Но я потерпел неудачу. Снова. После того, как умолял отца дать мне еще один шанс. Свитка все еще нет. Моя сестра в опасности. Целая деревня была стерта с лица земли. И все же мне нечего предъявить за это.
Жители Ориши не в безопасности—
- Баба!”
Я хватаю свой клинок, как маленький ребенок швыряет свое тело на землю. Его крики прорезали ночь. И только тогда я обнаруживаю покрытый песком труп у его ног.
- Баба!- Он хватается за тело, желая, чтобы оно проснулось. Кровь отца пятнает кожу его маленьких смуглых рук.
- Абени!- Женщина бредет по мокрому песку. Она задыхается при виде приближающихся охранников. - Абени, нет, ты должна вести себя тихо. Б-баба хочет, чтобы ты помолчала!”
Я отворачиваюсь и крепко зажмуриваюсь, заставляя себя проглотить желчь. Долг перед самим собой. Я слышу голос отца. Безопасность Ориши на моей совести. Но эти деревенские жители-Ориша. Это те самые люди, которых я поклялся защищать.
“Это полный бардак.- Адмирал Кайя топает ко мне, костяшки пальцев в крови от избиения солдата, который слишком рано зажег огонь. Я борюсь с желанием подойти и самому избить его, пока он лежит, стонущий на мокром песке. - Встань и свяжи им руки!- Рявкает Кайя на охранника, прежде чем снова понизить голос. “Мы не знаем, живы или мертвы беглецы. Мы даже не знаем, вернулись ли они сюда.”
“Нам придется собрать оставшихся в живых.- Я разочарованно вздыхаю. - Надеюсь, что одна из них…”
Мой голос затихает, когда мерзкое ощущение ползет вверх по моей коже. Как и на рынке, жар покалывает мне кожу головы. Он пульсирует, когда тонкая струйка воздуха плывет ко мне. Странное бирюзовое облако прорезало черный дым.
“Ты это видишь?” Спрашиваю я у Кайи.
- Указываю я, отступая назад, когда дым скользит рядом. Странное облако несет в себе запах моря, заглушая запах пепла в воздухе.
- Что ты видишь?- Спрашивает Кайя, но у меня нет возможности ответить. Бирюзовое облако проходит сквозь мои пальцы. В моей голове вспыхивает чужеродный образ прорицательницы.…
Звук вокруг меня затихает, становясь мутным и сбивчивым. Холодное море омывает меня, когда Лунный свет и огонь исчезают сверху. Я вижу девушку, которая преследует мои мысли, тонущую среди трупов и плавучего леса, падающую в черноту моря. Она не борется с течением, которое тянет ее вниз. Она теряет контроль над собой. Погружается в смерть.
Когда мое видение исчезает, я возвращаюсь к кричащим деревенским жителям и колышущемуся песку. Что-то щиплет меня под кожей, тот самый укус, который начался, когда я в последний раз видел лицо прорицательницы.
Внезапно все кусочки сходятся вместе. Взбучка. Видение.
Я должен был догадаться с самого начала.
Мой желудок скручивается в узел. Я царапаю ногтями свою покалывающую руку. Я должен избавиться от этого вируса. Мне нужно вырвать это предательское ощущение из моей кожи—
Инан, сосредоточься.
Я сжимаю отцовскую пешку сенет так сильно, что хрустят костяшки пальцев. Я поклялся ему, что буду готов к этому. Но как, черт возьми, я мог подготовиться к этому?
- Считай до десяти” - снова шепчу я, собирая все фигуры, как пешки. К тому времени, как я шиплю “пять”, приходит ужасающее осознание: у девушки-прорицательницы есть свиток.
Искра, которую я почувствовал, когда она коснулась меня. Электрическая энергия, которая бурлила в моих венах. И когда наши взгляды встретились …
Небеса.
Должно быть, она заразила меня.
Тошнота бурлит у меня в животе. Прежде чем я успеваю остановиться, жареная рыба-меч этим утром пробивается наверх. Я сгибаюсь пополам, когда рвота обжигает мне горло и с плеском падает на песок.
- Инан!- Кайя морщит нос, когда меня рвет, намек на беспокойство затмевает ее отвращение. Наверное, она считает меня слабым. Но это лучше, чем если бы она узнала правду.
Я сжимаю кулак, почти уверенный, что чувствую, как магия атакует мою кровь. Если Маджи сможет заразить нас сейчас, они уничтожат нас прежде, чем мы успеем их уничтожить.
“Она была здесь.- Я вытираю рот тыльной стороной ладони. - Прорицательница со свитком. Мы должны найти ее прежде, чем она причинит вред кому-то еще.”
- Что?- Тонкие брови Кайи морщатся. “Откуда ты знаешь?”
Я открываю рот, чтобы объяснить, когда тошнотворное жало снова вспыхивает под моей головой. Я оборачиваюсь. Колючка растет—она становится сильнее, когда я смотрю на Южный лес.
Хотя воздух пахнет обугленной плотью и черным дымом, я снова улавливаю мимолетный запах моря. Это все она. Да. Прячется среди деревьев …
- Инан” - огрызается Кайя. “Что ты имел в виду? Откуда ты знаешь, что она была здесь?”
Магия.
Я крепче сжимаю потускневшую пешку. Моя ладонь зудит от этого прикосновения. Это слово кажется более грязным, чем личинка. Если я с трудом перевариваю эту мысль, то как отреагирует Кайя?
- Деревенский житель” - вру я. “Он сказал мне, что они отправились на юг.”
“Где сейчас этот крестьянин?”
Я вслепую указываю на труп, но мой палец падает на обожженное тело ребенка. Еще одно бирюзовое облако устремляется ко мне. Все в розмарине и золе.
