— Его видели на юго-востоке, чаще всего в Маурбоде и Фромхэ, — сообщила незнакомая девушка из племени Адвента. — Сборы, вроде как, назначили в Лейнаре…
— Что за чертовщина происходит, — проворчал Агил со злостью. — Так, Нора, некогда рассиживаться, идём в гильдию.
Она с готовностью поднялась, строго посмотрев на Дерека, который уже был готов пуститься в уговоры, чтобы его тоже взяли.
— Присмотри за сестрёнкой, пока мама не вернется, — сказала Нора, поцеловала его на прощание в макушку и поторопилась за Агилом, который уже спешил по направлению к гильдии.
— Я думала, драконы — явление редкое, — сказала она. — Вроде, кто-то рассказывал, что они раз в десять лет прилетают…
— Так и есть, — сказал Агил. — Точнее, было. Кровососы обнаглели, твари изо всех щелей лезут, а теперь ещё и второй дракон за полгода! Думаю, тут уже не только гильдии охотников надо поднапрячься, а нужно искать ответы на всех уровнях, причем срочно.
— Каковы шансы, что нас отпустят на дракона? — с надеждой спросила Нора.
