Как и многие другие странные эксперименты, основание Пенсильвании произошло благодаря тому, что богатый, респектабельный человек накопил пожертвования, которые впоследствии были обналичены в пользу мятежного, неортодоксального молодого человека. В этом конкретном случае подарки были сделаны посмертно. Адмирал Уильям Пенн был человеком, сделавшим себя сам, который подстраивал свои паруса под политические ветры, сначала сражаясь за парламент в английской гражданской войне, а затем выступая за восстановление монархии. Кромвель сделал его богатым, подарив ему конфискованные ирландские поместья, но позже адмирал Пенн одолжил 16 000 фунтов стерлингов кавалеру короля Карла. Он воспитал своего сына Уильяма как респектабельного джентльмена и отправил его учиться в Оксфорд. Но юного Уильяма исключили за критику англиканских церковных служб Оксфорда, и в 1667 году, в возрасте двадцати шести лет, он привел всех в ужас, присоединившись к квакерам. Его отец испробовал все, чтобы наставить сына на путь истинный: избиения, порки, изгнание, должность при дворе Людовика XIV в Версале, возможность управлять семейным поместьем в Ирландии, - но ничего не помогало надолго. Уильям вернулся из Франции с "большим количеством, если не сказать слишком большим, тщеславия французского одеяния и поразительной манерой речи и походки", по словам друга семьи Сэмюэля Пиписа, но все еще вызывающе заявлял о своей верности квакерам, или Друзьям Бога, как они себя тогда называли. Он опубликовал десятки воинственных памфлетов, прославляющих квакерство, четыре раза был арестован и провел год в тюрьме. Он использовал связи своего отца при королевском дворе, чтобы добиться освобождения новообращенных квакеров, и тратил свое пособие на поездки по Германии и Нидерландам в качестве квакерского миссионера. Он сблизился с основателем секты, Джорджем Фоксом, и помог сформировать практику Друзей. После смерти отца в 1670 году Уильям Пенн стал одним из самых известных квакеров в Англии и очень, очень богатым. 3
Пенн наслаждался всеми прелестями жизни: конфискованными поместьями, дорогой одеждой, изысканными винами, целым штатом слуг, но на первом месте для него стояло развитие квакерства. Квакеры, решил он, нуждаются в собственной стране, в месте, где они могли бы проводить "священный эксперимент", который послужил бы "примером для всех народов" и побудил бы "все человечество отправиться туда". В 1680 году он урегулировал долг короля Карла перед его покойным отцом в обмен на грант в 45 000 квадратных миль недвижимости, расположенной между Мэрилендом лорда Балтимора и Нью-Йорком герцога Йоркского. Провинция (по площади не уступавшая самой Англии) была названа Пенсильванией в честь покойного адмирала. Уильям Пенн получил бы право делать там практически все, что пожелает. 4
Пенн представлял себе страну, в которой люди разных вероисповеданий и этнических групп могли бы жить вместе в гармонии. Поскольку его вера заставляла его верить в изначальную доброту людей, его колония не будет иметь вооруженных сил и будет существовать в мире с местными индейцами, платя им за их землю и уважая их интересы. В то время как все остальные американские колонии сильно ограничивали политическую власть простых людей, Пенсильвания предоставляла право голоса практически каждому. Религия квакеров не будет иметь особого статуса в правительстве колонии, поскольку Друзья хотели вдохновлять своим примером, а не принуждать. Правительство было бы ограниченным и не могло бы взимать налоги без ежегодного одобрения выборной ассамблеи. Центром Пенсильвании должна была стать новая, централизованная столица на реке Делавэр с решетчатой структурой улиц, систематизированными названиями улиц и одинаковыми расстояниями между зданиями. (Действительно, Филадельфия, город братской любви, станет образцом для последующих американских городов и поселков по всему Мидленду). Но цивилизация Пенна должна была выйти далеко за пределы Пенсильвании и включить в себя контролируемую квакерами колонию Западный Джерси (ныне южный Нью-Джерси), разрозненные голландские, шведские и финские поселения вдоль нижнего течения залива Делавэр (ныне штат Делавэр) и северо-западный Мэриленд (который Пенн ошибочно считал частью своего королевского гранта). 5