К началу 1770-х годов отток стал настолько огромным, что лондонские власти опасались, что Ирландия и приграничные районы Шотландии окажутся в экономически невыгодном положении. "Они стаями эмигрируют в Америку", - предупреждал один из чиновников в Ирландии. "Нужно что-то сделать, чтобы дать ирландской бедноте возможность добывать хлеб. Если корову надо доить, ее надо кормить". Земельный агент на острове Скай сообщал, что поместья превращаются в "пустошь". Епископ Дерри в Северной Ирландии сообщил имперским чиновникам, что "мятежный дух", царивший в то время в американской глубинке, был вызван эмиграцией из Ирландии 33 000 "фанатичных и голодных республиканцев в течение нескольких лет". Газеты и журналы по всей Британии печатали тревожные предсказания о покинутом королевстве. Когда разразилась Американская революция, британские чиновники все еще обсуждали, как лучше ограничить эмиграцию жителей приграничных районов. 4
Хотя небольшие группы жителей Пограничья обосновались в Новой Англии, на глубоком Юге и, позднее, в Британской Канаде, подавляющее большинство прибыло в Северную Америку через Мидленд: к 1775 году их было более 100 000. Колонии под управлением Мидленда были привлекательны тем, что официальная политика квакеров заключалась в том, чтобы приветствовать иммигрантов всех наций и позволять им исповедовать свою веру без каких-либо препятствий. Тем не менее жителей Мидленда настораживали грубые манеры и клановая преданность новоприбывших. Филадельфийские газеты обвиняли их в целом ряде проступков: подделке денег, убийствах, изнасиловании шестилетнего ребенка и "угрожающих словах в адрес власти", если правительство осмелится казнить одного из их соотечественников в наказание за его преступления. Чиновники делали все возможное, чтобы вывести их из города на границу, где они могли бы послужить буфером против нападения французов или коренных американцев. 5
Обездоленные и жаждущие земли, подавляющее большинство действительно были рады перебраться прямо в глушь, где, по словам одного из высокопоставленных колониальных чиновников, они захватывали "любую свободную землю, которую могли найти, не задавая вопросов". У некоторых оставалось немного денег на проезд, и они могли бы арендовать землю в обжитых районах ближе к Филадельфии, но предпочли этого не делать. Как объяснил один из них: "До приезда сюда нас так сильно угнетали и притесняли мелкие помещики в нашей собственной стране, откуда мы с большими потерями, опасностями и трудностями прибыли [в] ... . в этот чужой мир [чтобы] освободиться от такого гнета". Шотландцы-ирландцы, приезжавшие большими семьями, много дней путешествовали по узким индейским тропам в поисках свободных земель на лесистых холмах на территории современной юго-центральной Пенсильвании. Поселившись на разбросанных участках, они строили грубые хижины, расчищали небольшие садовые участки и начинали пасти скот на неогороженной территории. Вместо того чтобы пытаться выращивать товарные культуры на экспорт, жители Пограничья придерживались лесного натурального хозяйства. Они охотились, ловили рыбу и занимались подсечно-огневым земледелием, переселяясь каждые несколько лет по мере истощения почвы. Жизнь в Британии научила их не вкладывать много времени и богатства в недвижимость, которую легко уничтожить во время войны. Вместо этого они хранили свои богатства в очень мобильной форме: стада свиней, крупного рогатого скота и овец. Когда им требовались деньги, они перегоняли кукурузу в более портативный, хранимый и ценный продукт - виски, который оставался фактической валютой Аппалачей в течение следующих двух столетий. 6.
Такой образ жизни позволял проводить длительные периоды досуга, что осуждалось гостями из других стран. "Они очень бедны из-за своей крайней праздности, ведь они владеют самой прекрасной страной в Америке и могут выращивать все, что угодно", - писал о южных Аппалачах в 1768 году служитель Глубокого Юга. "Они наслаждаются своей нынешней низкой, ленивой, распутной, языческой, адской жизнью и, похоже, не желают ее менять". Действительно, главным приоритетом жителей Пограничья редко было увеличение их богатства; скорее, это было максимальное увеличение их свободы, особенно от внешних сил. 7