— Это новые духи для госпожи Азоллы. Взгляните… — Рене с поклоном передал супруге кариона маленький стеклянный флакон, после чего решил представить верховному правителю мою скромную персону. — Как видите, господин карион, я пришел к вам не один. Раньше мой друг Лесонт жил в столице Глардии, а теперь решил перебраться в Седлам-Салт. Он зодчий, и я рекомендую взять его на службу. Уверяю вас, вы об этом не пожалеете!
Породистое лицо Алерта осталось подчёркнуто невозмутимым, хотя было видно, что ему не очень нравится выслушивать чужие советы. Даже если их даёт главный учёный страны. Он несколько секунд смотрел на меня оценивающим взглядом тёмно-медовых глаз, после чего благосклонно произнес:
— Ну что же, Лесонт, если сам Ларкус тебя рекомендует, значит, ты действительно чего-то стоишь. Но мы это еще проверим…
— Надеюсь, господин карион, я смогу оправдать ваше доверие, — кивнул я и слегка поклонился по примеру Алмана.
— В таком случае обсудим твои знания наедине. Пойдём, я покажу тебе дворец. Расскажешь мне, что здесь нужно изменить на твой взгляд. Ларкус тем временем развлечёт мою дорогую Азоллу рассказами о приключениях в диких землях.
Прохаживаясь по залам, коридорам, рабочим и спальным комнатам карионского дворца, я объяснял Алерту все, что мне было известно об архитектуре зданий и дизайне интерьеров. При этом я ограничился только теми стилями, которые были похожи на местные.
— Значит, Лесонт, ты считаешь, что менять архитектурный стиль особняков, или строить современные дома в центре города не стоит? — уточнил Алерт, когда мы направились обратно в тронный зал.
— Конечно, господин карион! — спокойно ответил я, не отводя взгляда. — Это может нарушить ту гармонию и красоту, которая сейчас присутствует в Седлам-Салте. Но многие городские здания требуют срочной реконструкции и реставрации. Такой старый город, как этот, должен сохранить свой облик в нынешнем виде. Понимаете?
— Кажется, да. Ты хорошо объясняешь и говоришь все прямо в глаза, как Ларкус. Мне это нравится….
— Теперь понятно, почему он так высоко тебя ценит. Думаю, ты подходишь для государственной должности главного зодчего Седлам-Салта.
Алерт хлопнул в ладоши, и рядом тут же появился придворный распорядитель, шедший за нами тенью.
Приказ кариона о вручении мне должностной грамоты с печатью верховного правителя был выполнен спустя полчаса. Такое быстрое трудоустройство оказалось для меня несколько неожиданным. Но я даже не подал вида, что удивлён. В конечном итоге, разве не за этим я пришёл на аудиенцию к Алерту.
Рене Алман допил первый бокал вина, откинулся на спинку скамьи и ненавязчиво уточнил:
— Ты говоришь — карион согласился с твоими дизайнерскими предложениями?
— Да, причём без колебаний, — довольным тоном ответил я, разглядывая пузырьки газа в своём бокале. — Приступлю к работе со следующей недели. Начну с обновления дворца, потом перейду к проектам по реконструкции и реставрации старых городских зданий. А дальше будет видно.
Кстати, мне понадобится твоя помощь. Я посоветовал Алерту поменять витражи на зеркальные стекла. Наверно, я поспешил с таким новшеством для этого мира, но… Я надеюсь, ты поможешь мне их сделать?!
— Хочу тебе напомнить, Сандр-Лесонт, что я биохимик, а не стекольщик. Но раз уж ты пообещал это кариону, придется научить дворцовых мастеров делать подобные стёкла. Хотя, это будет совсем не просто…
Насколько я помню, они имеют металлическое напыление на одной из сторон. Напыление наносится в процессе изготовления стекла с помощью пиролитического метода и вплавляется в стекло при воздействии высокой температуры.
— Совершенно верно. Это старинный способ производства такого типа стекла. Но я знаю, как упростить его в здешних условиях. От тебя потребуется только мельчайшая пыль нескольких металлов и свободный азот.
— Металлическую пыль получить не очень трудно. А, вот, с инертным азотом придётся повозиться.
— Отлично, — кивнул я, отставляя пустой бокал на круглый столик, — А сейчас давай во что-нибудь сыграем. Помнишь, в карионском дворце ты обещал научить меня играть в рацидорские карты.
Ну, если обещал, значит, научу, — ответил Рене и позвонил в колокольчик, подзывая управляющего, сидевшего в соседней беседке.
Выслушав пожелание хозяина, Орчес уже через минуту принёс из дома небольшую серебряную коробочку с картами. От земного вида они отличались только тем, что вместо цифр от шестерки до десятки, на них были изображены люди, от простого воина до главного военачальника. Кроме того, рацидорские карты имели пять мастей, раскрашенных в пять карионских цветов.
— Эту колоду карт придумал один из моих старых друзей, который ещё на Земле любил азартные игры, — сказал Рене, когда управляющий ушёл. — Но у них есть свои особенности в правилах, которые никогда не меняются. Например, независимо от типа игры, из колоды игрокам всегда раздается по пять карт. А козырной мастью считаются только золотые карты…
Впрочем, рассказывать тебе сразу все особенности нет смысла. В карты надо играть, а не болтать о них. Так что давай начнём с «Последней жертвы».
