Вот сейчас, думала Соня, когда они совсем отчаялись и готовы уйти, богу-хулигану надоест их разыгрывать, очертания башни проступят из тумана и игриво подмигнут огнями. Но ничего не произошло.
Промокшую насквозь одежду развесили на двери в ванной, шарф повис на крючке в виде нелепого собачьего хвостика. Диван, даже разложенный, оказался слишком тесным для двоих и скрипел при малейшем движении. Соня, закутанная в банное полотенце, немногим мягче наждачной бумаги, листала каналы на стареньком телевизоре, пока не наткнулась на новости. Нарисованные облачка с тремя синими каплями проносились в бегущей строке так стремительно, будто их гнал штормовой ветер. В репортажах говорили про забастовку железнодорожных рабочих, потом про какие-то встречи политиков, но никто не обмолвился ни единым словом, что в центре города на месте главного символа Парижа – чертов пустырь. Интернет Соня проверила в первую очередь, как только подцепилась к сети – еще в прихожей, не разуваясь, пока на пол с нее стекала дождевая вода. По запросу «эйфелева башня париж» в разных комбинациях поисковик раз за разом выдавал ошибку, а на картах зеленый прямоугольник между Сеной и Марсовым полем не имел никаких топографических знаков.
По голой коленке Сони «зашагали» два пальца Николя.
– Как-то я подзабыл, что мы здесь делаем, напомнишь? – наигранно произнес он и сам себе ответил: – Ах да, свадебное путешествие…
Его загорелая кожа резко выделялась на ее белой.
– Извини, у меня из головы не идет проклятая башня.
– Что бы на это сказал дедушка Фрейд, а? – Пальцы Николя взбирались по бедру, изображая альпиниста, но Соня сбросила его, дернув ногой, и принялась изучать карту в надежде, что башню просто перенесли в другое место и никого не предупредили.
К вечеру Николя проголодался. Он нашел неподалеку парочку ресторанов с хорошим рейтингом, но везде требовалось бронировать столик заранее, а значит, оставался только один проверенный вариант.
– Г – Глобализация, – пробормотал Николя, наматывая на шею сырой еще шарф.
Соня не хотела есть – не хотела есть
– Вот кто эти люди, которые приезжают в новые города, но не изменяют привычным местам, – сказала она, стараясь звучать не слишком зло. – Не думала, что за такого человека я выйду замуж.
– Ну надо же что-то есть в самом деле… С завтрашнего дня – только лягушачьи лапки и улитки! Обещаю.
Николя чмокнул ее в макушку на прощание. Соня почти сразу же вырубилась на диване под включенный телевизор, все еще укутанная в полотенце и с мокрыми волосами.
Ей снилась Эйфелева башня – такая, какой она помнила ее по фотографии, – только во сне Соня доказывала кому-то, что башня стоит здесь не просто так, а держит весь небесный свод, подобно древнегреческому Атланту. Никто ее не слушал. Усатый иллюзионист на гигантских ходулях, которые поднимали его к самой вершине башни, демонстрировал зрителям покрывало, похожее на расшитый золотыми нитями турецкий ковер. Толпа вокруг гудела в предвкушении зрелища, а Соня, задрав голову, пыталась докричаться до иллюзиониста, остановить его, предотвратить апокалипсис, но горло по правилам сновидений сдавливало, и она только нелепо открывала рот, как в немом кино. Иллюзионист накинул ткань на башню, и она, нарушая все законы физики и логики, смогла накрыть конструкцию полностью. Под тканью еще угадывались ее очертания, и Соня надеялась, что у иллюзиониста ничего не выйдет, башня устоит, но вот отрепетированным движением он срывает покрывало – и под ним ничего нет. Пустота. Восторженные зрители аплодируют, но в то же мгновение Соня слышит нарастающий грохот и понимает, что это небо, небо рушится. От него отваливаются куски, острые, как осколки зеркала, падают, люди кричат, толкаются в панике, закрывая окровавленные головы руками… Соня проснулась от удара – Николя, который пристроился рядом на тесном диване, во сне стукнул ее локтем по макушке.
Соня нашарила на полу почти севший телефон, сощурилась от яркого света – часы показывали 2:40. Пощупала еще влажные нерасчесанные волосы – намучается теперь с ними. От Николя пахло жареной картошкой. Нестерпимо хотелось есть.
В квартире сверху громко стонала женщина.