— С чего ты решил, что их двое? — шепотом спросила Алена.
— Посмотри на обувь, — он показал пальцем на две пары обуви, валяющиеся возле кровати. Это были женские шлепки и мужские сандалии.
Из-под одеяла показалась мужская нога в рваном носке. Ленька замер на полпути к кровати. Алена махала рукой, чтобы он возвращался: она боялась, что его могут ударить или даже напасть с ножом. Она сложила ладошки вместе, и ее губы зашевелились в безмолвной молитве. Тем временем Ленька подошел к кровати и нагнулся посмотреть, кто там лежит. Одеяло было натянуто так сильно, что он никак не мог разглядеть лицо. Аккуратно взявшись за край одеяла, заправленного в грязную простынь, приподнял его вверх. Лицо Леньки просияло, и он судорожно закивал головой, давая Алене понять, что они нашли то, что искали.
Собираясь уже уходить, он так же тихо положил одеяло на место и сделал шаг в сторону Алены.
— Стоять, щенок, — из-под одеяла раздался знакомый голос, и мужчина схватил Леньку за руку. — Какого черта тебе здесь надо? — он присел на кровати и увидел стоящую в дверях Алену.
— Дядя Сергей! — она сделала шаг навстречу. — Мы тебя все ищем! Бабушка с ума сходит! Пойдем домой! — она схватила его за руку. — Пойдем же!
— Ты кто такая? — он пытался сфокусировать на ней взгляд, но у него не получилось. Мужчина был настолько пьян, что не понимал, что происходит вокруг него. — Вы хотели нас обворовать! Катюха, — он толкнул спящую женщину кулаком в спину. — Вставай, зараза! Я поймал воров!
— Дядя! Ты что! Я твоя племянница! А это Ленька! Наш Ленька!
— Воры! — он продолжал кричать. — Катюха, маленькие подонки хотели украсть наше бухло!
— Дядя, миленький! — Алена упала на колени перед кроватью, еще сильнее сжимая его руку. — Это я — Алена! Пойдем домой! Бабушка очень волнуется. Ты же знаешь, у нее больное сердце!
Он со всей силы оттолкнул племянницу. Алена пролетела несколько метров и упала на пол. Ленька в ужасе наблюдал за этой сценой. Взяв себя в руки, он подбежал к Алене и поднял ее с пола. При падении она поцарапала коленку, и из нее засочилась кровь.
— Тебе больно? — Ленька прижал свою ладонь к ране, затем наклонился и начал дуть на нее что было сил. — Так лучше?
Алена закивала головой.
— Это еще кто? — раздался женский голос. Одеяло упало, и обнаженное дряблое тело было выставлено на всеобщее обозрение. Ленька стыдливо опустил глаза, и его лицо предательски залилось краской.
— Они хотели украсть наше бухло! — снова крикнул Сергей. — Ну ничего, я их сейчас хорошенько выпарю, а лучше поотрубаю руки!
Женщина рассмеялась, и ее хриплый смех был похож на дьявольский. Ленька схватил Алену за руку, и они стремглав понеслись по коридору, затем по лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступенек. Оказавшись на улице, они мгновенно пересекли двор и запрыгнули на велосипеды. Всю дорогу они не разговаривали, быстро крутя педали и борясь с одышкой. Миновав железнодорожный переезд, они сбавили скорость, почувствовав себя, наконец, в безопасности.
— Тормози! — крикнул Ленька, оборачиваясь к Алене, которая ехала немного позади.
Они остановились возле зеленой полосы, где росли старые березы и дубы, а по земле стелились кусты шиповника, который совсем недавно зацвел розовыми цветами. Ребята поставили велосипеды у старого дуба и сами сели на траву, прислонившись спинами к стволу дерева. Ленька молча взял Алену за руку и крепко сжал ее в своей ладони. Она была так испугана, что сначала не придала значения этому жесту.
— Тебе больно? — тихо спросил он, легонько дотрагиваясь до ее коленки, из которой еще сочилась кровь.
— Ерунда, — махнула она рукой, — Главное, что все остальное целое, — девочка попыталась выдавить из себя улыбку. — Прости, что втянула тебя в это.
— Давай только договоримся, что никому не будем рассказывать подробностей, — его лицо было серьезным, а брови нервно подергивались от каждого слова. — Особенно твоей бабушке. Если она узнает, где ты была, она этого не переживет.
Алена подняла глаза и посмотрела на Леньку. В них бурной рекой кипело уважение и благодарность.
— Хорошо. Спасибо тебе за помощь. По крайней мере, мы знаем, что он живой.
— Алена, я это… — он замялся, рукой взлохмачивая свои густые, выжженные солнцем волосы. — Мне надо тебе кое-что сказать…
Алена оторвала взгляд от железной дороги, по которой только что промчался поезд, и посмотрела на него.
— Я это… — снова повторил он. — Ну, в общем, я хочу предложить тебе дружить…
— А разве мы не дружим? — Алена удивленно посмотрела на Леньку.
— Дружим, но это другое. Я хочу, чтобы мы, ну, как это сказать… — его голос задрожал от волнения. — Были парой.
— Парой? Это как? — Алена высвободила руку из его ладоней.
— Ну, типа… встречались. Как парень и девушка…
Девичье лицо залилось краской. Она, наконец, поняла, о чем он говорит.
— Ты мне очень нравишься как девушка. Возможно, я даже влюблен в тебя, — лицо Леньки было серьезным как никогда. — Что скажешь?
— Я не знаю. Разве нам сейчас не хорошо?
— Хорошо, но ты нравишься многим мальчикам из моей компании, а я хочу, чтобы ты была только моей.
Алена нервно хихикнула.
