“Что же это такое?- Спрашиваю я.
- Его дух... - она наклоняется. “Он поднимается.”
“Где поднимается?- Я отступаю назад, спотыкаясь о кусок щебня. Еще один холодок наполняет меня невысказанным страхом, но я не могу понять, реально ли это или только в моей голове.
“Ну, не знаю.- Зели потирает шею. - Что-то в этом храме усиливает мою Ашу. Я действительно чувствую свою магию.”
Прежде чем я успеваю задать еще один вопрос, Зели наклоняется и касается другого черепа.
Моя рука взлетает к груди; на этот раз вокруг нее вспыхивает не ледяной холод, а образ, окрашенный золотом. Возвышаются великолепные храмы и башни, потрясающие сооружения, украшенные изящными водопадами. Темные мужчины, женщины и дети в прекрасных замшевых одеяниях бродят вокруг, красивые линии и символы усеивают их кожу изящными белыми завитками.
Хотя вспышка длится всего одно мгновение, образ пышной земли пятнает мою память, когда я смотрю на разбитые обломки передо мной. Когда-то Шандомбле сиял от счастья.
Теперь это всего лишь воздух.
“Как ты думаешь, что здесь произошло?” Я спрашиваю Зели, хотя, боюсь, что уже знаю. Отец разрушил красоту магии в моей жизни. Почему бы ему не сделать то же самое во всем мире?
Я жду ответа от Зели, но она не отвечает. Ее лицо застывает с каждой секундой—она видит все больше, чего я не могу видеть.
Мягкий лавандовый свет начинает исходить от ее пальцев, всплывая на поверхность, когда она впервые исследует свои силы. Наблюдая за ней, мое любопытство растет. А что еще она может видеть? Хотя мысль о магии все еще заставляет мой пульс учащаться, часть меня хотела бы испытать ее прилив хотя бы раз. Радуга, вырвавшаяся из руки Бинты, начинает заполнять мой разум, пока я не слышу зов Тзейна.
“Проверь это.”
Мы следуем за голосом Тзейна, пока не оказываемся лицом к единственному стоящему строению на горе. Храм вздымается в небо, построенный на выступе последнего склона скалы. В отличие от каменных кирпичей, это сооружение сделано из почерневшего металла, испещренного желтыми и розовыми прожилками, которые говорят о том, что когда-то оно сияло золотом. Виноградные лозы и мох растут по бокам, скрывая бесконечные ряды древних рун, вырезанных на фризе храма.
Зели двинулась к входу без дверей, но Найла издала слабое рычание. - Хорошо, Найла.- Зели целует ее в нос. - Оставайся здесь, ладно?”
Найла хрюкает и падает за грудой битого камня. Когда Найла устраивается, мы проходим через отверстие и встречаем магическую ауру, настолько густую, что даже я чувствую ее вес в комнате. Тзейн приближается к Зели, когда я провожу рукой по воздуху; колебания магической энергии проскальзывают сквозь мои пальцы, как песчинки падающего песка.
Лучи света пробиваются сквозь треснувшие окна наверху, освещая узорчатый купол потолка. Узоры переходят в ряды колонн, украшенных цветным стеклом и мерцающими кристаллами.
Почему они не уничтожили его? Интересно, когда я пробегаю пальцами по резьбе? Храм странно нетронут - одинокое дерево в выжженном лесу.
- Видишь какие-нибудь двери?- Крикнул Тзейн с другого конца комнаты.
- Ничего, - отвечает Зели. Единственное видимое приспособление - большая статуя, прижатая к задней стене, собирающая пыль и разросшиеся виноградные лозы. Мы подходим, и Тзейн проводит руками по выветрившемуся камню. Статуя, по-видимому, изображает пожилую женщину, облаченную в богатые одежды. Золотая корона сидит в ее скульптурных белых кольцах, единственный незапятнанный металл в поле зрения.
“Это что, богиня?- Спрашиваю я, разглядывая скульптуру вблизи. За все мои годы я ни разу не видела изображения одного божества. Никто не посмеет поместить его во дворце. Я всегда предполагала, что в первый раз, когда я увижу Бога или богиню, они будут изображены так же, как королевские портреты, висящие в главном зале. Но, несмотря на свою тусклость, эта статуя сохраняет царственный вид, которого не смогла бы достичь даже самая потрясающая картина.
“А это что такое?- Тзейн указывает на предмет в руке женщины.
“Это похоже на рог.- Зели протягивает руку, чтобы осмотреть его. - Это очень странно.... - Она проводит рукой по его ржавому металлу. “Я почти слышу это в своей голове.”
“Что там написано?- Спрашиваю я.
“Это рог, Амари. Это ни о чем не говорит.”
Мои щеки вспыхивают. “Ну, если это скульптура, то она вообще не должна издавать звуков!”
- Просто помолчи.- Зели успокаивает меня и кладет обе руки на металл. “Мне кажется, он пытается мне что-то сказать.”
Я задерживаю дыхание, когда ее брови сжимаются. Через несколько долгих мгновений ее руки начинают светиться сверкающим серебристым светом. Рог, кажется, питается ее Аше, светясь ярче, когда она напрягается.
- Будь осторожна” - предупреждает Тзейн.
“Да, конечно. Зели кивает, хотя ее начинает трясти. “Это уже близко. Ему просто нужен еще один толчок—”
Под нашими ногами раздается медленный скрип. Я вскрикиваю от этого звука. Мы удивленно оборачиваемся, когда большая плитка соскальзывает с пола. В проеме видна лестница, спиралью спускающаяся в комнату, настолько темную, что она скрывает все в темноте.
