Я открываю рот, чтобы прошипеть ее имя,но даже не знаю его. Я рисковала всем ради незнакомки. А теперь она собирается нас убить.
Я пытаюсь отвлечь охранников, но один уже тянется к капюшону девушки. У нас нет времени. Я хватаю свой металлический стержень и щелкаю им. - Пригнись!”
Девушка падает на землю. Я взмахиваю посохом и бью им по черепу стражника. Тошнотворный треск раздается в воздухе, когда он падает в грязь. Прежде чем он успевает обнажить меч, я вонзаю свой посох ему в грудь.
- Уф!”
С быстрым ударом в челюсть он падает назад, лежа без сознания в красной грязи.
- Небеса!- Девушка ругается, как дворянка. Я убираю свой посох. Небеса-это правда. Теперь я напала на охранников.
Теперь мы действительно умрем.
Неминуемая ярость Тзейна вспыхивает в моем сознании, когда мы взлетаем, мчась так быстро, как только можем через Торговый квартал.
Только не испорти все это. Входи. Выйди. Где в этом плане был смысл помочь беглецу?
Пока мы мчимся по улицам, вдоль которых выстроились здания пастельных тонов, два отряда королевских гвардейцев сражаются, чтобы уничтожить нас. Их крики становятся все громче. Их шаги звучат еще громче. С обнаженными мечами они приближаются, отставая всего на несколько шагов.
“Ты знаешь, где мы находимся?- Спрашиваю я.
“Немного, - ответила она, широко раскрыв глаза от паники. - Достаточно, чтобы добраться до трущоб, но ... —”
- Направляемся туда!”
Она толкает вперед, бежит на шаг впереди меня, чтобы взять на себя инициативу. Я следую за ней, когда мы бежим по каменным улицам, дуя мимо растерянных торговцев в нашем стремительном движении. Адреналин бурлит в моих венах. Тепло гудит под моей кожей. У нас ничего не получится. Мы ни за что не сбежим.
Расслабься, я слышу маму Агбу в своей голове. Я заставляю себя сделать глубокий вдох.
Я в отчаянии оглядываю тесные улочки торгового квартала. Когда мы сворачиваем за угол, я замечаю высокий штабель деревянных бочек. Вот и все.
Я разворачиваю свой посох и делаю гигантский замах у основания башни. Когда первая бочка с грохотом падает на землю, я знаю, что остальные скоро последуют за ней.
Крики охранников наполняют воздух, когда бочки загораживают им проход. Отвлекающий маневр дает нам достаточно времени, чтобы забежать в трущобы и остановиться, чтобы отдышаться.
“И что теперь?- ахает девушка.
“Ты не знаешь, как отсюда выбраться?”
Она качает головой, пот стекает по ее лицу. “Я никогда не была в этой части города.”
Издалека трущобы напоминали лабиринт, но изнутри лачуги и лачуги громоздились, как паутина. Узкие тропинки и грязные улочки путаются у нас перед глазами. Там нет никакого выхода в поле зрения.
“Именно таким образом.- Я показываю на улицу напротив торгового квартала. “Если эта дорога ведет к центру города, то эта должна вести наружу.”
Мы поднимаем облака грязи и бежим так быстро, как только можем. Но отряд стражников отрезает нам путь—у нас нет другого выбора, кроме как броситься в другую сторону.
- Небо, - выдыхает девушка, когда мы мчимся по переулку, возбуждая группу бездомных косиданов. На мгновение я даже удивляюсь, как ей удалось забраться так далеко. Я сомневаюсь, что уклонение от своих солдат было частью ее благородного воспитания.
Мы сворачиваем за другой угол, всего на несколько шагов опережая охранников. Я заставляю себя бежать быстрее, когда девушка тянет меня назад.
“Да, кто ты такая—”
Она прижимает руку к моему рту и толкает меня к стене лачуги. И только тогда я замечаю узкое пространство, в которое мы втиснулись.
Пожалуйста, работайте. Во второй раз за последние десять лет я возношу молитву, взывая к любому богу, который все еще может быть там. Пожалуйста, умоляю тебя. Пожалуйста, пожалуйста, спрячьте нас.
Мое сердце грозит вырваться из грудной клетки, стуча так сильно, что я уверена, что этот звук нас выдаст. Но когда отряд приближается, они с грохотом проносятся мимо, как носороги, преследующие добычу.
Я смотрю на небо, моргая, когда облака проплывают над головой. В промежутках между ними сияют яркие лучи света. Это почти как боги, восставшие из мертвых, воскресшие с кладбища, образованного после кровавой бойни набега. Что бы там ни было, оно благословляет меня.
Я просто надеюсь, что это благословение не закончится.
Мы выбираемся из ползучего пространства и несемся по другой тропинке, случайно натыкаясь на пару любопытных гадателей. Один роняет свою бутылку рома, и резкий запах проникает мне в нос, такой сильный, что у меня горят ноздри. Вместе с его запахом всплыл еще один урок из хижины мамы Агбы.
Я поднимаю бутылку с земли и осматриваю улицы в поисках недостающего ингредиента. Там. Он находится всего в нескольких метрах от головы девушки.
- Хватай факел!”
- Что?”
- Факел!- Вскрикиваю я. “Тот, что прямо перед тобой!”
